Louie Sutherland Ambil Tantangan Tai Tuivasa di UFC Perth dengan Pemberitahuan Singkat

Petarung kelas berat Inggris, Louie Sutherland, telah menyetujui untuk menghadapi Tai Tuivasa di ajang UFC Perth. Keputusan ini diambil hanya tujuh hari sebelum pertandingan, menyusul mundurnya Sean Sharaf. Pertarungan yang dijadwalkan berlangsung di RAC Arena, Australia, ini menjadi momen krusial bagi kedua atlet untuk mengamankan posisi mereka di promosi UFC.

Konteks Tantangan Berat Sutherland

Sutherland datang ke pertarungan ini setelah awal yang sulit dalam karirnya di UFC, di mana ia menderita dua kekalahan beruntun dari Brando Peričić dan Valter Walker. Mantan pemain rugbi ini menerima tugas tersebut setelah Sharaf terpaksa mundur kurang dari 10 hari sebelum acara yang dijadwalkan.

Panggilan Mendadak Jelang Pertarungan

Sutherland menjelaskan sifat mendadak dari jadwal pertarungan ini kepada saluran media sosial UFC, menyoroti tantangan logistik untuk melakukan perjalanan ke Australia Barat dalam waktu yang sangat singkat. Sutherland mengindikasikan bahwa kesempatan tersebut muncul dari komunikasi larut malam dari perwakilannya.

“Manajer saya menelepon saya larut malam dan saya seperti ‘ada apa ini?’ Dia bilang, ‘Kami punya sesuatu untukmu, tapi di Perth’. Saya berpikir, ‘Sial, saya harus melakukan perjalanan jauh ke Perth’,” kata Louie Sutherland, petarung kelas berat UFC.

Respek untuk “Bam Bam”

Meskipun akan menjadi rival di oktagon, Sutherland menyatakan rasa hormatnya terhadap persona dan gaya bertarung Tuivasa, mengakui popularitas petarung Australia itu di kalangan penggemar. Ia mencatat bahwa dirinya telah memantau perkembangan karir Tuivasa selama beberapa tahun sebelum pertemuan profesional ini.

“Anda bisa melihat mengapa para penggemar menyukainya, dia minum dari sepatu,” canda Louie Sutherland, petarung kelas berat UFC.

Sutherland lebih lanjut mengomentari reputasi Tuivasa yang dikenal sering mengakhiri pertarungan dengan knockout, serta kehadiran karismatiknya di luar octagon. Ia mengantisipasi lingkungan yang sulit saat bertanding di negara asal lawannya.

“Saya sudah mengamati Tai selama beberapa tahun. Menurut saya dia orang yang hebat, dia lucu, dia sering membuat orang kalah KO. Saya berharap akan ada sorakan keras dan mungkin ada bir yang dilemparkan kepada saya. Tapi saya justru menyukai itu,” ujar Louie Sutherland, petarung kelas berat UFC.

Siap Hadapi Keramaian Kandang

Atlet Inggris itu menyatakan bahwa ia tidak khawatir dengan prospek kerumunan penonton yang tidak bersahabat di Australia. Ia membandingkannya dengan pengalaman kompetitif sebelumnya di berbagai venue internasional untuk menggambarkan kesiapannya menghadapi atmosfer yang akan datang.

“Saya tidak peduli dengan permusuhan itu. Saya pernah bertarung di Prancis melawan petarung Prancis sebelumnya dan itu cukup tidak bersahabat. Saya berharap hal serupa terjadi kali ini, jadi ayo saja!” kata Louie Sutherland, petarung kelas berat UFC.

Situasi Tai Tuivasa: Butuh Kemenangan

Sementara itu, Tai Tuivasa memasuki pertarungan ini dengan ambisi untuk mengakhiri enam kekalahan beruntun yang dimulai sejak tahun 2022. Petarung veteran Australia itu, menurut data MMA Junkie, baru saja kembali setelah absen dua tahun pada Februari lalu, namun harus kalah dari Tallison Teixeira, membawa rekor promosinya menjadi 8-9.

Pertarungan ini bukan hanya tentang kemenangan bagi Sutherland, tetapi juga kesempatan emas untuk membalikkan keadaan setelah dua kekalahan beruntun. Bagi Tuivasa, ini adalah pertarungan yang sangat penting untuk menghentikan tren negatif dan kembali ke jalur kemenangan di divisi kelas berat UFC.

(OL/GN)
sumber : www.asatunews.co.id