Anthony Edwards Kembali Bawa Timberwolves Kalahkan Spurs di Game 1

Anthony Edwards mengumumkan kepulangannya kepada San Antonio Spurs—namun tidak ada yang perlu diinformasikan karena para penonton di Frost Bank Center sudah tahu. Penjaga Timberwolves ini membuat kejutan dengan kembali bermain 10 hari setelah cedera lutut kiri, yang membawanya mencetak kemenangan 104-102 untuk Minnesota pada Game 1 semifinal Wilayah Barat.

Jalannya Pertandingan

Edwards mencetak tiga poin pertamanya dengan waktu tersisa 1:27 di kuarter pertama dan langsung berteriak kepada bangku cadangan Spurs: “Saya kembali! Saya kembali!” Rupa-rupanya, mereka sudah menyadarinya. Edwards, yang merupakan pemain All-Star empat kali, mencetak total 18 poin, termasuk 11 poin di kuarter terakhir. Timberwolves berhasil memberikan Spurs hanya kekalahan kedua dalam 17 pertandingan pembuka seri di kandang mereka.

Statistik Pemain

“Itulah dirinya. Superstar di liga ini. Dia akan kembali dan memberikan performa seperti itu meskipun absen beberapa waktu,” ungkap penjaga Spurs, Dylan Harper. Edwards, yang memiliki rata-rata 36,7 poin, 4,0 assists, dan 3,0 rebounds dalam tiga pertandingan melawan Spurs musim ini, mengakui bahwa dia menikmati persaingannya dengan bintang San Antonio, Victor Wembanyama. Pada Game 1, Wembanyama mencatatkan 11 poin, 15 rebounds, dan memecahkan rekor postseason NBA dengan 12 blok.

Reaksi Pemain

“Kembalinya saya bukan karena mereka, tapi lebih kepada ingin bersama rekan-rekan saya,” kata Edwards. Sebelumnya, dia diperkirakan akan absen setidaknya di dua pertandingan pertama seri ini, namun Edwards mempercepat proses pemulihannya dan dinyatakan siap bermain 90 menit sebelum pertandingan dimulai. Pelatih Minnesota, Chris Finch, hanya berkata: “Dia siap.”

“Dia mencintai permainan ini. Kami beruntung ketika cedera itu terjadi. Kami memiliki staf medis yang luar biasa yang membantunya sampai ke titik ini. Dia juga sangat termotivasi karena kami berhasil mendapatkan kemenangan di seri pertama,” tambah Finch.

Kondisi Cedera

Edwards mengalami luka memar tulang, selain cedera lutut, pada 25 April lalu saat Game 4 melawan Denver. “Saya percaya saya memiliki terapis fisik terbaik di dunia, David Hines. Kami bekerja keras untuk mengatasi rasa sakit selama beberapa hari pertama dan melakukan berbagai latihan air dan rehabilitasi,” ungkapnya.

Wembanyama optimis timnya bisa bangkit dalam seri ini. “Kami harus lebih baik. Kami perlu memahami apa yang bisa diperbaiki sebelum 48 jam. Saya yakin kami akan bisa,” tegasnya.

Hasil Pertandingan Lainnya

Di pertandingan lainnya, New York Knicks meraih kemenangan telak 137-98 atas Philadelphia 76ers dalam Game 1 semifinal Wilayah Timur. Jalen Brunson mencetak 27 dari total 35 poinnya di babak pertama. Knicks menjadi tim pertama dalam sejarah NBA yang memenangkan tiga pertandingan postseason berturut-turut dengan margin lebih dari 25 poin.

Game 2 antara Knicks dan 76ers akan berlangsung pada Rabu malam 10 Mei 2023. Pertandingan dapat disaksikan di layanan streaming resmi seperti Vidio.

Konteks dan Dampak

Kemenangan ini menjadi sinyal positif bagi Timberwolves, terutama menjelang pertandingan berikutnya. Kembalinya Edwards diharapkan dapat memberikan momentum lebih bagi tim dalam menghadapi tantangan di semifinal Wilayah Barat ini.

(BA/GN)
sumber : www.theguardian.com