Valentin Castellanos, Rekan Lionel Messi di Timnas Argentina, Sepakat Gabung West Ham Senilai €29 Juta!

Klub-klub top Eropa tengah gencar bergerak di bursa transfer jelang paruh kedua musim 2025-26. Di tengah hiruk pikuk ini, rekan setim Lionel Messi di Timnas Argentina dikabarkan akan segera meninggalkan Serie A Italia untuk melanjutkan kariernya di Premier League Inggris.

Jurnalis sepak bola ternama, Fabrizio Romano, melaporkan melalui akun X resminya, “Taty Castellanos ke West Ham… kesepakatan tercapai senilai €29 juta dari Lazio.” Ia menambahkan bahwa striker asal Argentina itu juga telah menyetujui kontrak jangka panjang.

Transfer ini diprediksi menjadi salah satu yang termahal di awal jendela transfer Januari, dengan nilai setara sekitar $34 juta. Bagi West Ham, kesepakatan ini mengamankan kekuatan serangan yang sangat dibutuhkan, terutama dalam upaya membalikkan performa sulit yang mereka alami.

Setelah kalah 3-0 dari Wolverhampton pada hari Sabtu, The Hammers kini terperosok di zona degradasi Premier League dengan hanya mengumpulkan 14 poin dari 20 pertandingan. Masalah mereka semakin terlihat dari lini pertahanan yang telah kebobolan 41 gol, angka tertinggi di liga. Di sisi ofensif, West Ham juga kesulitan, menempati salah satu dari enam tim dengan gol terendah di kompetisi, hanya mencetak 21 gol.

Untuk mengatasi krisis ini, klub London tersebut berkomitmen melakukan perombakan signifikan di lini serang. The Hammers melepas Niclas Fullkrug ke AC Milan dan mengamankan dua penyerang baru. Romano juga menambahkan, “West Ham mendatangkan Castellanos dan Pablo (dari Gil Vicente) di lini depan.”

Jalan Castellanos Menuju Piala Dunia 2026

Seperti halnya banyak pemain yang pindah di bursa transfer Januari, keputusan karier Castellanos sangat terkait dengan Piala Dunia FIFA 2026, yang akan dimainkan setelah musim ini berakhir.

Bersama Lazio, Valentin Castellanos hanya mencetak dua gol dalam 11 penampilannya di Serie A dan Coppa Italia. Angka tersebut tentu belum cukup untuk mengamankan tempat di skuad Argentina besutan Messi. Oleh karena itu, kepindahan ke Premier League bisa menjadi titik balik krusial yang dibutuhkan penyerang berusia 27 tahun ini.

Persaingan Ketat di Lini Depan Argentina

Valentin Castellanos memang menjadi bagian dari rencana Lionel Scaloni dalam beberapa tahun terakhir. Namun, kesempatannya terbatas karena ketatnya persaingan di posisi striker, di mana ia harus bersaing dengan dua penyerang top dunia: Julian Alvarez dari Atletico Madrid dan Lautaro Martinez dari Inter Milan.

Meskipun demikian, dengan skuad Piala Dunia yang beranggotakan 26 pemain, Scaloni mungkin akan memilih untuk menyertakan striker ketiga. Di sinilah Castellanos bisa menemukan celah, meskipun ia harus tampil lebih baik dari para pesaingnya untuk mendapatkan tempat tersebut.

Pelatih Argentina itu telah mencoba beberapa penyerang dalam beberapa bulan terakhir. Castellanos sendiri hanya membuat dua penampilan di kualifikasi Piala Dunia, keduanya sebagai pemain pengganti di menit akhir dan tanpa mencetak gol. Situasi serupa juga dialami Lucas Beltran (Valencia), Jose Lopez (Palmeiras), dan Joaquin Panichelli (RC Strasbourg). Kemungkinan besar, hanya ada tempat untuk satu dari mereka.

Kepindahan ke West Ham ini bukan hanya krusial bagi klub yang sedang berjuang di Premier League, tetapi juga merupakan pertaruhan besar bagi karier internasional Castellanos. Performa apik di liga teratas Inggris diharapkan bisa membawanya selangkah lebih dekat untuk mewujudkan mimpi bermain bersama Lionel Messi di panggung Piala Dunia 2026.

(SA/GN)
sumber : worldsoccertalk.com