Inter Milan Makin Kokoh di Puncak Serie A Usai Taklukkan Lecce, Napoli Tertahan

Inter Milan berhasil memperlebar jarak di puncak klasemen Serie A menjadi enam poin pada hari Rabu, setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas Lecce. Hasil ini didapat berkat kegagalan Napoli meraup poin penuh yang harus puas dengan hasil imbang tanpa gol melawan Parma.

Gol Tunggal Pio Esposito Bawa Inter Raih Poin Penuh

Pio Esposito menjadi pahlawan bagi Inter, mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan ketat tersebut pada menit ke-78 di San Siro. Penyerang muda Italia itu memanfaatkan bola muntah setelah tendangan keras Lautaro Martinez berhasil ditepis oleh kiper Wladimiro Falcone.

Esposito, 20 tahun, adalah harapan baru Inter dan tim nasional Italia. Ia sudah mencetak tiga gol dalam lima penampilannya bersama tim senior negaranya sejak debut internasionalnya pada September lalu. Hubungan baiknya dengan pelatih Inter, Cristian Chivu, tidak terlepas dari kebersamaan mereka di tim muda, sebelum Chivu memulai karier manajerial seniornya di Parma musim lalu.

“Kami memiliki hubungan di mana tidak banyak yang diucapkan, tetapi ada banyak kasih sayang,” ujar Esposito.

“Dia adalah salah satu orang yang mungkin tidak banyak bicara, tetapi Anda tahu dia ada di sana. Kami tumbuh lebih kurang pada waktu yang sama, dia sebagai pelatih dan saya sebagai pemain, jadi kami punya koneksi nyata.”

Dominasi Inter dan Persaingan Puncak

Inter Milan, yang akhir pekan lalu bermain imbang dalam laga seru melawan Napoli, telah memenangkan tujuh dari delapan pertandingan liga terakhir mereka. Hasil ini membuat mereka unggul enam poin dari juara bertahan Napoli dan rival sekota AC Milan yang berada di posisi kedua.

Rival sekota, AC Milan, akan melakukan perjalanan singkat untuk menghadapi tim “high-flying” Como pada hari Kamis. Sementara itu, Bologna, yang kalah di final Super Cup dari Napoli, akan bertandang ke markas Verona pada hari Kamis juga, demi mencari kemenangan liga pertama dalam tujuh pertandingan terakhir mereka.

Jadwal padat menanti Inter. Mereka akan bertandang ke markas Udinese pada akhir pekan, sebelum menjamu pemuncak klasemen Premier League, Arsenal, di San Siro untuk laga krusial Liga Champions. Tim asuhan Chivu ini sendiri sempat kalah dalam dua pertandingan Liga Champions sebelumnya dan berisiko terlempar dari delapan besar tim yang lolos langsung ke babak 16 besar.

Napoli Gagal Kembangkan Permainan

Di sisi lain, Napoli tidak banyak menciptakan peluang berarti saat melawan Parma. Satu-satunya gol yang tercipta melalui Scott McTominay dianulir karena Pasquale Mazzocchi terlebih dahulu berada dalam posisi offside.

Pertandingan yang berlangsung alot di Stadio Diego Armando Maradona itu berakhir dengan hasil imbang ketiga beruntun bagi Napoli yang tengah dilanda badai cedera, membuat mereka semakin tertinggal dalam perburuan gelar juara.

“Kami sedikit kurang beruntung… kami berusaha menciptakan peluang, tetapi Parma bertahan dengan baik,” kata Cristian Stellini, yang menggantikan Antonio Conte yang sedang menjalani skorsing.

“Beberapa pemain kami sudah absen cukup lama dan kami tidak tahu kapan mereka akan kembali.”

Lecce sendiri, lawan Inter, tetap berada satu peringkat dan tiga poin di atas zona degradasi Serie A setelah hanya mengumpulkan satu poin dari lima pertandingan terakhir mereka.

Pada hari Sabtu, Napoli akan menjamu tim papan tengah Sassuolo, sebelum bertandang ke markas FC Copenhagen untuk laga yang akan sangat menentukan peluang mereka melaju ke babak play-off Liga Champions.

(SA/GN)
sumber : uk.sports.yahoo.com