Italia vs Irlandia Utara: Pertarungan Penentu Kualifikasi Piala Dunia

Italia akan menjamu Irlandia Utara di New Balance Arena di Bergamo, pada hari Kamis, dengan harapan besar untuk lolos ke Piala Dunia FIFA. Azzuri telah melewatkan dua edisi terakhir Piala Dunia (2018, 2022) dan berambisi untuk mengakhiri ketidakhadiran selama 12 tahun dari turnamen bergengsi ini.

Sementara itu, Irlandia Utara berharap dapat lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1986, sebagai negara dengan populasi terkecil yang pernah berhasil lolos ke beberapa Piala Dunia atau bahkan mencetak gol di turnamen tersebut.

Pertemuan Terakhir

Kedua tim terakhir kali bertemu dalam kualifikasi Piala Dunia 2022, di mana Irlandia Utara kalah 0-2 di Italia, tetapi berhasil menahan imbang 0-0 di kandang yang menghalangi Azzuri untuk menjadi juara grup, yang pada akhirnya berkontribusi pada kegagalan mereka untuk lolos.

Jadwal Siaran

Pertandingan ini akan disiarkan secara langsung di SCTV di Indonesia. Kick-off akan dilakukan pada hari Kamis, 26 Maret, pukul 02:45 WIB.

Detail Pertandingan

• Waktu Kick-off: Kamis, 26 Maret, pukul 02:45 WIB
• Tempat: Stadio di Bergamo, Italia
• Wasit: Danny Makkelie (Belanda)
• VAR: Pol van Boekel (Belanda)

Berita Tim dan Cedera

Italia:

• Federico Chiesa, F: KELUAR, ketidaknyamanan
• Gianluca Scamacca, F: KELUAR, cedera otot
• Gianluca Mancini, D: DIRAGUKAN
• Sandro Tonali, M: DIRAGUKAN

Irlandia Utara:

• Alistair McCann, M: KELUAR, cedera pergelangan kaki
• Dan Ballard, D: KELUAR, cedera hamstring
• Conor Bradley, D: KELUAR, cedera lutut

Poin Penting

Strategi Gattuso Tanpa Chiesa

Pelatih Italia, Gennaro Gattuso, sebelumnya mengabaikan Federico Chiesa dalam pemilihannya, namun akhirnya memberi panggilan mendadak yang bertepatan dengan situasi krusial ini. Namun, Chiesa kemudian kembali ke rumah karena masalah fisik, keputusan yang dibela Gattuso saat menghadapi pemain lain yang juga cedera. Tanpa Chiesa, Italia kehilangan pemain yang memiliki kemampuan untuk mengubah jalannya pertandingan.

Absennya Pemain Kunci Irlandia Utara

Irlandia Utara berhasil finis di posisi ketiga dengan sembilan poin di grup kualifikasi mereka. Meskipun meraih kemenangan melawan tim bawah Luxembourg, absennya Dan Ballard dan kapten Conor Bradley akibat cedera merupakan pukulan berat. O’Neill perlu mencari solusi untuk mengatasi kekurangan di lini belakangnya.

Tekanan pada Italia

Bagi Italia, menghadapi Irlandia Utara adalah kesempatan untuk meraih kemenangan setelah periode yang penuh tekanan. Jika gagal, Italia akan mengalami 16 tahun tanpa tampil di Piala Dunia, meskipun mereka sempat memenangi Euro di antaranya. Suasana di Bergamo diharapkan lebih mendukung dibanding San Siro, yang pernah menjadi tempat yang sulit bagi tim ketika berjuang untuk meraih hasil positif.

Rintangan di Depan

Jika Italia berhasil mengalahkan Irlandia Utara, mereka akan berhadapan dengan pemenang antara Wales dan Bosnia & Herzegovina. Pertandingan di fase berikutnya bisa menjadi tantangan yang lebih berat.

Statistik Menarik

• Italia belum pernah kalah dari Irlandia Utara dalam sejarah pertemuan mereka, dengan rekor lima kemenangan dan dua hasil imbang tanpa kebobolan.
• Irlandia Utara telah kebobolan empat gol dalam lima pertandingan dengan Dan Ballard, tetapi angka tersebut meningkat menjadi sepuluh gol dalam lima pertandingan tanpa pemain Sunderland tersebut.
• Italia mencetak 21 gol selama kualifikasi, sementara Irlandia Utara mencetak tujuh gol dengan tujuh pencetak gol berbeda.
• Pertandingan terakhir Italia di Piala Dunia adalah melawan Uruguay pada tahun 2014, di mana terjadi insiden terkenal antara Luis Suárez dan Giorgio Chiellini.

Setiap laga kualifikasi ini memiliki dampak besar tidak hanya bagi tim, tetapi juga bagi penggemar yang berharap melihat Italia kembali bersaing di panggung dunia.

(WC/GN)
sumber : www.espn.in