Gary Todd Buka Tirai Rahasia Para Juara Tinju Dunia dalam Buku Terbarunya

Gary Todd, seorang jurnalis dan penulis asal Skotlandia yang berbasis di Australia, telah lama menjadi sosok yang dihormati di dunia tinju. Berbeda dari kebanyakan penggemar, Todd memiliki kesempatan langka untuk bertemu, menyaksikan latihan, dan menyelami pikiran para idola olahraga ini. Hasil dari dedikasi dan kegigihannya tersebut kini tertuang dalam buku ketiganya, Greatest Ever Boxing Champions: Their Minds, Their Workouts, and Their Journeys.

Mengungkap Rahasia Para Juara Dunia

Buku ini menawarkan bacaan yang mendalam dan menarik, mengulas profil setiap petinju secara individual sebelum masuk ke sesi wawancara mendalam. Todd mengajak pembaca mengeksplorasi setiap aspek persiapan pertandingan mereka, mulai dari rutinitas latihan, pola pikir, diet, hingga perjalanan karir yang telah mereka lalui. Melalui buku ini, pembaca akan mendapatkan pandangan dari dalam tentang apa yang sebenarnya terjadi di balik sebuah kamp pelatihan profesional.

Meskipun ada kesamaan yang jelas dalam cara para juara bersiap – tidur dan bangun awal, serta banyak telur untuk sarapan – nilai sebenarnya dari buku ini terletak pada perbedaan-perbedaan unik. Beberapa petinju melakukan roadwork minimal, sementara yang lain menganggapnya penting untuk membangun daya tahan. Bahkan peregangan pun membagi opini di antara mereka.

Pekan lalu, kami berkesempatan berbicara dengan Gary Todd untuk menggali lebih dalam motivasinya dalam menulis buku ini serta perjalanan yang membawanya hingga karya ini terwujud.

Perjalanan Panjang Sebuah Karya

Todd mengungkapkan bahwa ide untuk buku ini telah menjadi bagian dari rencana 30 tahun hidupnya. "Ketika saya menulis buku pertama saya, jujur saja, saya bahkan tidak tahu cara menyalakan komputer," kenang Todd. Saat itu, ia bekerja di lokasi konstruksi dan tetap berlatih setelahnya. Ia mulai bertanya-tanya tentang para juara dunia yang banyak di antaranya juga memiliki pekerjaan dan kehidupan yang keras.

"Saya penasaran mengapa saya tidak bisa menemukan informasi lebih banyak tentang rezim latihan mereka. Saya tidak bisa menemukan apa pun. Satu-satunya cara adalah pergi dan berbicara langsung dengan para petinju," jelasnya. Pada masa itu, ia memiliki akses ke beberapa petinju yang berlatih bersamanya, seperti Jeff Harding dan kemudian Kostya Tszyu, lalu Anthony Mundine. Pengalaman tersebut menjadi pemicu untuk buku pertamanya.

Gary Todd tidak menyerah. Ia bekerja dua, bahkan terkadang tiga pekerjaan untuk mengumpulkan uang demi melakukan perjalanan. "Ini menjadi semacam petualangan," ujarnya. Tantangan pertama adalah masuk ke sasana. "Anda harus terlihat cocok; Anda harus bugar dan kuat, dan saya memang begitu," katanya. Setelah itu, hanya masalah bagaimana mendapatkan kepercayaan mereka.

Motivasi di Balik Sarung Tinju

Todd juga berbagi kisah bagaimana ia sendiri masuk ke dunia tinju. "Saya selalu menjadi seorang pelatih. Saya tidak pernah masuk tinju untuk dipukul hidung," katanya. Motivasi utamanya adalah untuk menjadi cukup kuat agar bisa membela diri dan ibunya dari ayahnya yang menurutnya "psikopat". "Saya selalu takut bahwa ketika dia keluar dari penjara, dia akan kembali untuk saya. Itulah mentalitas saya, untuk membuat diri saya cukup kuat," ungkapnya.

Tinju memberinya rasa percaya diri. Seiring berjalannya waktu, ia jatuh cinta pada sasana. "Kami adalah sekelompok anak-anak dan saya salah satunya. Saya sangat menyukainya. Saya punya tempat tujuan, sebuah tujuan. Ada banyak orang seperti saya. Kami membutuhkan seseorang untuk dipercaya. Seseorang untuk menjaga kami. Itulah yang tinju berikan kepada saya. Itu terus berlanjut sepanjang hidup saya," tuturnya.

Pengalaman Unik di Sasana Dunia

Selama perjalanannya, Gary Todd telah mengunjungi sasana tinju di seluruh dunia dan memiliki banyak cerita unik. "Saat Anda masuk ke sebagian besar sasana, mereka akan berhenti dan menatap Anda," jelasnya. Ia menceritakan pengalaman di sasana-sasana Meksiko.

"Ketika Anda masuk ke sasana Meksiko, selalu sama dan selalu berakhir dengan cara yang sama. Yang mereka inginkan hanyalah Anda melakukan beberapa ronde sparring. Karena Anda cukup besar dan cukup kuat, saya kira, dan tidak terlalu banyak orang Meksiko yang besar, mereka akan menarik Anda untuk sparring. Dan Anda tidak bisa mengimbangi mereka. Anda akan dihujani pukulan oleh petinju-petinju Meksiko kecil ini. Mereka seperti nyamuk. Mereka berbahaya bagi Anda," candanya.

Duel Lengan Melawan Legenda

Salah satu kenangan tak terlupakan adalah pertemuannya dengan legenda tinju, Tommy Hearns. "Itu adalah pertemuan kebetulan," kata Todd. Setelah berlari di sepanjang Las Vegas strip, ia berjalan melalui Caesar’s Palace dan mendengar banyak teriakan.

"Saya melihat sekelompok besar pria dengan jas warna-warni dan topi mewah. Saya mendekati mereka dan melihat Tommy Hearns ada di antara mereka. Dia adalah pahlawan saya dan saya harus mencoba mendapatkan wawancara untuk buku saya," kenang Todd. Ia kemudian mendekati Hearns, yang setelah mendengarkannya, tersenyum dan berkata, "Jika kamu bisa mengalahkan saya dalam adu panco, kita bisa bicara."

Todd mengaku optimis karena ia dulu sering adu panco untuk uang di Chinatown, Sydney. "Kami adu panco di atas meja judi, dan saya berhasil mengalahkannya," ceritanya. Teman-teman Hearns heboh, dan kerumunan besar mengelilingi mereka. Mereka berteriak, "Dia mengalahkan Tommy!"

"Itu hanyalah salah satu kenangan indah. Orang-orang tinju itu menyenangkan dan humoris. Saya sangat bersenang-senang, terutama saat mewawancarai beberapa petinju senior, para petinju yang sudah pensiun, dan sejenisnya," imbuhnya.

Buku ini, Greatest Ever Boxing Champions, adalah hasil dari perjalanan panjang dan ‘kerja cinta’ bagi Gary Todd. Ia merasa bangga dengan karyanya, mengetahui bahwa melalui buku ini, para petinju tersebut akan tetap dikenang. Buku ini wajib dimiliki oleh penggemar tinju sejati yang ingin melihat langsung apa saja yang terjadi di balik kamp pelatihan profesional.

(OL/GN)
sumber : fightnews.com