Afcon: Tantangan Bagi Klub-klub Premier League

Deadline untuk klub-klub Premier League dalam melepaskan pemain mereka untuk turnamen Piala Afrika (AFCON) semakin dekat. Turnamen yang berlangsung di Maroko ini menyisakan pertanyaan, siapa yang akan kehilangan paling banyak pemain dan pertandingan mana yang akan terpengaruh?

Pemain diwajibkan untuk melapor ke Afrika Utara pada 15 Desember, dengan turnamen resmi dimulai enam hari kemudian, saat tuan rumah Maroko menjamu Comoros. Namun, Manchester United bertanding melawan Bournemouth pada malam yang sama, memungkinkan adanya pengecualian untuk beberapa pemain.

Final Piala Afrika dijadwalkan berlangsung di Rabat hampir sebulan kemudian, pada 18 Januari mendatang, yang berarti beberapa klub Premier League harus menjalani periode Natal dan Tahun Baru tanpa sejumlah pemain kunci.

Pemain Mana yang Berpotensi Berangkat ke AFCON?

Meski banyak negara belum mengumumkan skuad final mereka, berdasarkan pemanggilan terakhir dan kondisi cedera, sejumlah klub Premier League bisa kehilangan beberapa pemain. Tim mana yang paling terdampak?

Klub Mana yang Paling Bergantung pada Pemain Afrika?

Dari 458 pemain yang tampil di Premier League, 45 di antaranya berasal dari Afrika, dengan Sunderland menjadi klub yang paling mengandalkan pemain di benua tersebut. Ketujuh pemain Afrika yang mereka miliki semuanya datang pada musim panas dan tampaknya akan dipanggil timnas masing-masing untuk AFCON.

Rupanya, Sunderland juga memiliki persentase menit permainan tertinggi yang didapatkan oleh pemain Afrika setelah promosi, lebih dari 10 persen dibandingkan klub terdekat seperti Wolves yang kemungkinan akan kehilangan empat pemain ke AFCON.

Di sisi lain, Arsenal, Chelsea, Leeds, dan Newcastle tidak perlu khawatir karena mereka tidak memiliki pemain Afrika di skuad mereka musim ini, sehingga tidak akan terdampak oleh turnamen ini.

Siapa yang Memiliki Jadwal Terberat Selama Turnamen?

Secara teori, Aston Villa memiliki serangkaian pertandingan terberat di antara enam pertandingan Premier League selama AFCON. Manchester United diharapkan memiliki jadwal yang lebih ringan dengan menghadapi Wolves dan Burnley, yang masing-masing berada di posisi 20 dan 19.

Sunderland, sebagai tim yang kehilangan paling banyak pemain, akan menghadapi tantangan dengan lawan-lawan berat seperti Manchester City, Brighton, dan Crystal Palace selama bulan tersebut.

Jadwal Kunci AFCON

• Pelepasan pemain oleh klub: 15 Desember
• Babak grup: 21 Desember – 31 Desember
• Babak 16 Besar: 3 Januari – 6 Januari
• Perempat Final: 9 Januari – 10 Januari
• Semifinal: 14 Januari
• Pertandingan perebutan tempat ketiga: 17 Januari
• Final: 18 Januari

Dengan berbagai tantangan di depan, jadwal AFCON dipastikan akan memengaruhi performa beberapa klub Premier League. Tim yang kehilangan banyak pemain harus bekerja ekstra untuk dapat bertahan tanpa kehadiran pemain kunci mereka dalam kompetisi yang ketat ini.

(PL/GN)
sumber : www.skysports.com