Mikel Merino: Sang “Pahlawan Tak Terlihat” di Balik Gelontoran Dana Arsenal Rp15 Triliun

Arsenal di bawah asuhan Mikel Arteta telah menggelontorkan dana lebih dari £1 miliar atau sekitar Rp15 triliun untuk mendatangkan pemain. Namun, di tengah belanja fantastis tersebut, seorang gelandang dengan banderol £31,6 juta disebut sebagai ‘perekrutan paling diremehkan dalam beberapa tahun terakhir’ di Premier League.

Jendela transfer musim panas yang produktif, di mana nama-nama seperti Viktor Gyokeres, Noni Madueke, dan Martin Zubimendi tiba di Emirates Stadium, membuat total pengeluaran Arsenal di era Arteta melampaui angka £1 miliar. Para rekrutan baru ini turut membantu Arsenal menikmati awal musim yang sensasional, dengan tim Arteta kini memimpin klasemen Premier League dan berada di posisi puncak grup Liga Champions.

Mikel Merino: Bintang dengan Fleksibilitas Luar Biasa

Mantan gelandang Premier League, Paul Dickov, sangat terkesan dengan aktivitas transfer Arsenal dan secara khusus menyoroti perekrutan Mikel Merino sebagai langkah bisnis yang cerdik. Arsenal menghabiskan lebih dari £31 juta untuk merekrut Merino dari Real Sociedad pada musim panas 2024.

Merino, yang sejatinya adalah seorang gelandang, melakukan tugas luar biasa mengisi lini depan menyusul krisis cedera Arsenal musim lalu, mencetak sembilan gol. Musim ini, ia telah menyumbangkan tiga gol lagi. Merino juga memiliki catatan gol yang mengejutkan untuk tim nasional Spanyol, dengan sepuluh gol, delapan di antaranya dicetak sejak awal tahun 2025.

“Saya pikir Mikel Merino adalah perekrutan paling diremehkan dalam beberapa tahun terakhir,” kata Dickov kepada BestBettingBonuses.

“Saya rasa jika Anda melihat bagaimana ia datang sebagai seorang gelandang, bagaimana ia mengubah dirinya menjadi seorang penyerang tengah tahun lalu saat Arsenal mengalami banyak cedera.”

“Saya menyukainya, dia pemain yang sangat bagus dan saya memang berpikir dia diremehkan. Dia adalah pemain yang menyumbang gol saat dibutuhkan. Dia tidak segan untuk berduel fisik.”

Dickov melanjutkan, “Ketika dia bermain di lini depan, dia menunjukkan kerja keras dan menyebabkan masalah bagi lawan, dan saya pikir dia adalah perekrutan yang sangat bagus. Terkadang pemain seperti itu luput dari perhatian ketika Anda melakukan pembelian besar, terutama musim ini di Arsenal dengan Gyokeres dan Eze, mereka lebih mudah menarik perhatian karena harga dan asal mereka.”

“Namun, saya cukup yakin bahwa rekan-rekan setimnya dan terutama Mikel Arteta serta stafnya tahu betapa pentingnya dia, dan mungkin menyadari nilai yang dimiliki Mikel dalam dirinya.”

Awal yang Campur Aduk untuk Viktor Gyokeres

Rekrutan Arsenal lainnya di musim panas, Viktor Gyokeres, memiliki awal yang campur aduk dalam kariernya di Premier League menyusul kepindahan senilai £64 juta dari Sporting. Gyokeres mencetak tiga gol dalam tiga pertandingan sebelum jeda internasional, namun sebelumnya ia sempat melalui sembilan pertandingan tanpa mencetak gol.

Jika dia tetap fit, dia bisa mencetak banyak gol,” kata Dickov tentang Gyokeres, yang juga diminati Manchester United musim panas lalu.

“Mereka selalu mengatakan angka emas untuk seorang penyerang di level manapun, baik itu Premier League, Championship, atau di mana pun, adalah 20 gol. Itu adalah targetnya.”

“Jika dia bisa tetap fit, dengan talenta yang dia miliki di sampingnya, dengan Eze, Saka, Trossard, dan Martinelli, dengan Declan Rice di lini tengah, saya tidak melihat alasan mengapa dia tidak bisa mencetak 20 gol semusim.”

Ujian Berat di Depan Mata: Jadwal Padat Arsenal

Meskipun Arsenal memiliki keunggulan empat poin di puncak klasemen Premier League, rangkaian pertandingan sulit hingga Desember akan menguji tim asuhan Arteta yang berambisi memenangkan gelar liga untuk pertama kalinya sejak 2004.

The Gunners akan kembali beraksi di Premier League dengan menghadapi derby London Utara melawan Tottenham, sebelum kemudian bertarung melawan Bayern Munich di Liga Champions, dan dilanjutkan dengan laga tandang menghadapi rival London, Chelsea. Detail spesifik mengenai hari, jam kick-off, dan stasiun televisi yang menyiarkan pertandingan ini di Indonesia akan tersedia menjelang pertandingan dan dapat dicek melalui panduan jadwal resmi.

Ketika ditanya apakah tiga pertandingan Arsenal berikutnya adalah yang terbesar musim ini sejauh ini, Dickov menjawab: “Ya, saya akan mengatakan demikian. Pekan lalu orang-orang berbicara tentang Liverpool, dengan pertandingan Aston Villa, Real Madrid, dan Manchester City, bahwa itu bisa menjadi pekan yang menentukan bagi mereka.

City bermain melawan tim Bournemouth yang saat itu berada di urutan kedua liga, lalu Borussia Dortmund yang bermain sangat baik dan kemudian Liverpool.

“Jadi ada pekan-pekan besar yang akan datang. Tapi itu adalah pekan yang sangat, sangat besar bagi Arsenal dalam derby London Utara, dan kemudian melawan Bayern Munich asuhan Vincent Kompany, yang menghantam PSG pekan sebelumnya.”

“Lalu ada laga tandang Chelsea, yang sulit karena Chelsea mulai menemukan ritme permainannya lagi.”

“Jadi ini akan menjadi pekan yang besar bagi Arsenal, tapi sekali lagi, ini masih November. Orang-orang akan mulai membicarakan Arsenal yang akan ‘meledak’ lagi, dan saya tidak setuju dengan itu,” tambahnya.

“Saya pikir mereka memiliki terlalu banyak kualitas dan kedalaman skuad musim ini untuk segala sesuatunya diputuskan di bulan November. Terlepas dari berapa banyak poin yang mereka dapatkan dari pertandingan pekan depan.”

(LC/GN)
sumber : metro.co.uk