Benni McCarthy: Eks Asisten Man Utd Merasa Sulit Jadi Pelatih Liga Primer karena Etnis

Mantan pelatih Manchester United, Benni McCarthy, telah menyuarakan pandangannya mengenai tantangan yang ia hadapi dalam mencapai impiannya melatih di Liga Primer Inggris. Setelah dua tahun menjadi bagian staf pelatih Erik ten Hag di Old Trafford, McCarthy merasa peluangnya sangat kecil, sebagian karena etnisnya.

Pandangan McCarthy ini berbeda dengan Nuno Espirito Santo, yang pada awal November ditunjuk sebagai manajer West Ham. Nuno menyatakan bahwa merupakan “keistimewaan” untuk menjadi satu-satunya manajer kulit hitam di Liga Primer saat itu. Ia juga menyebutkan kepada BBC bahwa banyak pelatih kulit hitam berbakat yang bisa segera terlibat di liga, dan Nuno tidak percaya diskriminasi menjadi faktor dalam proses perekrutan manajer.

Namun, pernyataan Nuno tidak sepenuhnya disetujui. Salah satu pendiri Black Footballers Partnership, Delroy Corinaldi, telah meminta regulator independen sepak bola untuk “mengatasi bias” yang ada. Banyak pihak lain juga merasa karier kepelatihan mereka terhambat karena etnis.

McCarthy, pria berusia 47 tahun itu, termasuk di antara mereka yang tidak sependapat dengan Nuno. Dalam sebuah wawancara, ia ditanya tentang kembali melatih di Liga Primer dan menjawab, “Itu akan selalu menjadi mimpi. Tapi sungguh, menurut saya itu hampir mustahil.”

“Kemungkinannya sangat kecil,” tambah McCarthy. “Tapi Anda harus terus bermimpi dan berharap, bekerja sangat keras untuk mencapainya karena ketika Anda melihat orang-orang seperti saya, tidak banyak dari kita yang berada di manajemen.”

“Nuno mungkin satu-satunya manajer yang cukup beruntung berada di posisi terhormat ini. Namun bagi kami semua, kami akan terus bekerja keras dan semoga kesempatan itu datang suatu hari nanti.”

McCarthy menegaskan bahwa ia akan terus berjuang agar generasi berikutnya mendapatkan peluang yang lebih baik. Melatih di Liga Primer atau Championship adalah impiannya. “Ini adalah liga terbaik di dunia. Ini adalah liga yang paling menarik,” katanya. “Anda juga ingin merasakan pengalaman melatih melawan tim-tim terbaik, melawan manajer-manajer terbaik di dunia. Untuk menguji diri sendiri, untuk benar-benar keluar dari zona nyaman. Jadi itulah yang ingin kita capai. Saya akan terus berjuang untuk itu dan semoga suatu hari nanti ada yang memberi saya kesempatan dan saya bisa mewujudkan impian itu.”

Perjalanan Karier Benni McCarthy

McCarthy memulai karier manajerial pertamanya di Cape Town City pada tahun 2017. Ia sukses membawa tim Afrika Selatan itu meraih gelar piala pertama mereka. Namun, dua tahun kemudian ia dipecat setelah hanya meraih dua kemenangan dari 18 pertandingan.

Pada tahun 2020, McCarthy kembali melatih bersama klub Afrika Selatan lainnya, AmaZulu FC. Ia berhasil membimbing mereka lolos ke Liga Champions CAF untuk pertama kalinya. Kontrak McCarthy diakhiri atas “persetujuan bersama” dua tahun kemudian.

Pengalaman di Manchester United

Kesempatan berikutnya bagi McCarthy datang di Manchester United. Ia bergabung sebagai pelatih striker spesialis di bawah Erik ten Hag, bertugas untuk bekerja dengan pemain-pemain seperti Cristiano Ronaldo, Marcus Rashford, dan Anthony Martial.

Pemain asal Afrika Selatan ini sangat populer di kalangan para pemain dan dianggap berperan penting dalam gol sundulan kuat Rashford melawan West Ham di Liga Primer pada Oktober 2022. Saat itu, Rashford menyambut umpan silang Christian Eriksen, dan Ten Hag bersama asisten manajernya, Mitchell Van der Gaag, merayakannya sambil berteriak ‘Benni!’ ke arah McCarthy.

“Selalu bagus bagi para penyerang untuk memiliki pelatih khusus yang fokus pada kami sebagai grup,” kata Rashford. “Saya pikir sejak Benni masuk, kami bekerja lebih keras sebagai tim di lini depan, yang membuat kami menciptakan lebih banyak peluang dan mencetak lebih banyak gol. Dia terus mendorong kami dan mencoba membuat kami berkembang.”

Tantangan di Tim Nasional Kenya

McCarthy meninggalkan United setelah kemenangan Piala FA 2024 melawan Manchester City, memutuskan untuk mengejar peluang manajerial lagi. Namun, butuh delapan bulan baginya untuk mendapatkan peran sebagai pelatih kepala.

Pada bulan Maret, diumumkan bahwa McCarthy ditunjuk sebagai manajer tim nasional Kenya. Banyak pihak melihat peluang ini sebagai audisi potensial untuk suatu hari nanti melatih tim nasional Afrika Selatan.

Meskipun ada persepsi bahwa McCarthy telah membuat kemajuan selama masa jabatannya di Kenya, ia mengalami kekalahan terbesar dalam kariernya saat timnya dihancurkan 8-0 oleh Senegal pada jeda internasional November. Kekalahan telak ini menjadi kemunduran signifikan dalam karier manajerialnya.

Jalan yang diambil McCarthy untuk kembali melatih di Liga Primer memang tidak biasa. Sebagian besar pelatih di kasta tertinggi Inggris memiliki pengalaman bertahun-tahun melatih di liga-liga Eropa. Untuk McCarthy, langkah selanjutnya yang logis mungkin adalah mendapatkan pengalaman melatih di klub-klub Eropa agar mimpinya bisa terwujud.

(SA/GN)
sumber : www.manchestereveningnews.co.uk