Pep Guardiola Setelah Kemenangan Dramatis di Fulham

CRAVEN COTTAGE, LONDON – Sebelum memasuki konferensi pers pasca-pertandingan, Pep Guardiola terlihat berbincang cepat dengan direktur sepak bola, Hugo Viana. Dalam suasana yang akrab, Guardiola memeluk Viana sebelum melanjutkan dengan gestikulasi khasnya, tampak jelas ada banyak hal yang harus dibahas setelah kemenangan 5-4 atas Fulham.

Jalannya Pertandingan

Manchester City awalnya menguasai pertandingan dengan cukup baik, bahkan memperbesar keunggulan menjadi 5-1 setelah Sander Berge mencetak gol bunuh diri. Phil Foden, yang sebelumnya mencetak dua gol melawan Leeds, kembali menunjukkan performa gemilang dengan dua gol tambahan. Di sisi lain, Erling Haaland mencetak gol ke-100 di Premier League, menjadikannya pemain tercepat yang mencapai milestone tersebut.

Namun, keadaan berubah drastis menjelang akhir pertandingan. Alex Iwobi mencetak gol dari jarak 25 yard, diikuti Samuel Chukwueze yang juga berhasil menjebol gawang City setelah beberapa kali percobaan gagal dibuang oleh tim tamu. Fulham berhasil mencetak empat gol meskipun hanya memiliki xG (expected goals) sebesar 0.9 sepanjang pertandingan.

Pentingnya Hasil dan Reaksi Pemain

“Ini adalah pertandingan yang penuh kekacauan. Menonton dari bangku penonton sangat menghibur, tetapi kami semua tahu, kebobolan empat gol tidaklah cukup baik,” ungkap Haaland kepada wartawan setelah pertandingan, sambil tertawa ketika mengingat pencapaiannya yang terasa jauh dari waktu yang tepat.

Haaland juga menekankan pentingnya hasil di tengah jadwal yang padat. “Saat ini kami perlu meraih poin sebanyak mungkin. Lihatlah jadwalnya, ada begitu banyak pertandingan, baik di kompetisi domestik maupun Eropa. Yang terpenting adalah bisa konsisten,” jelasnya.

Kondisi Tim dan Tantangan ke Depan

Guardiola mengakui bahwa masalah di lini tengah, dengan absennya Rodri dan Mateo Kovacic, membuat tim sulit mengontrol permainan. City mengandalkan pemain-pemain seperti John Stones, Nico O’Reilly, dan Bernardo Silva untuk menutupi kekurangan tersebut. Di sisi lain, Haaland mencatatkan 20 gol dalam 19 pertandingan di semua kompetisi musim ini.

Haaland juga menunjukkan pengakuan atas kualitas kompetisi di Premier League saat ini. “Tim-tim di sini sangat bagus. Banyak yang datang dan kesulitan. Fulham adalah tim yang berbahaya,” katanya sembari menambahkan bahwa tim-tim seperti Arsenal dan Manchester United juga merasakan kesulitan saat bertandang ke Craven Cottage.

Konteks dan Dampak bagi Tim

Kemenangan ini membawa Manchester City mendekati Arsenal, hanya terpaut dua poin. Dengan persaingan yang ketat di klasemen, setiap pertandingan menjadi krusial dan Guardiola serta timnya diharapkan dapat mempertahankan performa untuk meraih posisi terbaik di akhir musim.

Dengan kekuatan Haaland yang tetap di andalkan, City harus segera kembali ke jalur kemenangan dan mengatasi masalah defensif agar dapat terus bersaing di papan atas klasemen Premier League.

(PL/GN)
sumber : www.sportingnews.com