West Ham Terancam Degradasi: Keterpurukan yang Tak Terduga

Tim West Ham yang terdegradasi pada musim 2002/03 dulu dianggap “terlalu baik untuk terjatuh”. Namun, situasi kini berbeda. Dengan tujuh poin yang memisahkan mereka dari zona aman di Premier League, ancaman kembali ke Championship setelah 14 tahun berkompetisi di liga utama semakin nyata.

Dengan rekor tanpa kemenangan dalam 10 pertandingan Premier League dan hanya mengumpulkan tiga poin dari tiga laga musim ini, perbaikan situasi ini jelas menjadi tantangan besar.

Kemenangan di Piala FA Memberi Harapan

Kemenangan 2-1 atas QPR di Piala FA yang membawa West Ham lolos ke babak keempat memberikan sedikit angin segar. Namun, dengan kepercayaan diri yang rendah, basis penggemar yang siap untuk beraksi, dan kekhawatiran akan degradasi menjelang hampir tiga tahun sejak meraih trofi Eropa, banyak yang mulai mempertanyakan, bagaimana situasi ini bisa terjadi?

Penurunan yang Tak Terelakkan

Penurunan West Ham tidak sepenuhnya mengejutkan. Sudah ada ungkapan dalam sepakbola tentang “tidur sambil berjalan menuju degradasi”. Namun, para penggemar West Ham telah seruan dan protes selama bertahun-tahun untuk mengingatkan klub agar berhati-hati dalam menghadapi bahaya ini.

“Ini dalam penurunan serius dan mati pelan-pelan,” kata pernyataan dari kelompok penggemar Hammers United pada bulan September.

Consorsium penggemar yang mewakili 25.000 pendukung mengeluarkan mosi tidak percaya kepada manajemen pada awal musim ini, dengan ketua David Sullivan dan wakil ketua Karren Brady menjadi sasaran kritik tajam. Tindakan protes termasuk pemboikotan di beberapa laga dan demonstrasi keras sebelum kick-off. Namun, tampaknya satu-satunya perubahan yang akan terjadi adalah status liga West Ham.

Kritikan Terhadap Keputusan Baru

Banyak penggemar mengaitkan kekecewaan ini dengan keputusan klub berpindah dari Upton Park ke London Stadium pada tahun 2016. Langkah ini dianggap sebagai kesalahan besar oleh pemilik, yang mengorbankan sejarah dan jiwa stadion ikonik demi keuntungan finansial yang tidak cocok untuk pengalaman sepakbola.

Meskipun begitu, London Stadium bukan satu-satunya masalah. Meski memiliki beberapa momen spesial, stadion ini juga menyaksikan banyak kekurangan.

Masalah Dalam Perekrutan Pemain

Dari sisi pengeluaran, West Ham telah mengeluarkan sekitar £1 miliar untuk pemain baru sejak musim panas setelah pindah ke London Stadium, yang hanya kalah dari “Enam Besar” di Premier League dalam hal pengeluaran.

• Sebanyak dua belas pemain baru didatangkan dengan biaya lebih dari £30 juta masing-masing, tetapi hanya Lucas Paqueta dan Mohammed Kudus yang bisa dianggap sukses dari pemain-pemain tersebut.
• Kudus, yang dijual dengan keuntungan sekitar £17 juta ke Spurs musim panas lalu, merupakan salah satu dari lima pemain yang dibawa masuk pasca penjualan Declan Rice ke Arsenal senilai £105 juta.

Perekrutan yang dilakukan oleh direktur teknik Tim Steidten pada musim panas 2023 seringkali mendapatkan penilaian positif. Namun, sayangnya, banyak transfer tidak membawa dampak yang diharapkan.

Dalam beberapa kasus, manajer David Moyes bahkan meminta Steidten untuk menjaga jarak dari pelatihan, dan setelah Moyes pergi, perubahan yang diharapkan tidak muncul. Hal ini membuat penggantian pelatih semakin menjadi masalah bagi klub.

Menanti Kehadiran Pemain Baru

Saat ini, harapan untuk bertahan hidup sedang ditempatkan pada dua penyerang baru Pablo dan Taty Castellanos, yang masih belum teruji di Premier League. Meskipun banyak perubahan terjadi, klub bisa berdalih bahwa mereka telah mendatangkan pemain-pemain yang dibutuhkan oleh tim lainnya.

Performa dari setiap pelatih yang datang seperti Lopetegui, Potter, dan kini Nuno Espirito Santo, menunjukkan bahwa mungkin masalah tidak hanya terletak pada kualitas pemain, namun juga pada lingkungan tempat mereka bermain.

Kendala di dalam Tim

Pernyataan dari Tomas Soucek mengenai pentingnya konsistensi dalam pelatihan untuk mencapai performa terbaik sangat mencolok. Menyaksikan pemain tidak berusaha maksimal di sesi latihan di tengah tekanan untuk mempertahankan status di Liga Premier adalah hal yang tidak diinginkan oleh penggemar.

Situasi ini ditegaskan oleh reaksi captain Jarrod Bowen yang menunjukkan semangat setelah laga draw dengan Brighton, namun banyak yang bertanya-tanya mengapa itu baru terjadi pada akhir tahun.

Dari semua masalah yang ada, seberapa besar pengaruh perubahan pelatih terhadap performa tim juga patut dipertanyakan.

Pemain-pemain seperti Bowen, yang diharapkan tampil di Piala Dunia bersama Inggris, kini terancam berjuang di Championship jika tim tidak berhasil melakukan perbaikan.

Diperlukan usaha luar biasa untuk West Ham agar bisa keluar dari keterpurukan ini dan terhindar dari degradasi yang mungkin menyakitkan bagi semua pihak.

(PL/GN)
sumber : www.skysports.com