Joao Cancelo Kembali ke Barcelona: Solusi Darurat di Tengah Krisis Pertahanan

Barcelona kembali berada di ambang kesepakatan peminjaman untuk Joao Cancelo hingga akhir musim. Ini bukan lagi tahun 2023, melainkan kenyataan bagi Barca di tahun 2026. Bek internasional Portugal itu akan memberikan penguatan di lini pertahanan setelah Andreas Christensen mengalami cedera lutut, membuat skuad Hansi Flick menghadapi krisis personel di lini belakang.

Meski demikian, absennya beberapa pemain kunci tidak menghentikan Barcelona untuk menghancurkan Athletic Club 5-0 di semifinal Supercopa de Espana pada Rabu malam lalu di Arab Saudi. Barca, yang memulai pertandingan dengan Robert Lewandowski dan Lamine Yamal di bangku cadangan, tidak terlalu diuji dalam laga tersebut. Skuad Flick kini akan menghadapi pemenang antara Real Madrid atau Atletico Madrid di final pada Minggu, 11 Januari 2026, yang diperkirakan akan kick-off pada pukul 02.00 WIB, Senin, 12 Januari 2026, dan dapat disaksikan melalui platform streaming resmi seperti beIN Sports atau Champions TV.

Krisis Lini Belakang dan Permintaan Flick

Di luar lapangan, berita utama terfokus pada menipisnya jumlah pemain di lini belakang Flick. Ia hanya memiliki lima bek senior yang fit saat melawan Athletic Club, dan semuanya diturunkan. Manajer asal Jerman itu secara terbuka meminta penambahan pemain di posisi ini, dan permohonannya akan segera terwujud dengan kedatangan Cancelo.

Garisfinish.com memahami bahwa Barcelona sedang dalam pembicaraan untuk mendatangkan bek sayap berusia 31 tahun itu dari klub Liga Pro Saudi, Al Hilal, dengan kesepakatan jangka pendek. Klub Katalan berharap dapat mengumumkan kepindahan ini dalam minggu ini.

Kedatangan Cancelo terjadi setelah Christensen harus absen selama berbulan-bulan, yang berarti cederanya diperkirakan akan dihitung sebagai cedera jangka panjang di bawah aturan batas gaji La Liga. Ronald Araujo baru saja kembali ke tim setelah diberikan periode istirahat pada November, namun belum ada kerangka waktu kapan ia bisa bermain lagi. Semua ini berarti Flick hanya memiliki lima pemain – Jules Kounde, Eric Garcia, Pau Cubarsi, Gerard Martin, dan Alejandro Balde – untuk empat posisi di lini pertahanan.

“Deco (direktur olahraga) dan saya membahas banyak hal,” kata Flick saat ditanya mengenai perekrutan Cancelo pada Selasa lalu. “Ketika Ronald kembali, kami akan memiliki lebih banyak opsi di bek tengah. Dengan Joao, kami juga akan memiliki lebih banyak opsi di bek sayap, di kedua sisi. Dia memiliki kualitas ofensif yang bagus. Sejauh yang saya tahu, perekrutan ini belum selesai, tetapi jika berhasil, saya akan senang.”

Sejarah dan Realitas Transfer

Sungguh ironis dalam dunia transfer, pada musim panas 2024, Barcelona memiliki kesempatan untuk merekrut Cancelo setelah masa peminjaman yang kurang meyakinkan selama semusim, namun memilih untuk tidak melakukannya. Sekarang, dengan kondisi saat ini, perekrutannya menjadi masuk akal.

Flick awalnya menginginkan klub mendatangkan bek tengah dengan status pinjaman di jendela transfer ini. Target pilihannya adalah Nathan Ake dari Manchester City, yang hanya membuat enam penampilan sebagai starter untuk tim Pep Guardiola musim ini. Namun, kesepakatan untuk Ake dinilai sangat sulit oleh jajaran direksi Barcelona, dan penilaian itu berubah menjadi tidak mungkin setelah dua bek tengah utama City, Josko Gvardiol dan Ruben Dias, mengalami cedera signifikan.

Barca harus fokus pada perekrutan yang realistis. Mereka mencari pemain berpengalaman yang bisa bergabung dengan status pinjaman hingga akhir musim, tanpa terlalu mengorbankan keuangan klub yang genting, sesuai dengan rencana jangka panjang Deco untuk merekrut bek tengah baru di musim panas.

Cancelo memenuhi kriteria ini, meskipun ia bukan bek tengah murni. Ia adalah bek sayap yang memiliki banyak pengalaman di Eropa. Ia memang tidak datang dengan catatan yang sangat cemerlang di Barca sebelumnya, tetapi ia akan menawarkan opsi rotasi bagi Flick di posisi bek sayap di kedua sisi. Ini dapat memungkinkan Kounde untuk beroperasi sebagai bek tengah darurat jika diperlukan, yang sebenarnya adalah posisi pilihan Kounde saat ia bergabung dari Sevilla pada tahun 2022. Sumber internal tim yang enggan disebutkan namanya menyebutkan bahwa ini akan menjadi skenario yang lebih mungkin setelah Cancelo bergabung, dan bek kiri Martin juga diharapkan menjadi bek tengah penuh waktu setelah baru-baru ini mengisi posisi tersebut.

Dampak Finansial dan Aturan La Liga

Sumber internal klub menyatakan bahwa kesepakatan ini juga tidak akan berdampak negatif pada keuangan mereka, karena Barca hanya akan menanggung sebagian gaji yang diizinkan untuk digunakan menyusul cedera Christensen.

Klub masih berada dalam posisi sulit dalam mendaftarkan pemain baru di bawah aturan gaji La Liga. Namun, mereka berencana menggunakan pengecualian cedera jangka panjang dalam aturan La Liga, yang menyatakan bahwa klub dengan pemain yang absen dalam waktu lama (seperti yang diputuskan oleh panel medis independen kompetisi) dapat menggunakan 80 persen dari ruang gaji pemain tersebut untuk mendaftarkan pengganti. Masalah lutut Christensen diperkirakan akan masuk dalam kategori tersebut, membuka pintu bagi Cancelo.

Periode Pertama Cancelo di Camp Nou

Cancelo bermain dalam 42 pertandingan di semua kompetisi untuk Barca selama masa peminjaman 2023-24 dari City, mencatatkan empat gol dan lima assist. Ia adalah bagian dari tim yang berjuang di tahun terakhir masa jabatan Xavi dan kehilangan gelar La Liga mereka dari Real Madrid. Mereka tersingkir dari perempat final Liga Champions oleh Paris Saint-Germain, dengan penampilan yang kurang memuaskan dari Cancelo dalam kekalahan 4-1 di leg kedua.

Cancelo bergabung pada hari terakhir bursa transfer September 2023 bersama rekan setimnya di Portugal, Joao Felix, menyusul negosiasi panjang di musim panas. Keduanya tiba dengan status pinjaman, dengan kepergian Eric Garcia ke Girona, Ansu Fati ke Brighton & Hove Albion, dan Clement Lenglet ke Aston Villa (semuanya dengan status pinjaman) di menit-menit terakhir yang diperlukan untuk memastikan Barca mematuhi batasan gaji mereka.

Ada syarat tambahan dengan Cancelo. Sumber yang dekat dengan kesepakatan pada saat itu mengatakan bahwa bek sayap tersebut membuat komitmen di akhir untuk melepaskan sebagian gajinya dari City demi bergabung, mengingat Barca masih beroperasi di atas batas gaji yang ditetapkan La Liga. Sumber yang sama mengatakan impian Cancelo untuk bermain di Barca dan keinginan agennya, Jorge Mendes, sangat krusial dalam mewujudkan kesepakatan itu. Eksekutif klub memberikan komitmen lisan kepada kubu pemain bahwa Barca akan mencoba yang terbaik di musim panas berikutnya untuk menjadikan peminjamannya permanen, membalas kepercayaan yang telah ditunjukkannya kepada klub.

Musim itu berakhir dengan gejolak. Xavi akhirnya dipecat sebagai manajer Barca dan klub mendatangkan Flick. Keputusan perlu dibuat mengenai Cancelo, tetapi klub Katalan memutuskan untuk tidak mendorong kesepakatan permanen setelah penampilannya yang kurang meyakinkan.

Pada Selasa lalu, Flick ditanya mengapa mereka memutuskan untuk tidak merekrut bek sayap itu pada tahun 2024. “Anda tahu situasinya lebih baik dari saya,” katanya. “Kami berada dalam situasi, selama dua tahun terakhir, (di mana) kami harus cerdas dengan pemain yang masuk dan semua hal itu.”

“Barca tidak seperti klub lain yang bisa membayar ratusan juta untuk pemain baru. Tapi itu bagus, tidak apa-apa. Klub baik-baik saja, pemain muda bisa berkembang dan meningkat, kami percaya pada mereka.”

Cancelo akhirnya meninggalkan City untuk bergabung dengan Al Hilal pada musim panas 2024 dengan kesepakatan permanen senilai €25 juta.

Peran Mendes dan Prioritas Cancelo

Hasil dari saga tersebut dipandang, oleh pihak yang terlibat dalam negosiasi dengan klub, sebagai sesuatu yang memberi Mendes pengaruh lebih besar dalam negosiasi di masa depan mengenai pemain tim utama Barca lainnya yang ia wakili, seperti Lamine Yamal. Musim panas lalu, Mendes menjadi perantara kesepakatan yang menjadikan remaja itu sebagai penerima gaji tertinggi di klub, dengan kesepakatan yang berpotensi bernilai hampir €40 juta per tahun.

Cancelo sangat senang dengan pengalaman pertamanya bersama Barca, baik di dalam maupun di luar lapangan, sehingga ia memprioritaskan kepindahan kembali ke sana dibandingkan tawaran dari klub Serie A, Inter Milan, di mana ia pernah bermain dengan status pinjaman dari Valencia pada 2017-18.

Pada awal minggu ini, sumber dari Inter mengakui adanya negosiasi dengan Al Hilal mengenai kesepakatan pinjaman, namun khawatir itu akan sia-sia karena preferensi pribadi pemain untuk kembali ke Barca. Cancelo menunggu; Mendes dan Barcelona mewujudkannya.

Para penggemar Barca tahu bahwa mereka membutuhkan pertahanan yang jauh lebih baik jika ingin mencapai impian Liga Champions mereka. Mereka berharap Flick dapat mewujudkannya sambil memanfaatkan versi Cancelo yang lebih baik dari yang mereka lihat dua tahun lalu.

(SA/GN)
sumber : www.nytimes.com