Persiapan Piala Dunia FIFA 2026: Tuan Rumah Amerika Utara

Kongres Piala Dunia FIFA 2026, yang akan diadakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, menjadikan ketiga negara ini sebagai wakil tunggal dari benua Amerika Utara di turnamen mendatang. Ketiganya otomatis lolos kualifikasi sebagai tuan rumah.

Selain ketiga negara tersebut, Curaçao, Haiti, dan Panama juga akan berlaga mewakili wilayah Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Karibia.

Turnamen ini akan berlangsung selama 39 hari dengan 104 pertandingan yang digelar di 16 stadion yang tersebar di ketiga negara tuan rumah. Amerika Serikat akan mengadakan pertandingan di 11 stadion, sedangkan Meksiko memiliki tiga lokasi dan Kanada dua tempat.

Peluang Tuan Rumah

Walau tidak sekuat benua Eropa, Amerika Selatan, atau beberapa negara di Afrika, Amerika Utara memiliki catatan positif dalam sejarah Piala Dunia, termasuk meraih medali perunggu, meskipun itu terjadi cukup lama lalu. Mengingat keuntungan sebagai tuan rumah, riwayat di Piala Dunia, serta keberhasilan di level kontinental, Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko berpotensi besar untuk melangkah ke babak knockout.

Amerika Serikat

Amerika Serikat akan menjadi tuan rumah sebagian besar pertandingan, dengan 11 stadion yang ditunjuk untuk menggelar laga selama turnamen. Sejak meraih posisi ketiga di edisi perdana Piala Dunia pada tahun 1930, prestasi Amerika Serikat dalam turnamen ini terbilang minim, dengan pencapaian terbaik di fase perempat final pada Piala Dunia 2002 di Korea Selatan-Jepang.

Sejak 1990, negara ini sudah tujuh kali tampil di Piala Dunia dan berhasil menembus babak knockout empat kali. Amerika Serikat masih bisa bersaing dengan negara-negara di grupnya, seperti Paraguay, Australia, dan Türkiye, untuk mencapai babak 32 besar.

Dalam dekade terakhir, tim ini telah merebut dua gelar CONCACAF Gold Cup dan menjadi runner-up dua kali, serta menjuarai CONCACAF Nations League tiga kali, dengan gelar terbaru diperoleh pada tahun 2024.

Meksiko

Bersama Amerika Serikat, Meksiko menjadi salah satu tim terkuat di CONCACAF. Meksiko telah mengoleksi 13 trofi Gold Cup, terakhir diraih pada tahun 2025, dan juga merupakan juara bertahan Nations League.

Walaupun catatan Meksiko di Piala Dunia tidak sebaik rivalnya, pencapaian terbaiknya adalah mencapai perempat final pada tahun 1970 dan 1986. Namun, tim El Tricolour memiliki catatan konsisten melaju ke babak knockout sejak 1994 hingga terhenti di Piala Dunia 2022 di Qatar.

Sebagai salah satu tuan rumah dengan rekam jejak yang baik, Meksiko diharapkan setidaknya lolos dari fase grup. Di grup A, mereka akan bersaing melawan Afrika Selatan, Korea Selatan, dan Ceko.

Kanada

Meski belum dianggap sebagai tim yang kompetitif, Kanada memiliki peluang untuk melaju ke babak berikutnya, berkat posisi mereka di grup B yang juga diisi Bosnia dan Herzegovina, Qatar, dan Swiss, grup yang terbuka bagi keempat tim untuk melanjutkan ke fase knockout.

Kanada hanya berpartisipasi dalam dua edisi Piala Dunia, namun harus terhenti di fase grup pada kedua kesempatan tersebut. Terlepas dari itu, tim Les Rouges telah meraih keberhasilan di level kontinental dengan dua gelar CONCACAF Gold Cup.

Dengan dukungan besar dari suporter sebagai salah satu tuan rumah, mungkin ini saatnya Kanada melangkah ke babak knockout untuk pertama kalinya.

(WC/GN)
sumber : gazettengr.com