Manel Kape Bidik Gelar Juara Flyweight UFC Usai Kalahkan Brandon Royval

Manel Kape menunjukkan taringnya pada Sabtu malam, menumbangkan Brandon Royval dalam ronde pertama di main event UFC Vegas 112. Kini, fokusnya tertuju pada perebutan sabuk emas UFC di pertarungan berikutnya.

Sebagai penantang yang konsisten sejak pertama kali bergabung di UFC, Kape sering kali harus berhadapan dengan waktu yang kurang tepat dan cedera yang menghalangi peluangnya. Namun, setelah menyingkirkan Royval dengan performa yang begitu impresif, petarung flyweight berusia 33 tahun itu tidak melihat pilihan lain selain mendapatkan kesempatan memperebutkan gelar juara.

Dengan juara baru kelas flyweight UFC, Joshua Van, yang masih menunggu tugas berikutnya, Kape yakin ia telah melakukan lebih dari cukup untuk mendapatkan giliran berikutnya dan telah memvisualisasikan dengan tepat bagaimana pertarungan itu akan berlangsung.

“Ini sudah ada di pikiran saya sejak lama,” kata Kape tentang melawan Van saat konferensi pers pasca-pertarungan UFC Vegas 112. “Saya juga akan meng-KO Joshua Van. Saya tahu mereka siap menghadapi saya. Lima ronde, saya bisa mengambil banyak waktu. Saya bisa bersinar, tetapi jika mereka membuat kesalahan, saya akan meng-KO mereka di ronde pertama. Seperti yang saya katakan, saya ingin bermain-main di ronde pertama, lalu di ronde kedua, saya bisa melakukan pekerjaan saya. Tidak akan ada yang berbeda.”

Jalan Van Menjadi Juara dan Tantangan Kape

Van menjadi juara di UFC 323 setelah Alexandre Pantoja mengalami cedera aneh hanya beberapa detik memasuki ronde pembuka. Meskipun hampir pasti Pantoja akan mendapatkan perebutan gelar langsung setelah kembali, ia masih belum menerima diagnosis lengkap mengenai cederanya untuk mengetahui pasti kapan ia bisa berkompetisi lagi.

Dengan Pantoja yang masih absen, Kape yakin bahwa mengakhiri pertarungan melawan Royval di ronde pertama telah memberikan pernyataan yang tepat yang ia butuhkan untuk mendapatkan pertarungan gelar. Kape bahkan percaya ia sudah ada di pikiran Van, terutama setelah ia hanya membutuhkan waktu kurang dari lima menit untuk menyingkirkan lawan yang baru saja berhadapan tiga ronde penuh dengan calon juara flyweight itu pada bulan Juni.

“Dia sudah takut,” kata Kape tentang Van. “Dia tahu ini akan terjadi. Dia tahu. Dia tidak mengatakan apa-apa karena dia tahu saya akan datang. Saya datang dengan sangat keras. 2026, saya datang dengan sangat keras. Saya datang dengan banyak investasi, banyak sponsor. Saya akan lebih siap. Saya akan lebih tajam. Saya akan sangat fokus. Saya tidak akan punya waktu untuk gangguan dalam hidup saya. Saya akan makan, tidur, dan memikirkannya setiap hari. Percayalah. Setiap hari. Sampai saya mengambil emas itu, saya akan memikirkannya setiap hari. Dia akan tidur dan memimpikan saya. Saya akan menjadi mimpi buruk terburuk yang pernah dia alami dalam hidupnya.”

Sanggahan untuk Tatsuro Taira

Sulit untuk membantah bahwa Kape dan Van berpotensi menyajikan pertarungan Fight of the Year, mengingat cara keduanya yang cenderung suka saling bertukar pukulan. Namun, Tatsuro Taira juga memiliki argumennya sendiri untuk mendapatkan kesempatan perebutan gelar.

Taira baru saja meraih kemenangan KO di ronde pertama yang menentukan atas mantan juara flyweight Brandon Moreno di UFC 323. Setelah itu, ia duduk beberapa kaki jauhnya menyaksikan Van mengklaim gelar 125 pound dengan kemenangannya atas Pantoja.

Meskipun Taira mungkin merasa dirinya masuk dalam pembicaraan, Kape dengan cepat menepis setiap pembicaraan tentang Taira sebagai penantang gelar yang sah saat ini.

“Jadi jika ada yang percaya ini, mereka tidak tahu apa-apa tentang matematika,” kata Kape saat membahas Taira. “2+2 bukan 6 — itu 4. Brandon Royval baru saja mengalahkan Taira. Dia menghancurkannya, mental dan fisik. Saya mengalahkan Brandon Royval dalam satu ronde. Jadi hitung saja. Saya tidak tahu mengapa orang-orang membicarakan Taira. Ketika Anda melihat saya bertarung, Anda melihat gaya saya. Tidak ada ruang bagi nama saya untuk berada di dekatnya. Kami adalah orang yang berbeda, kami adalah petarung yang berbeda. Saya membawa kegembiraan. Saya membawa penyelesaian. Tidak ada yang membosankan. Orang ini hanya tahu bagaimana mengatakan ‘Saya senang.’ Saya adalah investasi terbaik. Saya adalah investasi yang cerdas.”

Siap Bertarung Kapan Saja

Belum ada keputusan yang dibuat, tetapi Kape yakin UFC pada akhirnya akan membuat keputusan yang tepat mengenai pertarungan gelar flyweight berikutnya. Kape juga ingin tetap sibuk dan siap menandatangani kontrak untuk menghadapi Van begitu UFC memutuskan tanggal untuk memperebutkan sabuk juara.

“UFC adalah perusahaan yang cerdas dan cerdas,” kata Kape. “Mereka melakukan investasi terbaik dan kami sekarang memiliki perusahaan yang sangat sukses. Jika mereka ingin tetap cerdas, mereka harus berinvestasi pada saya. Saya ingin bertarung sesegera mungkin. Saya ingin merasakan perasaan ini lagi. Apa yang saya rasakan saat ini, saya ingin merasakan perasaan ini. Karena pertarungan belum berakhir. Perayaan akan terjadi ketika saya memiliki sabuk saya. Saat itulah saya akan merayakan. Sesegera mungkin UFC ingin memesan saya, saya akan ada di sana, saya akan muncul, saya akan bertarung dan saya akan menang dan saya akan mendapatkan sabuknya.”

Ambisi Manel Kape yang membara setelah kemenangannya yang dominan jelas menunjukkan bahwa ia sangat bertekad untuk meraih gelar juara. Dengan situasi Pantoja yang cedera dan klaim kuat dari Taira, kelas flyweight UFC tampaknya akan menyajikan pertarungan-pertarungan seru di masa depan, dan Kape ingin menjadi pusat perhatian di dalamnya.

(OL/GN)
sumber : www.mmafighting.com