Tom Brady dan Memori Pahit Super Bowl LII: Kekalahan ‘Menghancurkan’ dari Nick Foles

Tidak banyak orang yang bisa mengklaim telah mengalahkan Tom Brady, sang Pemain Terhebat Sepanjang Masa (GOAT), di panggung terbesar NFL. Apalagi jika mereka bermain sebagai quarterback. Faktanya, hanya ada dua pria di klub eksklusif tersebut. Eli Manning terkenal melakukannya dua kali, pada tahun 2007 dan 2011. Pertandingan-pertandingan itu adalah laga klasik sepanjang masa, tetapi ketiga kalinya dan satu-satunya kekalahan Brady di Super Bowl, pada tahun 2017 dari Nick Foles dan Philadelphia Eagles, mungkin adalah Super Bowl terhebat yang pernah ada.

Yang membuat kemenangan besar itu semakin mengesankan bagi Philly, yang belum pernah meraih gelar juara sebelumnya, adalah karena Foles baru masuk menggantikan kandidat MVP Carson Wentz pada akhir musim reguler. Foles adalah pemain cadangan, tetapi dia tidak bermain seperti itu selama perjalanan playoff tersebut. Khususnya di Super Bowl, ia melempar untuk 373 passing yard dan tiga touchdown, ditambah dengan penerimaan touchdown paling berani dalam sejarah Super Bowl, yang dikenal sebagai “Philly Special”.

Momen Pahit di Super Bowl 52

Ketika Brady kembali ke tempat kejadian perkara di Minnesota beberapa waktu lalu, NFL on Fox meminta mantan quarterback tersebut untuk mengenang pengalamannya menjelang dan selama Super Bowl 52. Brady menyebutnya sebagai “kekalahan telak yang sangat menyakitkan.”

“Setiap kali saya melihat trick play dari Eagles, saya merasa trauma. Itu sangat memilukan… Ya, dalam beberapa hal, itu adalah salah satu kekalahan yang paling berkesan karena saya selalu diingatkan tentangnya… Kami bermain cukup baik hari itu dalam serangan… kami tidak pernah menyerah,” kata Brady.

“Kami akhirnya melempar untuk 500 yard hari itu… Tetapi pria ini, Nick Foles, kami tidak bisa menghentikannya. Mereka bermain hebat. Saya yakin banyak orang yang mendukung kami untuk kalah,” tambahnya.

Kondisi Unik di Minnesota

Brady juga mencatat betapa uniknya Super Bowl tersebut, dimainkan di stadion tertutup (dome) di Minnesota yang dingin. Pengalaman Super Bowl week dengan suhu di bawah 10 derajat Celsius membuatnya terasa sedikit berbeda.

“Saya rasa saya tidak meninggalkan hotel kecuali untuk pergi latihan. Dan saya akan pulang dari latihan dan berbaring di tempat tidur, membiarkan matahari masuk melalui jendela, karena itu adalah satu-satunya kehangatan yang saya rasakan sepanjang minggu… Yang benar-benar mengganggu adalah ketika suhu 10 derajat dan tidak ada yang bisa pergi ke mana-mana. Jadi yang kami lakukan hanyalah duduk-duduk di hotel sepanjang waktu menunggu pertandingan dimulai.”

Drama Hingga Detik Akhir

Meskipun demikian, Patriots sebenarnya unggul 33-32 dengan sekitar sembilan menit tersisa. Foles dengan cepat memimpin drive 14-play, 75-yard yang diakhiri dengan touchdown ketiga berturut-turut pada situasi down ketiga atau keempat. Benar-benar sebuah drama.

Namun, Philly gagal dalam konversi dua poin, memberikan Eagles keunggulan 38-33. Mereka tampaknya telah menyiapkan Brady untuk situasi two-minute drill klasik demi memenangkan pertandingan. Untungnya bagi semua orang kecuali penggemar Patriots, hal itu tidak terjadi.

“Brandon Graham, rekan sesama Wolverine saya, melakukan “kejahatan” antar sesama Wolverine. Dia melakukan strip sack pada saya! Di kuarter keempat, kami sedang maju, kami memiliki kesempatan untuk memimpin dan memenangkan pertandingan… Kami berhasil keluar dari kesulitan, dan dia menerobos lini serang dan menjatuhkan bola dari tangan saya saat saya bersiap untuk melemparnya, dan itu berakhir dengan fumble.”

Peran Krusial Brandon Graham

Dengan “Wolverine,” Brady tentu saja mengacu pada fakta bahwa ia dan Graham sama-sama alumni University of Michigan. Namun ikatan kampus itu sirna di pertandingan besar. Brady juga berbagi bahwa hampir setiap kali dia datang ke pertandingan Eagles sebagai penyiar sejak saat itu, Graham selalu muncul di belakangnya untuk meniru strip sack terkenal yang menyegel kemenangan 41-33 untuk Philly hari itu.

Foles mendapatkan sebagian besar pujian sebagai Super Bowl MVP, dan memang pantas. Tetapi seperti yang dikatakan Brady, Graham dan strip sack krusialnya juga pantas mendapatkan banyak pujian. Terutama karena pertahanan Eagles tidak bisa menghentikan apa pun hari itu karena Brady dan timnya mencetak rekor Super Bowl dengan total 613 yard. Tanpa strip-sack itu, sangat mungkin Brady akan memimpin Patriots meraih touchdown kemenangan.

Namun berkat Graham, kita tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Kekalahan ini menjadi salah satu babak paling tak terlupakan dalam karier Brady, sebuah pengingat bahwa bahkan pemain terhebat pun bisa dikalahkan dalam momen krusial.

(OL/GN)
sumber : thesportsrush.com