Denver Nuggets Melirik Zuby Ejiofor Setelah Performansi Menggugah di NBA Draft Combine

Denver Nuggets awalnya berencana untuk melihat Zuby Ejiofor, dan setelah tampil mengesankan di NBA Draft combine, perhatian mereka semakin meningkat. Ejiofor menunjukkan kapasitasnya, sehingga wajar bila Nuggets mengincar forward dari St. John’s Red Storm ini.

Pergeseran Posisi di Draft

Ejiofor diprediksi menjadi pilihan di akhir putaran pertama atau awal putaran kedua, namun penampilannya yang menonjol kemungkinan besar akan mendorongnya naik di papan draft. Nuggets tampaknya tertarik pada kehebatannya dalam bertahan dan kemampuannya melindungi ring.

Performa Menjanjikan Ejiofor

Angka-angka statistik Ejiofor di NBA Draft combine cukup menjanjikan. Ia berhasil mencetak 17 dari 30 tembakan dalam kategori off-the-dribble, 13 dari 25 dalam spot-up shooting, 12 dari 25 dalam latihan tembakan tiga angka, serta 16 dari 28 dalam mid-side drill. Semua angka ini menunjukkan kualitasnya sebagai pemain.

Dampak di Sektor Pertahanan

Nuggets sangat membutuhkan perlindungan ring dan defensif secara keseluruhan, dan Ejiofor dapat memenuhi kedua kebutuhan tersebut. Musim lalu, ia rata-rata mencatatkan 2.1 block dan 1.2 steal selama 37 pertandingan mulai untuk St. John’s.

Kekurangan perlindungan ring menjadi salah satu alasan Nuggets tersingkir lebih awal dari playoff, terutama saat melawan Timberwolves. Dengan melihat potensi Ejiofor, tim ini tampaknya ingin mengatasi masalah tersebut dengan merekrut pemain yang menonjol.

Piala Pemain Terbaik Big East

Pada musim 2025-26, Ejiofor terpilih sebagai Pemain Terbaik Big East, mencatatkan rata-rata 16.3 poin dan 7.3 rebound, ditambah dengan permainan defensif yang impresif. Secara fisik, ia memiliki postur yang lebih besar dibandingkan Aaron Gordon, dengan tinggi 6 kaki 9 inci dan berat 245 pon, sehingga dapat menjadi sosok yang tak tergoyahkan di cat pertahanan Nuggets.

Pentingnya Pilihan Ini untuk Nuggets

Usai combine, Nuggets bertemu dengan Ejiofor, dan mereka bukan satu-satunya tim yang tertarik. Cleveland Cavaliers, Dallas Mavericks, Charlotte Hornets, Oklahoma City Thunder, New York Knicks, dan Brooklyn Nets juga telah menjadwalkan pertemuan dengan pemain ini.

Pertemuan ini penting untuk mendapatkan informasi lebih dalam bagi Nuggets, yang memerlukan pilihan draft yang tepat. Setelah tidak memiliki pilihan tahun lalu, Nuggets pada 2024 memilih DaRon Holmes di putaran pertama, namun ia belum berhasil memasuki rotasi tim meski bersinar di G-League.

Dalam kondisi finansial terbatas pada tahun depan, Nuggets perlu menambah atletisitas dan pertahanan dengan harga terjangkau. Pilihan draft ini terintegrasi dalam anggaran musim depan, sehingga mereka perlu memilih dengan bijak, karena potensi pemain tersebut untuk mendapatkan waktu bermain yang lumayan besar.

(BA/GN)
sumber : nugglove.com