Performansi Gemilang Donovan Mitchell Bawa Cavaliers Imbang 2-2

CLEVELAND – Donovan Mitchell menunjukkan performa luar biasa saat menghadapi Cade Cunningham di Rocket Arena. Dengan sedikit lebih dari lima menit tersisa di kuarter keempat, Mitchell tengah dalam momen mengesankan dengan mencetak poin demi poin, sementara Cunningham berusaha menghentikannya.

Mitchell menggiring bola ke kiri sebelum melakukan crossover ke kanan, mundur untuk menciptakan ruang tembak yang leluasa dari luar garis tiga poin. Para penggemar Cleveland Cavaliers sudah bersorak sebelum bola masuk ke ring.

Setelah mencetak poin, Mitchell mengarahkan pernyataan kepada bangku cadangan, menepuk dada seolah mengungkapkan bahwa Cunningham tak mampu menghentikannya. Ini semakin menegaskan betapa tidak ada solusi bagi Detroit Pistons dalam kekalahan 112-103 yang membuat seri ini imbang 2-2. Dalam pertandingan tersebut, Mitchell menorehkan 39 poin dalam paruh kedua, menyamai rekor postseason.

Kelemahan Pertahanan Pistons Terdeteksi

Kemenangan ini memunculkan berbagai kelemahan di tim Pistons. Ketika permainan berlangsung dengan tempo cepat, mereka menjadi rentan. Saat superstar lawan tampil mengesankan, kemampuan offensive mereka terkendala. Aliran permainan mereka tak berjalan lancar, dan tanpa pertahanan yang solid, kemenangan menjadi sulit dicapai.

Masalah ini semakin pelik mengingat lawan berikutnya adalah New York Knicks yang bermain dengan angka ofensif tinggi. Tetapi saat ini, fokus mereka adalah menghadapi Cavaliers, yang memiliki dua pemain berbahaya dalam hal serangan.

James Harden tampil gemilang di Game 3, sedangkan Mitchell melanjutkannya di Game 4. Walaupun Detroit memiliki salah satu pertahanan terbaik, mereka kesulitan ketika berhadapan dengan kedua pemain tersebut. Cunningham mencoba untuk menyamai Harden di Game 3, tetapi di Game 4, pertahanan Pistons tidak mampu menghentikan serangan Mitchell.

Tanggapan Pelatih dan Rencana Perbaikan

“Kami harus banyak bergerak, membuat mereka mengejar kami,” ungkap pelatih Detroit, J.B. Bickerstaff. Ia menekankan pentingnya memanfaatkan keunggulan dengan mengurangi permainan satu lawan satu. “Bergerak dan menempatkan pemain dalam matchup yang kami suka sangat penting. Kami perlu lebih agresif, dan serangan tidak selalu harus berfokus pada saya.”

Pistons kehilangan ritme di awal kuarter ketiga. Mereka membuat lima turnover dan melewatkan delapan tembakan berturut-turut. Sementara itu, Mitchell melesat dengan mencetak 21 poin dari total 43 poinnya di kuarter itu. Cleveland membuka kuarter dengan mencetak 22 poin pertama, rekor playoff terpanjang dalam sejarah franchise.

Statistik Pertandingan

Dalam laga ini, Cavaliers mencetak rata-rata 29.8 poin dengan akurasi tembakan 59.2 persen pada kuarter ketiga, termasuk 14 dari 32 tembakan tiga poin.

“Mereka datang dengan lebih agresif daripada kami di awal kuarter,” jelas Bickerstaff. “Kami tidak bisa mengikuti ritme mereka.”

Permasalahan di Tim Detroit

Kendala ofensif tim Pistons sangat terlihat. Mereka kekurangan gerakan, melakukan enam turnover di kuarter ketiga, dan terlihat stagnan. Cunningham pun kesulitan menemukan ritme, tidak mencetak poin dalam dua percobaan dan melakukan tiga turnover, untuk pertama kalinya dalam karier playoffnya. Ia menyelesaikan pertandingan dengan 19 poin dari 16 percobaan, yang merupakan jumlah tembakan terendahnya di postseason.

Skema pertahanan Cavaliers untuk membatasi Cunningham berjalan dengan baik. Ini adalah kali pertama pemain selain Cunningham yang memimpin pencetak poin Pistons dalam playoff.

“Saya sudah melihat situasi ini sebelumnya. Saya harus lebih baik sebagai point guard untuk memastikan tim saya berada dalam posisi terbaik. Namun, saya bersemangat menghadapi tantangan berikutnya dan mengorganisasi tim,” ungkap Cunningham.

Kendala dan Upaya Perbaikan

Cleveland memberikan tekanan penuh kepada Cunningham saat memulai serangan, memaksanya untuk menyerahkan bola. Saat ia mencoba menembus pertahanan, Cavaliers menghadangnya dengan beberapa pemain. Mereka seolah menantang pemain lain untuk tampil mengesankan.

Caris LeVert tampil baik dalam pertandingan ini, mencetak 24 poin, jumlah tertingginya musim ini. Ia menjadi salah satu dari sedikit pemain yang memberikan dampak positif di kedua sisi lapangan saat di lapangan, meskipun Pistons tetap terjerat pada pelanggaran. Mereka melakukan tujuh pelanggaran di kuarter ketiga dan total 27 pelanggaran selama pertandingan, sedangkan Cleveland mendapatkan 34 free throw, dengan 30 di antaranya berhasil dikonversi.

Bickerstaff menyoroti bahwa ketidaksesuaian keputusan wasit menjadi frustrasi. “Kami tidak dapat menjadikan ini alasan. Kami tidak bermain dengan baik. Namun, perbandingan pelanggaran ini sangat sulit untuk diatasi,” tambahnya.

Game 4 menegaskan pentingnya pertahanan dan strategi ofensif untuk Pistons yang harus segera diperbaiki jika ingin meraih kemenangan di pertandingan berikutnya. Seri ini kini imbang, dan setiap pertandingan memegang arti penting untuk menjaga peluang di babak playoff.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com