John Stones: Mesin Penggerak Tak Tergantikan di Jantung Permainan Manchester City

Jika ada satu rangkaian permainan yang paling menggambarkan betapa pentingnya John Stones bagi Manchester City, itu terjadi sesaat sebelum gol pembuka Erling Haaland pada Selasa, 21 Oktober, ketika City mengalahkan Villarreal 2-0 di Spanyol.

Siapa yang menjadi poros pergerakan krusial itu? Tak lain adalah sosok yang selalu ada di mana-mana dan bertindak sebagai penggerak utama: John Stones. Gol tersebut hanya mungkin tercipta berkat perannya yang unik dan fleksibel, separuh bek tengah, separuh gelandang tengah, sebuah peran yang krusial saat tim meraih treble winner.

Peran Hybrid yang Tak Tertandingi

Ketika dalam kondisi bugar, tidak ada bek lain di dunia sepak bola yang bisa melakukan apa yang dilakukan Stones. Ia mampu menentukan waktu yang tepat untuk mundur sebagai bek dan kapan harus maju ke lini tengah untuk membangun permainan dengan sempurna.

Ketangguhannya saat berada di bawah tekanan lawan dan kemampuannya untuk mengalihkan permainan dengan cepat demi menciptakan keunggulan jumlah pemain (overload) di sisi lain lapangan adalah kunci utama bagi City.

Dampak Krusial bagi Ambisi City

Memang, Stones kemungkinan besar tidak akan bisa bermain di mayoritas pertandingan dengan peran yang sangat menuntut ini. Namun, jika ia tersedia dan Pep Guardiola bisa memilih momen yang tepat untuk memberinya kebebasan di lapangan, maka Stones bisa menjadi kunci utama dalam peluang City untuk bersaing di semua kompetisi.

(LC/GN)
sumber : www.nytimes.com