Kristiano Ronaldo: Mimpi Piala Dunia yang Belum Terwujud

Kristiano Ronaldo, yang dikenal dengan sikapnya yang rendah hati, pernah menyatakan, “Saya tidak mengikuti rekor, rekor mengikuti saya.” Pernyataan ini cukup beralasan, melihat pencapaiannya di dunia sepakbola. Ronaldo telah mencetak 140 gol di Liga Champions, menjadikannya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah, serta 143 gol internasional. Dengan lima trofi Ballon d’Or dan 35 trofi mayor di lebih dari 1.300 penampilan senior selama 24 tahun, ia telah menciptakan jejak yang sulit dilupakan dalam sejarah sepakbola.

Peluang Terakhir di Piala Dunia

Meski demikian, satu hal yang masih absen dalam koleksinya adalah Piala Dunia. Dengan usia 41 tahun yang akan dirayakannya pada Februari, Piala Dunia kali ini akan menjadi kesempatan terakhirnya. Tim nasional Portugal, yang saat ini menduduki peringkat kelima FIFA, memiliki skuad yang berpengalaman dan berbakat, yang seharusnya bisa melewati fase grup dengan baik melawan DR Congo, Uzbekistan, dan Kolombia.

Namun, apakah Portugal dapat merebut titel juara? Dalam dua turnamen besar terakhir, mereka mencapai perempat final: Piala Dunia 2022 di Qatar, di mana mereka kalah 1-0 dari Maroko, dan Euro 2024 di Jerman, di mana mereka tersingkir lewat adu penalti melawan Prancis — Ronaldo mencetak gol dalam adu penalti tersebut.

Kualifikasi dan Performa Tim

Dalam proses kualifikasi, Portugal berhasil meraih posisi teratas di grup UEFA yang terdiri dari Republik Irlandia, Hongaria, dan Armenia. Mereka menorehkan kemenangan telak 9-1 melawan Armenia, meski Ronaldo tidak turut bermain, banyak pemain kunci seperti Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Joao Neves, dan Vitinha menunjukkan performa yang mengesankan. Portugal memiliki salah satu lini tengah terbaik dan mampu menguasai permainan dalam situasi sulit.

Pencapaian paling dekat Ronaldo dalam meraih gelar dunia terjadi di Piala Dunia 2006 saat Portugal mencapai semifinal, tetapi kalah dari Prancis. Sejak saat itu, tidak ada momen dekat lainnya bagi Portugal.

Piala Eropa dan Kisah Sukses

Berbeda dengan pengalaman di Piala Dunia, Ronaldo sukses membawa Portugal meraih gelar Piala Eropa pada 2016 di Prancis. Ini menjadi satu-satunya trofi besar yang diraih Portugal dan merupakan pencapaian monumental dalam karir Ronaldo.

Rekor di Piala Dunia

Namun, perjalanan Ronaldo di Piala Dunia penuh dengan kekecewaan. Di Piala Dunia 2010, Portugal hanya berhasil mencetak gol di satu dari empat pertandingan. Tiga tahun kemudian, di Brasil, mereka tersingkir di fase grup dan hanya meraih satu kemenangan atas Ghana. Di Piala Dunia 2018, Ronaldo mencetak hat-trick melawan Spanyol, tetapi Portugal lagi-lagi tersingkir di babak 16 besar oleh Uruguay.

Pada Piala Dunia 2022, Ronaldo menjadi pencetak gol tertua kedua setelah Roger Milla, sekaligus mencetak gol pertama dalam Lima Piala Dunia berturut-turut. Portugal melaju ke babak 16 besar, tetapi dihadapkan pada kekalahan oleh Maroko.

Pesan untuk Penggemar

Setelah kekalahan di Qatar, Ronaldo menuliskan pesan emosional di Instagram untuk 600 juta pengikutnya, menyatakan harapannya untuk memenangkan Piala Dunia untuk Portugal, yang merupakan ambisi terbesarnya. Ia berjuang untuk impian tersebut dan tidak pernah menyerah saat bermain bersama rekan-rekannya.

Rekor dan Kehormatan

Saat ini, Ronaldo mungkin tidak lagi menjadi pemain inti, tetapi sangat mungkin dia akan dimainkan oleh pelatih Roberto Martinez dalam pertandingan-pertandingan mendatang, yang akan mengantarkan Ronaldo pada cap ke-229, memecahkan rekor dunia.

Hanya ada empat pemain dalam sejarah yang telah bermain di lima Piala Dunia, yaitu Ronaldo, Lothar Matthaus, Rafael Marquez, dan Lionel Messi — yang telah meraih gelar juara dunia.

Ronaldo telah menegaskan bahwa meski memenangkan Piala Dunia adalah impian, itu bukanlah obsesinya. Banyak pemain hebat dalam sejarah sepakbola yang juga tidak pernah beruntung di Piala Dunia, dan meskipun Ronaldo belum meraih piala tersebut, ia akan tetap dicatat dalam sejarah sepakbola dengan prestasi luar biasa lainnya yang telah diraihnya.

Kesimpulan

Di tengah kehadiran Portugal di Piala Dunia yang ketujuh berturut-turut, harapan untuk meraih trofi tetap ada. Dengan demikian, meski Cristiano Ronaldo belum berhasil meraih Piala Dunia, karirnya tetap menjadi inspirasi bagi banyak orang dan ia akan selalu diingat sebagai salah satu legenda terbesar dalam sejarah olahraga ini.

(SA/GN)
sumber : www.nytimes.com