D’Angelo Russell: Dari All-Star Menjadi Pengembara

Kurang dari setahun yang lalu, Dallas Mavericks membuat keputusan cerdas dengan mendatangkan D’Angelo Russell dengan kontrak dua tahun senilai $13 juta. Namun, keputusan itu segera menjadi masalah. Pada awal Januari, Russell sudah keluar dari rotasi, dan pada Februari, ia dilepas. Kini, di usia 30 tahun dan tidak lama setelah tampil sebagai All-Star, masa depan Russell di NBA menjadi tanda tanya.

Penurunan yang Cepat bagi Mantan Pilihan Teratas

Dulunya, Russell adalah pilihan kedua overall di NBA dan tampak menjanjikan pada musim keempatnya. Di tahun itu, ia meraih satu-satunya gelar All-Star sambil memimpin Brooklyn Nets yang notabene kurang mengesankan ke postseason, dengan rata-rata 21,1 poin dan 7,0 assist per game.

Musim tersebut membawanya ke kontrak empat tahun senilai $117 juta, namun tak lama ia dipindahkan ke Golden State Warriors dalam perdagangan tanda-tangan terkait Kevin Durant. Sejak saat itu, Russell berpindah dari Warriors ke Minnesota Timberwolves, Los Angeles Lakers, dan kembali ke Brooklyn Nets. Meskipun sering berpindah tim, ia tetap dihargai sebagai pengemas poin yang handal dan operator pick-and-roll yang cakap.

Eksperimen Russell di Mavericks Berakhir Cepat

Sayangnya, pemilihan tembakan yang tidak efisien dan pertahanan yang kurang baik membuatnya terpaksa menjalani peran cadangan—suatu hal yang nampaknya ia terima saat bergabung dengan Mavericks. Meskipun ada harapan bahwa ia dapat mengisi posisi awal sementara Kyrie Irving pulih dari cedera ACL, rencana tersebut tidak terealisasi.

Russell tidak memulai musim sebagai starter, dan hanya menjalani tiga pertandingan sebagai starter selama masa kerjanya di Dallas. Dalam waktu tersebut, ia rata-rata menyumbang 10,2 poin dan 4,0 assist dengan akurasi tembakan 40,5 persen, dan tidak mampu berkontribusi pada kemenangan tim.

Pelatih Jason Kidd akhirnya mengeluarkannya dari rotasi Mavericks, dan ia kemudian terlibat dalam perdagangan selanjutnya ke Washington Wizards, yang semakin mempersulit posisinya di liga.

Russell tidak melihat Washington sebagai awal baru. Manajer umum Wizards, Will Dawkins, mengungkapkan, “Kami akan mencari tahu apa yang terbaik untuknya dan kami di masa depan.”

Hal ini menjadi kejadian aneh, mengingat Russell baru saja menandatangani kontrak minimum dengan Mavericks beberapa bulan lalu, sebelum kembali dipindahkan, menandakan penurunan tajam dalam statusnya di liga.

Saat ini, mantan All-Star ini terjebak sebagai talenta yang kurang diperhatikan di tengah perombakan skuat Wizards. Ia dipastikan akan semakin merosot di dalam kedalaman skuad seiring tim melakukan perubahan.

Masa Depan NBA Russell Bergantung pada Opsi Pemainnya

Ini menimbulkan pertanyaan besar: Bagaimana ia akan terlibat dalam rencana Washington, terlebih setelah tidak melapor ke tim? Jawabannya terletak pada kontraknya. Russell masih memiliki opsi pemain sebesar $5,9 juta untuk musim depan.

Setelah terpinggirkan di Dallas dan tidak bermain di Washington, tampaknya bijak jika Russell menggunakan opsi senilai $5,9 juta tersebut. Jika ia menolak, ia hanya bisa mendapatkan kontrak minimum veteran sekitar $3,9 juta, yang berarti kehilangan sekitar $2 juta.

Dengan total pendapatan hampir $200 juta dalam karirnya, keputusan ini seharusnya terlihat mudah. Namun, kekhawatiran mendasar mungkin muncul, karena tim-tim mungkin akan enggan menginvestasikan hampir $4 juta untuk seorang point guard yang dianggap sedang mengalami penurunan.

Melihat situasi ini, ada kemungkinan besar karir NBA Russell menjelang akhir. Ia belum menunjukkan kemauan untuk menerima peran cadangan, dan dengan keterbatasan dalam pertahanan serta penurunan produksinya, kesempatan untuk kembali ke peran utama semakin langka.

Potensi buyout dari Wizards tidak akan mengejutkan, dan setelah itu, pindah ke liga luar negeri bisa menjadi langkah selanjutnya yang realistis.

(BA/GN)
sumber : thesmokingcuban.com