Italia Mempertimbangkan Kegagalan di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Italia telah meredakan spekulasi mengenai kemungkinan tim nasionalnya menggantikan Iran di Piala Dunia 2026. Ini berkaitan dengan pernyataan dari utusan khusus Presiden AS, Donald Trump, yang meminta FIFA mempertimbangkan perubahan tersebut.

Paolo Zampolli, utusan khusus tersebut, menyebutkan kepada Financial Times bahwa kehadiran Italia, juara Piala Dunia empat kali, di turnamen ini adalah sebuah “impian”, meskipun mereka gagal dalam playoff kualifikasi bulan lalu.

Pernyataan Resmi

Namun, Menteri Olahraga Andrea Abodi menyatakan bahwa reinstasi Italia “pertama, tidak mungkin; kedua, tidak sesuai, Anda harus memenuhi syarat di lapangan”, seperti dilaporkan oleh ANSA dan AGI. Pendapat ini juga didukung oleh Presiden Komite Olahraga Italia, Luciano Buonfiglio, yang menegaskan, “Saya akan merasa terhina. Anda harus mendapatkan tempat Anda di Piala Dunia.”

Tanggapan Iran

Dari pihak Iran, Kedutaan Besar Iran di Roma menanggapi bahwa saran tersebut menunjukkan “kebangkrutan moral” dari AS, dan menekankan bahwa Italia tidak memerlukan “privilege politik” untuk menunjukkan kejayaan sepak bolanya.

Usulan tersebut bertujuan untuk memperbaiki hubungan antara Trump dan Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni setelah ketegangan pasca kritik Meloni terhadap serangan Trump terhadap Paus Leo XIV terkait perang dengan Iran, seperti dilaporkan oleh FT.

Pernyataan Zampolli

Zampolli menegaskan, “Saya mengkonfirmasi telah menyarankan kepada Trump dan Presiden FIFA, Gianni Infantino, agar Italia menggantikan Iran di Piala Dunia. Saya adalah asli Italia dan melihat Azzurri di turnamen yang diadakan di AS adalah sebuah impian.” Italia sebelumnya gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya berturut-turut setelah kalah dalam adu penalti melawan Bosnia dan Herzegovina di final playoff kualifikasi.

Kedutaan Iran kembali menekankan, “Italia telah mendapatkan kejayaannya di lapangan, bukan melalui privilege politik.” Mereka juga menekankan bahwa upaya untuk mengeluarkan Iran dari Piala Dunia hanya mencerminkan “kebangkrutan moral” dari AS, yang takut akan kehadiran para pemain Iran di arena.

Partisipasi Iran di Piala Dunia kini terancam akibat perang dengan AS dan Israel yang dimulai pada 28 Februari. Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) juga menyebutkan sedang “bernegosiasi” dengan FIFA untuk memindahkan pertandingan mereka dari AS ke Meksiko.

Infantino sebelumnya mengatakan bahwa Iran akan hadir di Piala Dunia dan akan bermain sesuai dengan hasil drawing yang telah ditentukan. Saat ditanya mengenai saran Zampolli, FIFA merujuk pada pernyataan Infantino baru-baru ini.

Pada tahun 2022, Zampolli juga mengajukan usulan serupa agar Italia menggantikan Iran di Piala Dunia Qatar karena tindakan keras Iran terhadap para pengunjuk rasa. Namun, proposal tersebut tidak mendapat perhatian lebih.

Zampolli, seorang sosialita dan pengusaha Italia-Amerika yang dikenal sebagai pendiri agen pemodelan, juga mengklaim telah memperkenalkan Trump kepada istrinya, Melania Trump.

(WC/GN)
sumber : www.standardmedia.co.ke