Diego Lopes Bertekad Bikin Alexander Volkanovski Tak Berdaya di Kandang Sendiri

Petarung berjuluk “The Silent Assassin”, Diego Lopes, menegaskan rasa hormatnya kepada para penggemar pertarungan di Australia. Namun, rasa hormat itu tidak akan menghentikannya untuk menumbangkan Alexander Volkanovski di Sydney awal tahun depan.

Petarung Brasil berusia 29 tahun ini tengah bersiap untuk pertarungan ulang yang dinanti-nantikan di UFC 325 pada 1 Februari 2025. Dalam laga tersebut, Volkanovski akan mempertahankan sabuk juaranya di tanah kelahirannya untuk pertama kali, bertempat di Qudos Bank Arena.

Pertemuan pertama mereka di UFC 314 di Miami April lalu berakhir dengan kekalahan angka mutlak bagi Lopes. Kini, balas dendam menjadi satu-satunya hal yang ada di pikirannya.

Misi Balas Dendam

“Seratus persen! Ini soal balas dendam,” ujarnya kepada Fox Sports Australia.

“Saya mencari ini. Saya akan mengambil sabuknya. Volk adalah ancaman besar dan juga pria yang hebat, tapi ini adalah misi saya: terbang ke Australia dan merebut sabuk itu untuk diri saya sendiri.”

Lopes berhasil membuat Volkanovski bekerja keras dalam pertarungan pertama mereka. Meskipun begitu, petarung asal Australia itu mampu bertahan dari sebuah knockdown dan mendaratkan lebih banyak pukulan sepanjang lima ronde.

Sejak saat itu, Lopes telah mempelajari setiap detail dan berjanji akan melangkah ke dalam Octagon sebagai petarung yang jauh berbeda kali ini.

“Sekarang saya adalah orang yang berbeda dan saya juga punya lebih banyak pengalaman,” jelasnya.

“Saya tidak punya pengalaman bertarung lima ronde atau bertarung memperebutkan sabuk. Sekarang saya merasa sangat berbeda. Saya tidak punya tekanan seperti sebelumnya. Ini benar-benar berbeda bagi saya sekarang.”

Respons Terhadap Kritik

Keputusan untuk menggelar pertarungan ulang ini tidak lepas dari kritik. Beberapa pihak berpendapat bahwa Lopes belum cukup layak untuk mendapatkan kesempatan perebutan gelar kedua kalinya, dengan argumen bahwa para penantang yang lebih terbukti, termasuk Movsar Evloev dan Lerone Murphy, dilewati begitu saja.

Bahkan Volkanovski pun mengakui sedikit terkejut dengan keputusan tersebut. Namun, Lopes mengabaikan semua suara sumbang itu, menyatakan bahwa ia tetap menjadi ancaman terbesar bagi “The Great”.

“Banyak orang berpikir berbeda,” katanya sambil tersenyum.

“Tapi jika Anda melihat lima besar di divisi ini, saya adalah orang yang paling menarik. Ini bukan tidak menghormati Movsar atau Murphy, tapi saya adalah orang paling berbahaya bagi Volk sekarang. UFC tahu ini.”

Ia juga mendesak para peragu untuk melihat kemenangan KO menakjubkannya atas Jean Silva sebelum meragukan kredibilitasnya.

“Sebelum pertarungan terakhir saya, saya tahu saya harus membuktikan diri lagi untuk kesempatan meraih gelar,” katanya.

“Saya memenangkan pertarungan terakhir saya dengan KO hebat dan menempatkan nama saya di meja, UFC telah memberi saya kesempatan ini. Saya telah menunggu ini.”

Strategi Untuk Menyelesaikan Pertarungan

Kemampuan striking Lopes tetap menjadi senjata terbesarnya, dengan ancaman KO yang dapat mengubah jalannya pertarungan dalam hitungan detik. Volkanovski berhasil selamat sekali, tetapi Lopes mengatakan itu tidak akan terjadi untuk kedua kalinya. Dan jika ia tidak mampu meng-KO Volkanovski, ia akan mengalahkannya dengan submission.

“Rencananya adalah meng-knockout dia, tapi Volk tangguh,” kata Lopes.

“Satu kesalahan yang saya buat dari pertarungan terakhir adalah hanya mencari KO. Kali ini berbeda. Rencana saya adalah meng-KO dia, atau takedown dan submission. Tujuan saya adalah menyelesaikan pertarungan ini dengan cara apa pun. Saya ingin menyelesaikan pertarungan ini untuk membuktikan bahwa saya pantas mendapatkan gelar tersebut.”

Tak Gentar Hadapi Kandang Lawan

Bagi Volkanovski, ini adalah pertahanan gelar kandang yang telah lama ditunggu-tunggu, dan Sydney diperkirakan akan menyajikan atmosfer yang riuh. Lopes mengatakan ia sama sekali tidak gentar dengan prospek tersebut.

“Saya baik-baik saja dengan ini — percayalah,” ia tertawa.

“Saya dari Brasil. Saya pindah ke Meksiko sepuluh tahun lalu. Seluruh karier pertarungan saya berada di wilayah musuh. Tidak apa-apa, saya bersemangat. Ketika UFC mengatakan saya akan melawan Volk di Australia, saya bilang saya bersemangat untuk ini. Saya suka orang-orang mendukung jagoan kota mereka.”

Dan jika ia merusak pesta tersebut?

“Saya harap orang-orang mengerti bahwa ini adalah pekerjaan saya.”

Gaya rambut mullet panjang dan kumis Lopes telah menjadi ciri khasnya di dalam Octagon, mengubahnya menjadi ikon mode yang tidak terduga selama beberapa tahun terakhir. Ia bertanya-tanya apakah ia mungkin sudah memenangkan hati beberapa penggemar Australia dengan gaya tersebut.

“Mungkin saya akan mendapatkan banyak orang di pihak saya karena gaya saya yang mirip dengan orang-orang dari Australia,” ia tertawa.

“Kumis, mullet. Mungkin, saya tidak tahu.”

Jadwal dan Informasi Siaran

Pertarungan utama antara Alexander Volkanovski dan Diego Lopes di UFC 325 dijadwalkan berlangsung pada 1 Februari 2025. Mengingat lokasi di Sydney, Australia, laga utama diperkirakan akan berlangsung pada dini hari Minggu, 2 Februari WIB.

Untuk informasi siaran langsung resmi di Indonesia, pantau pengumuman terbaru dari pemegang hak siar UFC di Indonesia. Biasanya, UFC dapat disaksikan melalui layanan streaming berbayar resmi yang tersedia di Indonesia.

Laga ini diprediksi akan menjadi salah satu pertarungan paling menarik di divisi featherweight, dengan Lopes yang berambisi besar untuk membalas kekalahan dan merebut gelar, sementara Volkanovski akan berjuang mati-matian mempertahankan dominasinya di hadapan pendukung sendiri.

(OL/GN)
sumber : www.foxsports.com.au