Impian Besar Newell’s Old Boys: Akankah Lionel Messi Akhiri Karier di Klub Masa Kecilnya?

Pertanyaan besar terus menghantui para penggemar sepak bola di Argentina: akankah Lionel Messi, setelah bertahun-tahun merantau jauh dari tanah kelahirannya, akhirnya kembali bermain untuk klub masa kecilnya?

Sebelum gemerlap Barcelona menarik perhatiannya sebagai pemain muda yang menjanjikan, Messi adalah bagian dari tim junior Newell’s Old Boys di Rosario, kota kelahirannya. Akademi klub ini memang dikenal luar biasa, telah melahirkan bakat-bakat kelas dunia seperti Gabriel Batistuta, Éver Banega, dan Mauricio Pochettino. Cuplikan video Messi muda yang mengenakan seragam Newell’s dan menunjukkan kehebatannya seringkali beredar, menjadi pengingat awal mula perjalanan sang mega bintang.

Harapan Pelatih Baru Newell’s Old Boys

Awal bulan ini, Newell’s menunjuk Sergio Gomez sebagai pelatih kepala baru. Sang pelatih memiliki rencana ambisius ke depan, termasuk membahas prospek kembalinya Messi. Gomez mengakui bahwa melihat Messi mengenakan seragam Newell’s lagi adalah “mimpi”.

“Semua orang di Newell’s, termasuk kami, beranggapan akan sangat luar biasa jika ia mendapat kesempatan bermain untuk klub dan kotanya,” kata Gomez. “Ini akan menjadi mimpi bukan hanya bagi para penggemar kami, tetapi juga bagi seluruh negeri.”

Tradisi pemain hebat Argentina yang kembali ke Newell’s bukanlah hal baru, sebut saja Diego Maradona dan Tata Martino yang pernah membela klub tersebut. Gomez berharap Messi bisa melanjutkan tradisi membanggakan itu.

Gomez mengenang, “Suatu hari, Maradona berkata, ‘Saya akan bermain di Newell’s.’ Lalu Tata Martino juga pernah mengatakan, ‘Saya akan membantu Newell’s.’ Messi memang tidak memiliki komitmen atau kewajiban terhadap Newell’s. Namun, jika ia benar-benar ingin kembali, ia harus menyatakannya.”

Komitmen Jangka Panjang Lionel Messi di Inter Miami

Namun, terlepas dari harapan besar Gomez, kemungkinan Messi kembali ke Newell’s Old Boys dalam waktu dekat tampaknya masih jauh. Messi kini bersiap untuk menjalani musim penuh ketiganya bersama Inter Miami, dan ia melakukannya sebagai juara bertahan Piala MLS.

Inter Miami akan menempati stadion khusus sepak bola baru tahun ini. Messi sendiri baru saja menandatangani perpanjangan kontrak tiga tahun, menegaskan komitmen masa depannya di klub. Kontraknya kini berlaku hingga musim MLS 2028, di mana saat itu ia akan berusia 42 tahun.

Mengenai perpanjangan kontraknya, Messi berkata, “Sejak tiba di Miami, saya merasa sangat bahagia, jadi saya sangat senang untuk terus berada di sini. Kami semua sangat gembira dengan momen ketika akhirnya bisa bermain di Miami Freedom Park.”

Ia menambahkan, “Kami tidak sabar menantikan stadion ini selesai, untuk merasakannya dari dalam, di rumah baru kami, dan agar para penggemar juga dapat menikmatinya. Akan sangat istimewa rasanya bermain di kandang sendiri, di stadion yang spektakuler.”

Komitmen jangka panjang Messi dengan Inter Miami menunjukkan bahwa mimpi Newell’s Old Boys untuk melihat sang mega bintang kembali ke Rosario mungkin harus menunggu waktu yang sangat lama, atau bahkan mungkin tidak akan terwujud mengingat usianya saat kontraknya berakhir. Saat ini, fokus Messi sepenuhnya tertuju untuk membawa Inter Miami meraih lebih banyak kesuksesan di MLS dan menikmati kehidupannya di Amerika Serikat.

(SA/GN)
sumber : en.as.com