Arteta Dukung Saka Usai Penampilan Tak Memuaskan

Mikel Arteta memberikan dukungan kepada Bukayo Saka setelah winger Arsenal itu ditarik keluar dalam pertandingan imbang 1-1 melawan Bayer Leverkusen. Saka, yang berusia 24 tahun, menjadi pemain pertama yang diganti saat pertandingan di BayArena, digantikan oleh Noni Madueke pada menit ke-60. Keputusan tersebut terbukti tepat, karena Madueke yang kemudian mencetak penalti yang menyelamatkan satu poin bagi Arsenal.

Performa Saka di Musim Ini

Meski kerap mendapat sorotan terkait kontribusi menyerangnya di musim 2025-26, Saka tetap menunjukkan statistik yang menjanjikan. Ia telah mencetak enam gol dan mencatat tiga assist di Premier League, namun saat ini berada di peringkat ke-30 untuk gol dan ke-41 untuk assist. Dia juga menempati posisi kelima untuk expected assists (5.67) dan kedua untuk chances created from open play (43) menurut data dari Opta.

Reaksi Arteta

Kepada wartawan dalam konferensi pers, Arteta mengungkapkan, “Saya sepenuhnya percaya dan mencintai Saka. Apa yang dia lakukan untuk klub ini sangat luar biasa di usianya. Dia terus memberikan dampak besar bagi tim.” Arteta juga menyoroti bahwa setiap pemain, termasuk Saka, bisa mengalami penampilan yang tidak mencerminkan kualitas mereka yang sesungguhnya.

Konsistensi Saka

Saka menjadi satu-satunya pemain di Premier League yang berhasil menyelesaikan lebih dari 40 take-ons dan menciptakan lebih dari 40 chances (46 untuk keduanya) sepanjang musim ini. Meski banyak pemain lain mengalami cedera, Arteta menyadari pentingnya mengelola waktu bermain Saka. “Kami telah banyak mengubah unit di sisi kanan dalam beberapa tahun terakhir. Waktu bermainnya saat ini lebih banyak dibandingkan sepanjang musim lalu, dan kita perlu memahami tuntutan yang ditempatkan pada pemain,” tambah Arteta.

Statistik Karier Saka

Sejak debutnya di Arsenal pada usia 17 tahun pada tahun 2018, Saka telah tampil dalam 302 pertandingan untuk klub. Ia menempati peringkat ke-42 dalam daftar pemain dengan penampilan terbanyak di Arsenal. Jika dapat terus bermain, ia berpotensi menembus 40 besar dalam daftar tersebut pada akhir musim ini.

Jadwal Pertandingan Berikutnya

Arsenal akan berhadapan dengan Everton di kandang pada hari Sabtu, 14 Maret, dengan kick-off pukul 19.30 WIB. Pertandingan ini akan disiarkan secara langsung di SCTV.

Persiapan Menjelang Pertandingan Penting

Setelah melawan Everton, Arsenal akan menjalani leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Leverkusen, sebelum bertemu Manchester City di final Carabao Cup pada 22 Maret. Dengan kembalinya Leandro Trossard dan Martin Odegaard dari cedera, Arteta berharap timnya bisa mencapai performa terbaik di partai-partai penting ini.

Dukungan dari Arteta terhadap Saka menunjukkan keyakinan bahwa pemain muda ini akan kembali bersinar, dan Arsenal juga memiliki opsi pemain lain yang siap untuk tampil jika Saka belum menemukan performa terbaiknya.

(PL/GN)
sumber : www.nytimes.com