North Shore United Siap Melangkah di Liga Premier Netball NSW 2026

17 April 2026

Setelah mencapai final grand back-to-back pada tahun 2024 dan 2025, North Shore United optimis dapat meraih kesuksesan di Liga Premier Netball NSW 2026. Liga yang dimulai pada 2016 ini merupakan divisi teratas di NSW, hanya satu tingkat di bawah Super Netball nasional. Pertandingan perdana musim ini akan digelar pada Rabu, 22 April.

Pelatih Terkenal dan Kekuatan Tim

Julie Fitzgerald AM, legenda netball yang merupakan direktur kinerja tinggi di North Shore United, berasal dari Hornsby. Selama kariernya, ia berhasil meraih lima kejuaraan bersama Sydney/NSW Swifts, dua Kejuaraan Netball NZ, dan memimpin GWS Giants meraih minor premiership. Ia juga tercatat sebagai pelatih tahun ini di Netball Australia sebanyak tiga kali dan Pelatih Tahun di ANZ Championship pada 2008.

Fitzgerald menyatakan, “North Shore United menggabungkan Ku-ring-gai dan Northern Suburbs untuk membentuk sebuah franchise yang tangguh dan sukses dalam Liga Premier.” Tim ini terdiri dari pemain-pemain terbaik dari kedua klub yang akan bersaing melawan sembilan tim lain dari seluruh negara bagian.

Rekor dan Pengalaman

North Shore telah menjadi salah satu tim teratas di divisi Opens dalam beberapa tahun terakhir, meraih gelar juara pada tahun 2020 di bawah pelatih saat ini, Bec Bulley, dan kembali meraih gelar yang sama pada tahun 2022. Pada musim 2021 yang terganggu oleh COVID-19, baik tim Opens maupun Under 23 juga mendominasi kompetisi.

Fitzgerald percaya bahwa kesuksesan tim berasal dari sikap dan kepemimpinan pemain: “Budaya tim kami sangat baik. Kami telah memiliki beberapa pelatih hebat seperti Brownie Akel, Kim Green, dan sekarang Bec Bulley, yang semuanya memiliki pengalaman di Super Netball baik sebagai pemain maupun pelatih.”

Pemain Berbakat

Selama sejarah tim, 12 pemain telah berkompetisi di Super Netball, termasuk Emily Moore, Erin O’Brien, Matisse Leatherbarrow, Amy Sligar, dan Taylor Fraser. Baru-baru ini, tiga pemain juga terpilih ke dalam Tim Premier League Dekade.

Setelah mencapai final Opens pada tahun 2024 dan 2025, Bec Bulley mencatat bahwa kekalahan pada tahun 2024 disebabkan oleh awal yang lambat. Ia menambahkan, “Tim lawan mendapatkan keunggulan yang sulit dicapai oleh tim kami, tetapi saya sangat puas dengan perjuangan mereka dalam sisa pertandingan.”

Di tahun 2025, Bulley menambahkan bahwa tekanan akibat kekalahan di tahun sebelumnya membuat tim berusaha lebih keras, meskipun mereka tampil baik melawan Manly di babak kedua.

Komposisi Tim Musim Ini

Musim ini, sebagian besar skuad terdiri dari pemain yang kembali, yang diyakini Fitzgerald menjadi kunci kesuksesan tim. “Kami tidak melakukan perubahan besar setiap tahun, sehingga tim dapat tumbuh dan berkembang. Setiap tahun, mereka semakin baik dan mendapatkan lebih banyak pengalaman, meskipun itu dari kekalahan di final.”

Pemain senior Sarah Corfield akan memasuki tahun keduanya yang ke-11 bersama tim, dan Bulley menyanjung kontribusinya yang signifikan: “Dia membawa kedewasaan dan komunikasinya luar biasa. Dia memimpin baik di lapangan maupun di luar lapangan.”

Leisel Millard, yang baru bergabung, sebelumnya bermain untuk Mounties sebelum kembali ke North Shore setelah cedera ACL. Bulley berharap kehadirannya dapat membawa ketenangan. Millard akan bergabung dengan Eliza Burton dan Abby Baker dalam formasi midcourt yang cepat dan lincah.

Jadwal Pertandingan

Pertandingan di Liga Premier diadakan setiap Rabu malam di Netball Central, Sydney Olympic Park. Namun, North Shore akan menjadi tuan rumah dalam satu pertandingan lokal pada pukul 17.30 WIB tanggal 11 Juli di Barker College.

Sehari setelah pertandingan perdana Liga Premier, Liga Metro akan dimulai, di mana Ku-ring-gai dan Northern Suburbs akan bertemu satu sama lain.

Konteks dan Dampak

Dengan persiapan matang dan pengalaman yang melimpah, North Shore United bertekad untuk kembali bersinar di Liga Premier Netball NSW kali ini. Semangat juang dan kerja sama tim yang solid menjadi modal utama untuk meraih impian kesuksesan di tahun ini.

(PL/GN)
sumber : northsydneysun.com.au