Arsenal Pertahankan Posisi Puncak, Spurs Terpuruk Lagi

LONDON – Arsenal sukses menahan laju Manchester City dan tetap berada di puncak klasemen Premier League pada hari Natal berkat gol penalti Viktor Gyokeres dalam kemenangan 1-0 atas Everton.

Sementara itu, Liverpool memanfaatkan kondisi skuad Tottenham Hotspur yang bermain dengan sembilan orang untuk melanjutkan kebangkitan mereka meskipun tanpa Mohamed Salah.

Wolverhampton Wanderers, yang terpuruk di dasar klasemen, kembali mencatatkan rekor negatif setelah kalah 10 kali berturut-turut di liga saat menghadapi Brentford.

Tiga Poin Penting dari Akhir Pekan

Arsenal akan merayakan Natal di posisi teratas untuk ketiga kalinya dalam empat tahun terakhir setelah mengamankan kemenangan tandang pertama di Premier League dalam empat pertandingan di Merseyside.

Meskipun berada di puncak pada momen penting ini sering kali menjadi tanda bagi calon juara, hal ini justru menjadi kutukan bagi Arsenal. Dalam empat kesempatan sebelumnya mereka memimpin saat Natal di era Premier League, tidak satu pun yang berakhir dengan gelar juara, termasuk musim 2022-23 dan 2023-24 ketika mereka disalip oleh City.

Pelatih Mikel Arteta mengungkapkan keyakinan bahwa timnya akan mendapatkan imbalan atas usaha mereka untuk meraih gelar liga perdana setelah 22 tahun. “Yang memberikan saya kepercayaan adalah tingkat performa dan konsistensi tersebut. Itu sangat sulit dilakukan di liga ini dan menunjukkan bahwa tim ini terus berjuang,” ungkap Arteta.

Kondisi Spurs yang Memprihatinkan

Tottenham tidak dapat dikatakan kurang berjuang untuk menyelamatkan posisi manajer mereka yang tertekan. Namun, ketidakdisiplinan menjadi penyebab kerugian mereka, dengan kekalahan 2-1 melawan Liverpool membuat Thomas Frank semakin terpojok.

Frank berusaha menyalahkan wasit John Brooks karena tidak membatalkan gol kedua Liverpool akibat pelanggaran. Namun, saat itu, striker Tottenham, Xavi Simons, sudah mendapatkan kartu merah akibat tekel berbahaya.

Romero juga mendapatkan kartu kuning atas protesnya yang berujung pada kartu merah di menit akhir karena menendang Ibrahima Konate, saat Spurs tengah menekan Liverpool.

“Jika anak saya yang berumur empat tahun melakukan itu, saya akan bertanya, ‘Kenapa kamu melakukan itu?'” kata mantan gelandang Tottenham, Jamie Redknapp, setelah insiden tersebut.

Wolves dalam Bahaya Sejarah Kelam

Wolverhampton kini berada di ambang menjadi tim terburuk dalam sejarah Premier League dengan kekalahan 2-0 di kandang dari Brentford yang membuat mereka tak pernah menang dan hanya mengoleksi dua poin setelah 17 pertandingan.

Rekor buruk ini termasuk kehilangan 10 pertandingan berturut-turut yang merupakan yang pertama dalam 148 tahun sejarah Wolves. Mereka terancam mengalahkan rekor terendah poin Derby County dengan 11 poin pada 2007-08.

“Apakah kita ingin dikenang karena bertahan sampai akhir musim?” tanya wakil kapten Matt Doherty setelah kekalahan terakhir. “Atau apakah kita ingin dikenang sebagai tim yang pengecut?”

(PL/GN)
sumber : www.straitstimes.com