Arsenal Gagal Jauhi Puncak Setelah Ditahan Imbang Liverpool di Emirates

Arsenal melewatkan kesempatan emas untuk memperlebar jarak delapan poin di puncak klasemen Premier League setelah hanya mampu bermain imbang tanpa gol melawan Liverpool di Emirates Stadium. Hasil 0-0 ini menjadi kerugian bagi The Gunners yang berambisi mengukuhkan posisi mereka di puncak.

Konteks Perebutan Gelar dan Posisi Klasemen

Sebelum kick off, Emirates Stadium bergemuruh penuh antisipasi. Tiga hasil imbang beruntun yang diraih Manchester City dalam sepekan terakhir sebenarnya telah membuka lebar pintu bagi Arsenal untuk semakin mendekat pada gelar liga pertama mereka dalam 22 tahun. Namun, tontonan antara kedua tim raksasa ini justru berjalan di bawah ekspektasi.

Ini adalah kali pertama Arsenal gagal mencetak gol di kandang sepanjang musim. Meski begitu, satu poin ini cukup untuk memperlebar keunggulan mereka atas Manchester City yang berada di posisi kedua menjadi enam poin.

Di sisi lain, Liverpool adalah salah satu dari hanya dua tim yang berhasil mengalahkan anak asuh Mikel Arteta musim ini. The Reds, yang telah lama keluar dari perburuan gelar sejak pertemuan sebelumnya di Anfield pada Agustus, kini mencatat 10 pertandingan tanpa kekalahan. Hasil ini membantu mereka mengkonsolidasikan posisi di empat besar.

Jalannya Pertandingan: Babak Pertama di Bawah Badai Goretti

Kedua tim kesulitan menghadapi kondisi lapangan yang menantang akibat badai Goretti yang membawa hujan deras dan angin kencang. Permainan pun kerap terhambat oleh cuaca ekstrem tersebut.

Di 45 menit pertama, tim tamu Liverpool lebih banyak bertahan namun justru menjadi yang paling dekat untuk membuka skor sebelum jeda. Sebuah umpan balik dari William Saliba nyaris mengejutkan David Raya. Saat kiper Spanyol itu tak berdaya, lob Conor Bradley membentur bagian bawah mistar gawang, membuat suporter Arsenal menahan napas.

Dominasi Liverpool di Babak Kedua Tanpa Finishing Akurat

Di babak kedua, situasinya berbalik. Liverpool mulai mendominasi penguasaan bola dan wilayah permainan. Namun, The Reds tampil tanpa beberapa penyerang kunci mereka. Mohamed Salah absen karena membela Mesir di Piala Afrika, ditambah lagi beberapa pilar penting lainnya juga tidak tersedia. Minimnya daya gedor di lini serang Liverpool terasa betul. Serangan-serangan mereka, meskipun berbahaya, seringkali gagal menghasilkan penyelesaian akhir yang berarti bagi Arsenal.

Dominik Szoboszlai, yang mencetak gol tendangan bebas spektakuler di pertemuan terakhir kedua tim, nyaris mengulanginya dengan tembakan keras yang melengkung namun sedikit melambung.

Upaya Arteta dan Peluang Akhir

Di sisi Arsenal, Mikel Arteta melakukan pergantian pemain di lini depan setelah performa yang dinilai kurang maksimal. Salah satu penyerangnya kini puasa gol dari open play dalam 10 pertandingan terakhir. Arteta pun mengandalkan kedalaman skuadnya dari bangku cadangan. Gabriel Jesus dan Gabriel Martinelli dimasukkan untuk menambah daya gedor dan mencari gol kemenangan.

Namun, Arsenal baru berhasil mencatatkan tembakan ke arah gawang di babak kedua saat memasuki stoppage time, dengan upaya Jesus dan Martinelli yang masih bisa diamankan oleh Alisson Becker, mengakhiri laga tanpa gol.

Dampak Hasil Imbang

Bagi Liverpool, satu poin ini membuat mereka yang berada di posisi keempat unggul tiga poin dari Newcastle dan Manchester United dalam persaingan ketat memperebutkan tiket Liga Champions musim depan. Sementara itu, Arsenal harus puas dengan keunggulan enam poin dari City, sebuah margin yang masih bisa dikejar mengingat panjangnya musim Premier League.

(LC/GN)
sumber : www.citizen.digital