Luke Littler Terpuruk Setelah Kalah dari Stephen Bunting di Brighton

Luke Littler mendapatkan sorakan negatif dari penonton saat ia kehilangan posisi puncak di Premier League setelah dikalahkan Stephen Bunting dengan skor 6-4 di babak perempat final. Kekalahan ini terjadi pada malam kesepuluh kompetisi, hanya seminggu setelah perseteruannya dengan Gian van Veen di Manchester.

Jalannya Pertandingan

Littler, yang berumur 19 tahun, masuk ke Brighton Centre dengan harapan tinggi namun langsung disambut dengan boo dari penonton. Ia tidak mampu mengatasi tekanan dan segera tertinggal. Dalam pertandingan ini, Bunting, yang merayakan ulang tahunnya yang ke-41, sebenarnya memiliki peluang untuk menang lebih nyaman, namun hanya berhasil mengeksekusi enam dari 21 dart ke ganda yang ia lempar.

Statistik Pertandingan

Littler menunjukkan performa yang jauh di bawah harapan dengan rata-rata hanya 83.94, yang merupakan rata-rata terendahnya dalam pertandingan PDC yang disiarkan. Dia tidak berhasil mencetak satu maksimal pun selama pertandingan tersebut.

Reaksi Pemain

Bunting mengungkapkan perasaannya setelah pertandingan, “Ini sulit, karena penonton memberikan tekanan padanya. Saya menghormatinya sebagai pemain yang hebat, dan saya tidak suka melihatnya dalam situasi seperti itu. Hal itu justru membuat saya lebih gugup,” ujarnya.

Meskipun mencoba tampil percaya diri dengan menyentuh telinganya untuk menunjukkan bahwa ia tidak terpengaruh dengan boo dari penonton, Littler gagal memenuhi harapan. Dia hanya meraih 59 dalam tiga lemparan pertama dan 41 pada tiga lemparan berikutnya, yang menyebabkan kehilangan lemparannya di leg pertama.

Bunting pun mengalami kesulitan, melewatkan tiga dart untuk memimpin 3-0 dan dua dart lainnya untuk menjadi 4-1, yang memberi harapan bagi Littler. Namun, Bunting memulai leg terakhir dengan 180 dan berhasil mempertahankan keunggulan untuk melaju ke babak berikutnya.

Perkembangan di Papan Klasemen

Jonny Clayton berhasil merebut posisi puncak klasemen dengan mengalahkan Michael Van Gerwen dalam laga mendebarkan 6-5. Clayton awalnya tertinggal 2-5 tetapi berhasil bangkit hingga mencatatkan kemenangan ketiganya tahun ini. Ia menyatakan, “Saya pikir pertandingan sudah selesai ketika Michael memimpin 5-2, namun dia memberikan saya kesempatan yang harus saya manfaatkan,” jelasnya.

Dalam perempat final lainnya, Gerwyn Price, yang merupakan juara pekan lalu, kalah 6-3 dari Josh Rock yang berada di posisi paling bawah klasemen.

Dampak Kemenangan dan Kekalahan

Kekalahan Littler ini tidak hanya mengganggu momentum yang telah dibangunnya, tetapi juga memperlihatkan tekanan yang dihadapi pemain muda pada skala kompetisi yang besar. Sementara itu, kemenangan Bunting bisa menjadi titik balik dalam kariernya di Premier League.

(PL/GN)
sumber : africa.espn.com