Robert Whittaker Pertimbangkan Pindah Divisi Light Heavyweight, Abaikan Keraguan Publik

Mantan juara kelas menengah UFC, Robert Whittaker, sedang mempertimbangkan kemungkinan naik divisi ke light heavyweight (93 kg). Ia menyadari adanya keraguan dari banyak pihak terkait langkah ini.

Whittaker, yang baru saja menginjak usia 35 tahun, sebelumnya sempat menyatakan bahwa ia tidak membayangkan akan berkompetisi di MMA lebih dari setahun lagi. Ia juga telah mengungkapkan minatnya untuk beralih ke dunia tinju, menandakan bahwa mungkin ia masih memiliki beberapa tahun lagi di olahraga pertarungan.

“The Reaper” Merespons Kritik

Sebelum akhirnya menggantung sarung tangan MMA-nya, Whittaker sedang memikirkan serius kepindahan ke divisi 205 pound (light heavyweight). “The Reaper” melalui podcast “MMArcade Podcast”-nya, merespons mereka yang skeptis terhadap kemampuannya sebagai petarung light heavyweight.

“Saya ingin bertarung mungkin sekitar pertengahan tahun depan. Saya tidak tahu apakah itu akan tetap di kelas menengah,” kata Whittaker.

“Saya sebenarnya sedang bermain dengan ide [untuk pindah ke light heavyweight]. Berpotensi.”

“Saya sekarang sudah jadi pria yang lebih besar. Semua orang akan berkata, ‘Oh, dia terlalu pendek!’ Mereka (lawan) lebih tinggi dari saya di sini [di kelas menengah], apa bedanya? Semua orang punya tinggi badan lebih dari saya. Semua orang punya jangkauan lebih dari saya.”

Konteks Pertarungan Terakhir

Whittaker baru-baru ini menghadapi kekalahan dari Khamzat Chimaev melalui submission di ronde pertama pada Oktober 2024. Sebelumnya, ia meraih kemenangan mengesankan dengan KO di ronde pertama atas Ikram Aliskerov pada Juni 2024.

Perubahan kelas berat akan membuka banyak pertarungan baru bagi “The Reaper.” Ada banyak penantang di divisi light heavyweight yang akan menguji apakah Whittaker dapat beradaptasi meskipun berada pada posisi yang kurang menguntungkan dalam hal ukuran. Seperti yang disebutkan Whittaker di podcast-nya, ia merasa sering kalah dalam jangkauan di kelas menengah dan ia tidak melihat situasinya akan jauh lebih buruk di kelas light heavyweight.

Hingga kini, Whittaker masih belum membuat keputusan pasti mengenai divisi mana yang akan ia tekuni selanjutnya. Keputusan ini tentu akan sangat dinantikan oleh para penggemar MMA, mengingat potensi pertarungan menarik yang bisa muncul di kelas light heavyweight dan bagaimana ia akan menyesuaikan diri dengan para raksasa di sana.

(OL/GN)
sumber : www.bjpenn.com