Barcelona Amankan Eric Garcia: Teken Kontrak Jangka Panjang Hingga 2031

Bek Barcelona, Eric Garcia, telah menyepakati perpanjangan kontrak lima tahun yang akan mengikatnya di Camp Nou hingga tahun 2031. Keputusan ini mengamankan salah satu pilar muda tim Catalan untuk masa depan.

Sebelumnya, kabar perpanjangan kontrak untuk pemain berusia 24 tahun ini sudah santer terdengar dan diperkirakan akan diumumkan sebelum akhir tahun. Barcelona secara resmi mengonfirmasi berita tersebut pada hari Jumat, menyatakan bahwa kesepakatan telah tercapai. Garcia dijadwalkan akan menandatangani kontrak secara resmi dalam sebuah acara pada tanggal 11 Desember mendatang. Kontrak Garcia sebelumnya dengan juara Liga Spanyol ini sedianya akan berakhir pada tahun 2026.

Komitmen dari La Masia

Dalam pernyataan resminya, Barcelona menyebut keputusan ini sebagai wujud kepercayaan kepada pemain yang merupakan produk asli La Masia tersebut. Klub melihat Garcia sebagai contoh yang luar biasa bagi para pemain muda.

“Keputusan ini adalah wujud kepercayaan kepada pemain yang dibesarkan di La Masia dan telah menjadi contoh yang luar biasa bagi para pemain muda. Penampilannya, kematangan, dan komitmennya menjadi faktor utama dalam perpanjangan ikatannya dengan klub,” demikian pernyataan Barcelona.

Peran Kunci di Skuad Flick

Garcia telah mencatatkan 135 penampilan untuk Barca sejak kembali ke klub. Musim ini, ia menjadi pemain dengan menit bermain terbanyak di La Liga untuk skuad asuhan Hansi Flick, setelah sebelumnya menjadi bagian penting dari tim yang menjuarai liga pada musim 2022-23.

Secara keseluruhan, ia telah tampil 20 kali di semua kompetisi musim ini, menyumbangkan satu gol dan satu assist, seiring Barca memuncaki klasemen La Liga.

Pujian dari Hansi Flick

Ditanya mengenai perpanjangan kontrak Garcia dalam konferensi pers pra-pertandingan hari Jumat, pelatih Hansi Flick memuji fleksibilitas sang pemain dan bahkan menyebutnya berpotensi menjadi kapten klub di masa depan.

“Kami melihat potensinya sejak awal musim lalu,” kata Flick. “Ia memang sempat mengalami cedera, namun ia adalah pemain yang sangat profesional dan selalu fokus bermain sepak bola. Ketika Anda ingin menjadi pemimpin, itu juga penting. Ia disiplin dan memperhatikan rekan-rekan setimnya. Tidak masalah apakah ia bermain sebagai full-back, centre-back, atau masuk dari bangku cadangan.”

“Ia memberikan segalanya untuk tim ini dan pantas menandatangani kontrak barunya. Ini adalah kabar baik baginya, bagi klub, dan bagi semua orang.”

“Di level saat ini, ia fantastis. Ia sangat mengenal klub ini, ia pantas memperbarui kontraknya. Ia sangat penting di ruang ganti. Ia bisa menjadi kapten di masa depan, ia memberikan segalanya untuk klub ini,” tambah Flick.

Jejak Perjalanan Karier dan Fleksibilitas Posisi

Garcia mengikuti jejak Frenkie de Jong yang juga telah berkomitmen jangka panjang di klub, setelah gelandang asal Belanda itu meneken kontrak baru hingga 2029 pada bulan Oktober.

Pada musim 2023-24, Garcia sempat dipinjamkan ke Girona, membantu mereka meraih kualifikasi Liga Champions pertama dalam sejarah setelah finis di posisi keempat liga. Ia kemudian kembali dan mengukuhkan dirinya di skuad utama Barcelona setelah kembali pada musim panas 2024.

Meskipun secara tradisional berposisi sebagai centre-back, Garcia juga pernah dimainkan sebagai gelandang bertahan dalam sistem 4-3-3 Barcelona, dan bahkan sebagai right-back, menggantikan Jules Kounde yang cedera di akhir musim 2024-25. Fleksibilitas ini menjadikannya aset berharga bagi tim.

Sebelum kembali ke Barcelona, Garcia menghabiskan empat tahun di Manchester City, di mana ia mencatatkan 35 penampilan dan memenangkan gelar Premier League pada musim 2020-21, sebelum kembali bergabung dengan Barca sebagai free agent pada musim panas 2021.

Perpanjangan kontrak Eric Garcia ini menunjukkan komitmen Barcelona untuk mempertahankan talenta-talenta inti mereka, terutama yang berasal dari akademi La Masia. Kehadirannya yang fleksibel dan kontribusi yang konsisten akan sangat berharga bagi ambisi Barcelona di kompetisi domestik maupun Eropa dalam jangka panjang.

(SA/GN)
sumber : www.nytimes.com