Celtic Pertahankan Gelar Juara dengan Dramatis

Setelah Martin O’Neill memimpin timnya melewati ketegangan di akhir pertandingan, gol-gol telat dari Daizen Maeda dan Callum Osmand memastikan trofi Premiership tetap berada di Glasgow. Sejak awal, tampak bahwa Hearts memiliki peluang besar untuk meraih kemenangan dramatis.

Jalannya Pertandingan

Lawrence Shankland mengejutkan pendukung tuan rumah dengan gol di babak pertama, namun Arne Engels berhasil menyamakan kedudukan dari titik penalti sebelum jeda. Setelah turun minum, Hearts tampil solid dengan defensif yang kuat dan berusaha memperlambat tempo permainan. Namun, Celtic yang memiliki kualitas lebih di bangku cadangan akhirnya dapat mengubah kondisi.

Kelechi Iheanacho memberi dorongan semangat, sementara pergerakan Osmand di belakang pertahanan lawan mengganti dinamika permainan. Gol yang dicetak Osmand pada menit-menit akhir pertandingan menghasilkan kerumunan penonton yang merayakan di lapangan setelah peluit panjang berbunyi.

Konsekuensi Kemenangan

Kemenangan ini membawa Celtic melangkah ke putaran playoff Liga Champions, hanya satu langkah lagi menuju kompetisi elite Eropa. Saat ini, playoff akan diikuti oleh sepuluh klub, termasuk juara dari Skotlandia, Norwegia, Yunani, dan Austria yang masuk dalam fase ini.

Meski lawan Celtic masih belum pasti karena sejumlah kualifikasi sebelumnya belum berjalan, mereka diperkirakan akan diunggulkan dalam undian berdasarkan peringkat koefisien UEFA. Sejumlah klub potensial yang bisa menjadi lawan termasuk Viking, AEK Athens, dan LASK, meski banyak hal bisa berubah sebelum bulan Agustus.

Celtic pasti mengingat betul bahwa tidak ada jaminan sukses di fase kualifikasi ini. Kairat Almaty menunjukkan hal tersebut ketika menyingkirkan Celtic meski mereka awalnya difavoritkan untuk menang.

Seandainya Celtic kalah di putaran playoff, mereka akan langsung terdegradasi ke fase grup Liga Europa, sama seperti musim kompetisi 2025/26 sebelumnya.

Jadwal dan Siaran Langsung

Undian playoff akan digelar pada 3 Agustus 2026, dengan leg pertama dijadwalkan pada 18 dan 19 Agustus, dan leg kedua seminggu setelahnya. Untuk pemirsa di Indonesia, informasi dan jadwal lebih lanjut akan diumumkan mendekati waktu pertandingan.

Kemenangan ini tidak hanya menambah koleksi trofi Celtic, tetapi juga memberikan harapan baru untuk berkembang dalam kancah Eropa. Pelatih dan tim akan fokus menjaga performa untuk meraih kesuksesan di level yang lebih tinggi pada musim yang akan datang.

(LC/GN)
sumber : celtsarehere.com