Inter Milan Menang Dramatis, Tapi Harus Lalui Babak Playoff Liga Champions

Inter Milan berhasil meraih kemenangan 2-0 atas tuan rumah Borussia Dortmund dalam pertandingan terakhir fase liga Liga Champions yang digelar pada Rabu malam waktu setempat. Namun, kemenangan tersebut belum cukup bagi Inter untuk langsung melaju ke babak 16 besar. Baik Inter maupun Dortmund kini harus bertarung di babak playoff yang akan digelar Februari mendatang untuk memperebutkan satu tempat di fase gugur.

Di pertandingan lain, AS Monaco dan Juventus bermain imbang tanpa gol di Principality. Laga yang berlangsung cukup hati-hati ini tetap memastikan kedua tim lolos ke babak playoff.

Inter Milan Lewati Jalur Playoff

Inter Milan sukses mencetak dua gol di menit-menit akhir pertandingan. Federico Dimarco melesakkan tendangan bebas melengkung yang indah pada menit ke-81. Tak lama berselang, Andy Diouf menambah keunggulan Inter di masa injury time, sekaligus mengakhiri catatan tiga kekalahan beruntun Inter di kompetisi ini.

Kemenangan ini mengangkat posisi Inter ke 15 poin. Meski demikian, mereka tipis gagal masuk dalam delapan besar tim teratas yang otomatis lolos ke babak 16 besar. Borussia Dortmund sendiri, yang mengakhiri fase liga dengan 11 poin di posisi ke-17, juga akan masuk ke babak playoff dua leg untuk memperebutkan tiket ke babak 16 besar.

Sebagai informasi, delapan tim teratas dari fase liga otomatis lolos ke babak 16 besar, sementara 16 tim berikutnya akan saling berhadapan di babak playoff.

Monaco dan Juventus Amankan Tiket Playoff

Pertandingan antara Monaco dan Juventus memang minim aksi menarik, namun hasil imbang 0-0 sudah cukup bagi kedua tim untuk melangkah ke babak selanjutnya. Juventus mengamankan status sebagai tim unggulan (seeded), sementara AS Monaco lolos sebagai tim non-unggulan (unseeded).

Monaco memulai pertandingan dengan menekan, namun kiper Juventus Mattia Perin dengan tenang menghadapi setiap tembakan yang datang ke arahnya di babak pertama. Babak kedua berjalan dengan pola yang serupa, di mana Monaco mendominasi penguasaan bola dan mencoba membongkar pertahanan Juventus. Sayangnya, serangan-serangan mereka kerap kurang tajam atau tidak cukup mengancam gawang Perin.

Dengan hasil imbang yang sudah cukup aman bagi kedua tim, menit-menit akhir pertandingan dimainkan dengan intensitas yang rendah. Laga pun kerap terhenti karena pergantian pemain dan berakhir dengan skor yang mungkin tidak akan mudah diingat.

Konteks Perjalanan di Liga Champions

Dengan format baru Liga Champions, baik Inter Milan, Borussia Dortmund, AS Monaco, maupun Juventus kini akan menghadapi tantangan berbeda di babak playoff. Inter dan Dortmund harus berjuang lebih keras untuk memperebutkan tempat di 16 besar, sementara Monaco dan Juventus bisa sedikit bernapas lega setelah mengamankan tempat di playoff, meski dengan skenario unggulan dan non-unggulan yang berbeda. Pertandingan playoff di bulan Februari akan menjadi penentu siapa saja yang berhak melanjutkan perjalanan mereka di kompetisi paling bergengsi Eropa ini.

(LC/GN)
sumber : sportstar.thehindu.com