Dua Bintang MLS Berpeluang Besar Merapat ke La Liga Jelang Piala Dunia 2026

Jendela transfer Januari semakin mendekati penutupan, membuat klub-klub Eropa berlomba mempercepat negosiasi untuk mendatangkan pemain baru. Dalam konteks ini, La Liga berpeluang menjadi tujuan bagi dua pemain Major League Soccer (MLS) yang menargetkan posisi di skuad USMNT untuk Piala Dunia FIFA 2026.

Alex Freeman Menuju La Liga

Berdasarkan laporan dari jurnalis Tom Bogert di akun X-nya, Villarreal telah mencapai kesepakatan untuk merekrut bek kanan USMNT, Alex Freeman, dari Orlando City. Kesepakatan ini dikabarkan bernilai lebih dari 4 juta dolar AS, ditambah sekitar 3 juta dolar AS dalam bentuk add-ons dan klausul jual kembali.

Freeman menunjukkan performa impresif bersama Orlando City sepanjang musim 2025. Ia tampil dalam 38 pertandingan di berbagai kompetisi seperti MLS, Leagues Cup, dan US Open Cup, dengan catatan enam gol dan enam assist. Pada akhir tahun, bek Amerika ini sempat berstatus bebas agen, namun ia setuju untuk menandatangani kontrak baru. Langkah ini terbukti krusial karena memungkinkan klub Florida tersebut menerima biaya transfer yang signifikan.

Penampilan apiknya tidak hanya mengantarkan Freeman ke La Liga bersama Villarreal tahun ini, tetapi juga menjadikannya pilar penting bagi USMNT. Ia melakoni debutnya pada Juni 2025 dalam pertandingan persahabatan melawan Turki. Pelatih Mauricio Pochettino kemudian memasukkannya ke dalam skuad Concacaf Gold Cup, di mana ia menjadi starter dalam keenam pertandingan.

Dengan tampil di 13 dari 14 pertandingan USMNT sejak Juni tahun lalu, termasuk laga persahabatan dan Gold Cup, Alex Freeman tampak berada di jalur yang tepat untuk masuk ke dalam skuad Piala Dunia FIFA 2026.

Minat Klub Spanyol pada Diego Luna

Selain Alex Freeman yang dikabarkan semakin dekat dengan kepindahannya dari Orlando City ke Villarreal, pemain USMNT lainnya juga berpotensi meninggalkan MLS dalam waktu dekat. Tom Bogert melaporkan di X bahwa Espanyol dan Celta Vigo terus menunjukkan minat kuat terhadap gelandang USMNT dan Real Salt Lake, Diego Luna.

Dengan catatan 10 gol dan tiga assist dalam 32 pertandingan di semua kompetisi sepanjang tahun 2025, Luna menjadi salah satu gelandang top MLS dan sosok penting bagi USMNT. Performa impresifnya ini menarik perhatian beberapa klub Spanyol, meski hal tersebut juga membuat kepindahannya dari Amerika Serikat sulit terlaksana dalam waktu dekat.

“Kepindahan [Luna] sangat tidak mungkin terjadi sebelum jendela Januari berakhir karena RSL tidak ingin kehilangan Luna sekarang,” tambah Bogert mengenai masa depan sang gelandang dalam waktu dekat. Namun, prospeknya bisa berubah di masa mendatang: “RSL terbuka untuk (dan mengharapkan) tawaran untuk Luna di musim panas nanti.”

Diego Luna juga menjadi langganan skuad USMNT di bawah asuhan Pochettino sepanjang tahun lalu. Faktanya, gelandang Real Salt Lake ini masuk dalam setiap pemanggilan skuad pada tahun 2025 dan tampil di 17 dari 18 pertandingan tim nasional.

Tantangan Besar Jelang Piala Dunia

Baik Alex Freeman maupun Diego Luna kini menghadapi salah satu keputusan terpenting dalam karier profesional mereka. Dengan kurang dari lima bulan tersisa hingga Piala Dunia dimulai, keduanya tampak dekat untuk mengamankan tempat di skuad 26 pemain USMNT.

Namun, perubahan klub pada tahap ini—terutama ke liga yang sangat kompetitif seperti La Liga—dapat menimbulkan tantangan. Proses adaptasi ke negara dan bahasa baru mungkin memerlukan periode penyesuaian dengan waktu bermain terbatas di level klub, yang pada akhirnya bisa memengaruhi peluang mereka di tim nasional. Kedua pemain perlu mempertimbangkan faktor-faktor ini dengan cermat untuk menghindari komplikasi tak terduga menjelang Piala Dunia.

(WC/GN)
sumber : worldsoccertalk.com