Messi Gemilang, Argentina Taklukkan Angola 2-0 dalam Laga Persahabatan

Bintang sepak bola Lionel Messi kembali menunjukkan magisnya dengan menjadi motor kemenangan timnas Argentina saat menundukkan Angola 2-0 dalam pertandingan persahabatan internasional yang digelar di Luanda pada hari Jumat. Kapten Albiceleste ini terlibat dalam kedua gol, dengan menyumbang satu assist dan mencetak satu gol.

Jalannya Pertandingan

Argentina, yang turun dengan skuad terbaiknya, membuka keunggulan jelang babak pertama usai. Lionel Messi mengirimkan umpan matang yang berhasil dikonversi oleh Lautaro Martinez pada menit ke-44, membawa Albiceleste memimpin 1-0.

Dominasi Argentina terus berlanjut di babak kedua. Peran Messi dan Martinez berganti pada menit ke-82. Kali ini, Lautaro Martinez yang menjadi kreator serangan. Ia berhasil mengalahkan penjaga gawang veteran Angola, Hugo Marques yang berusia 39 tahun, di tiang dekatnya. Bola kemudian diteruskan kepada Messi, yang dengan tenang melepaskan tembakan ke sudut jauh gawang, menggandakan keunggulan menjadi 2-0.

Tak lama setelah mencetak gol, kedua pencetak gol, Messi dan Martinez, ditarik keluar lapangan oleh pelatih di akhir babak kedua, memberikan kesempatan bagi pemain lain.

Dominasi Sang Juara Dunia

Kemenangan Argentina ini sejatinya merupakan hasil yang cukup terprediksi, mengingat perbedaan peringkat FIFA antara kedua tim. Argentina saat ini menduduki peringkat kedua dunia, hanya di bawah Spanyol, sementara Angola berada jauh di peringkat 89. Selisih 87 tingkat ini menunjukkan kualitas yang timpang di atas kertas.

Laga ini sendiri memiliki makna penting bagi Angola, karena sekaligus menjadi perayaan peringatan 50 tahun kemerdekaan negara Afrika bagian selatan yang dulunya merupakan bekas jajahan Portugis tersebut.

Perjalanan Kualifikasi Piala Dunia 2026

Sebagai juara bertahan Piala Dunia, Argentina tidak lantas lolos otomatis ke turnamen berikutnya. Skuad asuhan Lionel Scaloni harus berjuang melewati babak kualifikasi Zona Amerika Selatan melawan sembilan negara lainnya, bermain kandang dan tandang, untuk mengamankan tempat di Piala Dunia 2026.

Argentina berhasil menunjukkan performa luar biasa dalam kualifikasi tersebut. Mereka memenangkan 12 pertandingan, meraih dua hasil imbang, dan hanya menelan empat kekalahan. Hasil ini membawa mereka memuncaki klasemen akhir dengan 38 poin, unggul sembilan poin dari Ekuador yang menempati posisi kedua.

Sementara itu, perjalanan Angola di kancah Piala Dunia memiliki cerita tersendiri. Mereka secara mengejutkan berhasil lolos ke Piala Dunia 2006 di Jerman, mengungguli Nigeria berkat rekor head-to-head yang superior setelah memenangkan laga kandang dan menahan imbang tim favorit grup.

Namun, setelah itu, julukan Black Antelopes ini tidak mampu tampil di ajang global dalam lima upaya kualifikasi berturut-turut. Dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 saat ini, mereka hanya berhasil memenangkan dua dari 10 pertandingan dan finis 11 poin di belakang juara grup Cape Verde, menunjukkan tantangan berat yang masih harus mereka hadapi.

(SA/GN)
sumber : punchng.com