Nikola Jokic Kembali Memperkuat Timnas Serbia

Nikola Jokic akan bergabung dengan tim nasional Serbia dalam kedua jendela FIBA musim panas ini. Hal ini menjadi kabar baik bagi timnas yang berusaha meraih tiket ke Piala Dunia Basket FIBA 2027 di Doha, Qatar.

Perubahan Kepemimpinan

Pelatih Dusan Alimpijevic mengambil alih tim setelah Svetislav Pesic mundur usai hasil mengecewakan di EuroBasket 2025. Serbia tersingkir di babak 16 besar, kalah dari Finlandia, dengan Jokic dan Lauri Markkanen menyajikan duel yang menarik. Ini menjadi kekalahan kedua berturut-turut bagi tim setelah kalah mengejutkan dari Turki di fase grup, yang dipimpin oleh Alperen Sengun. Pesic kini melanjutkan karirnya sebagai pelatih Bayern Munich.

Melangkah Tanpa Jokic

Tanpa Jokic, Serbia mencatat rekor 2-2 dalam dua jendela awal kualifikasi Piala Dunia. Di bulan Juli, tim akan bertandang ke Swiss sebelum menjamu Bosnia dan Herzegovina — pertandingan yang lebih penting, mengingat kedua tim saat ini sama-sama mengantongi dua kemenangan dan dua kekalahan.

Statistik Menarik

Sejak debut di tim nasional senior Serbia pada 2016, Jokic telah mencetak rata-rata 16,6 poin, 8,4 rebound, dan 4,4 assist di 40 pertandingan. Ia telah mewakili negaranya selama lima musim terakhir, meskipun sebelumnya mendapat kritik karena absen dari kualifikasi dan Olimpiade Tokyo 2021. Saat itu, ia menyebut masalah pemulihan sebagai alasan, meski banyak penggemar tidak puas dengan keputusan tersebut.

Prestasi Internasional

Jokic meraih medali perak dan perunggu di dua Olimpiade terakhir yang diikutinya — perunggu di Rio 2016 dan perak di Paris 2024. Ia terpilih dalam All-Star Five di Olimpiade Paris 2024 dan All-Star Second Team di EuroBasket 2025. Semua ini menjadi penantian menjelang Olimpiade Los Angeles 2028, di mana pertandingan basket akan berlangsung di markas Clippers, Intuit Dome.

Pencarian Tiket ke Doha 2027

Sebanyak 32 tim bersaing dalam enam jendela di Kualifikasi Eropa, dengan 12 tempat untuk Piala Dunia Basket FIBA 2027 di Doha yang dijadwalkan mulai Agustus 2027. Tiga tim teratas di setiap grup babak pertama akan maju ke babak kedua. Hasil di babak pertama akan berpengaruh pada babak selanjutnya, sehingga setiap pertandingan dalam perjalanan ke Qatar 2027 sangat penting.

Di babak kedua, masing-masing tim akan bertanding dengan sistem kandang dan tandang melawan tiga tim dari grup lainnya dalam tiga jendela tambahan pada Agustus 2026, November 2026, dan Februari 2027. Tiga tim teratas dari setiap grup di akhir enam pertandingan akan mendapatkan tempat di Qatar. Jendela keempat yang diikuti Jokic sangat krusial, dimulai pada akhir Agustus 2026.

Kondisi Jokic dan Dampaknya

Keputusan Jokic untuk bermain menunjukkan bahwa ia tidak melakukan operasi pembersihan pada pergelangan tangannya yang telah mengganggu selama hampir satu dekade. Lututnya juga mendapatkan sekitar sembilan minggu istirahat sebelum ia kembali bermain. Para penggemar Denver Nuggets merasa cemas akan kemungkinan cedera, terutama setelah tim mereka tersingkir di babak pertama oleh Timberwolves. Ini berbeda dengan sebelumnya, saat banyak penggemar yang mendukung Jokic saat bermain untuk timnas.

Menariknya, Jokic juga belum menandatangani perpanjangan kontrak supermax yang diharapkan terjadi musim panas ini. Ia dapat menandatangani kontrak tersebut sebelum tampil untuk Serbia. Musim panas ini, Nuggets direncanakan untuk aktif dalam pergerakan pemain, yang tentunya tergantung pada performa Jokic di 2026-27.

Keterlibatan Jokic di Tim Nasional

Dibandingkan dengan bintang NBA lainnya, Jokic telah tampil cukup sering di panggung internasional. LeBron James telah bermain 49 kali untuk tim USA sejak 2004, Kevin Durant 37 kali sejak 2010, dan Giannis Antetokounmpo 44 kali untuk Yunani. Dengan 40 kali tampil untuk Serbia, Jokic berada di antara bintang internasional yang paling berkomitmen di era ini.

Kesimpulan

Kembalinya Jokic memperkuat harapan Serbia untuk lolos ke Piala Dunia FIBA 2027. Keberadaan pemain bintang seperti Jokic akan sangat berpengaruh dalam pertandingan mendatang, khususnya menghadapi Bosnia dan Herzegovina yang menjadi penentu nasib mereka di kualifikasi ini.

(BA/GN)
sumber : denversports.com