FC Goa Tetap Optimis di AFC Champions League Dua Meski Derita Kekalahan

Panaji, garisfinish.com – FC Goa mungkin mencatatkan lebih banyak kekalahan daripada kemenangan musim ini dalam pertandingan resmi, namun hal tersebut sama sekali bukan alasan untuk panik. Pelatih Manolo Marquez justru menyoroti kesuksesan timnya dalam mencapai dua target awal musim: lolos ke fase grup AFC Champions League Dua dan mencapai semifinal Super Cup.

“Bisa dibilang kami juga mencapai target lain, yaitu mencetak gol di ACL,” canda Manolo, merujuk pada gol tenang Brison Fernandes ke gawang Al-Nassr FC bulan lalu.

Konteks Perjalanan Musim dan Tantangan di Asia

Dalam musim yang diwarnai ketidakpastian dan penundaan, tiga dari empat kekalahan Goa terjadi di AFC Champions League Dua, kompetisi klub tingkat kedua Asia, melawan tim-tim dengan peringkat yang jauh lebih tinggi. Sementara itu, satu kekalahan lainnya diderita saat menghadapi NorthEast United di Super Cup, setelah tim tersebut berhasil memuncaki grup dan lolos ke babak sistem gugur.

Selanjutnya, FC Goa saat itu bersiap menghadapi laga raksasa, melawan Al-Nassr di Riyadh, Arab Saudi. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada hari Selasa, 28 November 2023, pukul 01:00 WIB. Bagi para penggemar di Indonesia, pertandingan kompetisi AFC ini biasanya disiarkan melalui platform streaming resmi seperti Vision+.

“Kami tahu pertandingan ini akan sangat sulit lagi,” ungkap Manolo. “Kami menghadapi tim yang akan keluar sebagai juara grup kami dan merupakan favorit untuk memenangkan turnamen. Sekarang kami bermain melawan mereka di Saudi. Tentu saja, kami ingin tampil kompetitif, tapi kami juga ingin menikmati pengalaman ini dan mengambil pelajaran yang akan membantu kami di masa depan. Inilah mengapa saya terus mengulangi bahwa penting bagi kami untuk kembali lolos ke musim depan.”

Pembelajaran dari Kekalahan dan Semangat Juang

Ketika Goa menghadapi Al-Nassr, raksasa Liga Pro Saudi yang dikapteni oleh megabintang Portugal Cristiano Ronaldo, di kandang pada bulan lalu, banyak yang memprediksi tim tamu akan mudah meraih kemenangan. Al-Nassr memang mencetak gol cepat dan mendominasi sebagian besar pertandingan, namun tuan rumah mengejutkan mereka dengan gol Brison dan bahkan memberikan tekanan di akhir laga untuk menyamakan kedudukan. Goa akhirnya kalah tipis 1-2.

“Saat kami kalah melawan Al-Nassr (di kandang), tim sangat kelelahan di ruang ganti. Mereka benar-benar habis. Mereka banyak berlari. Saya pikir kami belajar beberapa hal. Kekalahan ini justru membuat tim lebih kuat. Sekarang kami pergi ke Riyadh, bukan untuk bertukar jersey dengan para pemain bintang,” tegas pelatih asal Spanyol yang berpengalaman itu.

Manolo Marquez menekankan bahwa tujuannya adalah permainan yang baik dan kompetitif.

“Kami ingin memiliki permainan yang bagus. Kami ingin kompetitif, dan itu bukan berarti membatasi jumlah gol yang kami kebobolan. Kami telah melihat banyak hal mengejutkan terjadi di sepak bola. Mari kita lihat apakah kami bisa berjuang dan mendapatkan sesuatu dari pertandingan ini,” tambahnya.

Kondisi Tim dan Absennya Pemain Kunci

FC Goa dipastikan tidak akan diperkuat gelandang berpengalaman David Timor, setelah pemain Spanyol itu mendapat kartu merah di pertandingan terakhir karena mengarahkan bola langsung ke asisten wasit. Namun, Manolo akan bisa menggunakan lima pemain asing karena Iker Guarrotxena telah pulih dari cedera setelah absen dalam dua pertandingan, sementara Nim Dorjee juga telah kembali bugar.

Pada pertemuan sebelumnya di Fatorda, pelatih Al-Nassr, Jorge Jesus, melakukan rotasi skuad dengan Sadio Mane, Joao Felix, dan Kingsley Coman memulai dari bangku cadangan, sementara Ronaldo tidak masuk dalam skuad matchday. Al-Nassr memiliki rekor sempurna dengan semua kemenangan, sementara FC Goa saat itu telah menelan tiga kekalahan beruntun.

Dampak Jangka Panjang dan Harapan

Pengalaman menghadapi tim sekaliber Al-Nassr, bahkan jika berakhir dengan kekalahan, dianggap vital bagi perkembangan FC Goa. Pelajaran yang didapat dari setiap pertandingan di AFC Champions League Dua ini diharapkan dapat menjadi fondasi kuat bagi tim untuk bersaing lebih baik di masa depan dan mencapai tujuan jangka panjang untuk kembali lolos ke kompetisi tingkat Asia.

(SA/GN)
sumber : timesofindia.indiatimes.com