Gaethje Tutup Pintu Rematch Lawan Ilia Topuria: Dia Menyerah Dua Kali!

Juara kelas ringan UFC yang baru dinobatkan, Justin Gaethje, secara resmi telah menolak kemungkinan rematch dengan pria yang ia kalahkan untuk merebut gelar, Ilia Topuria.

Gaethje, yang tampil dalam episode terbaru podcast “The Joe Rogan Experience” bersama pelatihnya, Trevor Wittman, menegaskan bahwa ia tidak tertarik untuk memberikan kesempatan kedua kepada mantan juara tersebut.

Keputusan Gaethje ini datang setelah kemenangannya yang mengejutkan atas Topuria di ajang bersejarah UFC Freedom 250, yang berlangsung di White House South Lawn. Promosinya sebagai juara tak terbantahkan secara resmi mengakhiri rekor tak terkalahkan dan legendaris Topuria di MMA, yang mencakup kemenangan atas juara seperti Alexander Volkanovski, Max Holloway, dan Charles Oliveira.

Gaethje Tolak Rematch

Ketika Joe Rogan bertanya mengenai upaya Topuria untuk mendapatkan pertarungan kedua, Gaethje dengan lugas menjawab.

“Tidak, dia tidak akan mendapatkan rematch. Dia boleh mencoba, tapi dia tidak akan mendapatkannya,” ujar Gaethje dengan tegas.

Meskipun Topuria telah membuktikan dirinya sebagai salah satu petarung terbaik di generasinya, Gaethje percaya bahwa dominasi yang ia tunjukkan dalam pertarungan tersebut mendiskualifikasi Topuria dari rematch langsung. Juara baru itu membenarkan pendiriannya dengan menyoroti bagaimana pertarungan itu berakhir.

“Dia menyerah di sudut. Dia menyerah dua kali. Saya menghentikannya dua kali,” tegas Gaethje. “Apa lagi yang harus saya lakukan?”

Sudut Topuria memang memutuskan untuk menghentikannya sebelum ronde kelima, karena kerusakan akibat serangan Gaethje yang tanpa henti telah menjadi terlalu parah. Kekalahan itu adalah yang pertama dalam karir Topuria yang telah menjalani 18 pertarungan dan mengakhiri masa jabatannya sebagai juara kelas ringan UFC.

Gaethje Sarankan Lawan Berikutnya untuk Topuria

“Tantangan berikutnya bukan saya. Dia perlu melawan Paddy [Pimblett] atau seseorang seperti itu,” jelas Gaethje.

Pertarungan antara Pimblett dan Topuria akan masuk akal dari sudut pandang promosi, mengingat keduanya pernah terlibat cekcok dramatis di luar octagon pada tahun 2022. Selain itu, Pimblett bereaksi terhadap penampilan Topuria dengan cara yang mirip dengan Gaethje, menyebut mantan juara itu sebagai “orang yang menyerah”.

Dalam pertarungan tersebut, Gaethje menjatuhkan Topuria dengan pukulan tangan kanan yang keras dan menghajarnya dengan uppercut serta tendangan lutut, menyebabkan wajah lawannya membengkak dan berdarah. Topuria kemudian mengungkapkan dalam unggahan media sosial bahwa ia kehilangan penglihatan di salah satu mata selama pertarungan, yang turut berkontribusi pada keputusan tim sudutnya untuk menghentikan laga.

Gaethje Belum Pikirkan Pensiun

Meskipun usianya 37 tahun dan spekulasi sebelumnya tentang pensiun, Gaethje memastikan di podcast tersebut bahwa ia berencana untuk terus bertarung.

“Saat ini saya berencana untuk [bertarung lagi]. Tidak ada hal alami dalam diri saya yang merasa ini sudah berakhir,” kata Gaethje kepada Rogan.

Kemenangan di UFC Freedom 250 mengamankan gelar tak terbantahkan UFC pertama bagi Gaethje setelah beberapa percobaan sebelumnya, dan ia kini memegang sabuk juara kelas ringan. Dengan menyarankan Topuria untuk melawan bintang yang sedang naik daun, Paddy Pimblett, Gaethje telah menyusun gambaran masa depan divisi kelas ringan dalam waktu dekat.

(OL/GN)
sumber : sports.yahoo.com