Kepiawaian Jalen Brunson Terus Berlanjut di NBA

Pada Game 4 final Konferensi Timur, guard Cleveland Cavaliers, Max Strus, mencoba melakukan serangan ke dalam area cat, sementara Jalen Brunson melompat untuk mencoba menghalangi tembakan tersebut. Alih-alih memblokir tembakan, Brunson melompat ke belakang, dan tangannya juga bergerak ke belakang.

Strategi Hands Back yang Terus Dipraktikkan

Matt Fraschilla langsung mengenali prinsip latihan lama dari Villanova. “Hands back,” jelas Fraschilla, yang pernah menjadi asisten pelatih selama lima tahun di Villanova dan bagian dari tim yang memenangkan gelar nasional pada 2018 bersama Brunson dan Mikal Bridges. “Ini sedikit mirip dengan melompat untuk menjadikan tubuh kita sebagai penghalang, tetapi kami melompat mundur agar tidak terjadi kontak dan agar lawan kehilangan keseimbangan atau kemampuan untuk melambung.”

Strus merasa tertekan dan menahan bola lebih lama dari biasanya, hingga tembakannya berhasil diblok oleh Karl-Anthony Towns. Fraschilla segera mengirim pesan kepada Jay Wright. “Brunson masih menerapkan teknik hands back delapan tahun setelah bergabung di liga sebagai All-Star, itu luar biasa,” kata Fraschilla. “Ini adalah bukti dampak dari pelatih.”

Kenangan Villanova di Panggung NBA

Teknik yang diajarkan di Villanova kini terlihat di panggung NBA terbesar, saat Knicks, dengan tiga mantan rekan setim Villanova—Brunson, Bridges, dan Josh Hart—berada satu kemenangan dari meraih gelar juara pertama franchise sejak 1973.

Villanova dikenal sebagai salah satu program terbaik di bola basket perguruan tinggi pada akhir 2010-an, meraih gelar di tahun 2016 dan 2018. Mereka yang menyaksikan perjalanan ini tidak terkejut melihat rekannya kini sukses di NBA.

“Mereka semua tahu cara bermain satu sama lain,” ujar Phil Booth, mantan pemain Villanova periode 2014-2019. “Ketika Anda telah melalui banyak hal bersama selama bertahun-tahun, konektivitas di antara mereka sangat berbeda. Ini harus berhasil.”

Kemampuan Mengatasi Tekanan

Kemenangan comeback terbesar dalam sejarah final NBA yang terjadi di Madison Square Garden itu mengingatkan pada permainan tim Villanova. Mantan pelatih Xavier, Chris Mack, pernah mengatakan bahwa jika wajah Brunson dilepas, kemungkinan besar akan ada kabel-kabel yang keluar. Brunson selalu tenang dan tidak membiarkan emosi permainan memengaruhi penampilannya.

Ketenangan inilah yang memungkinkan tim comeback dari defisit 29 poin. “Ketika situasi tidak berpihak pada mereka, mereka tidak menunjukkan banyak bahasa tubuh,” kata Matt Kennedy, mantan walk-on di Villanova. “Sikap adalah hal besar di Villanova; tidak menunjukkan emosi. Itu membantu mereka comeback dalam banyak pertandingan.”

Pengaruh Pelatih Jay Wright

Jay Wright, yang pensiun pada 2022, dikenal cakap dalam mengajarkan dasar-dasar permainan yang sederhana. Pemanasan sebelum pertandingan di Villanova menjadi contoh sempurna dalam penerapan teknik yang efektif. Fraschilla juga menjelaskan bahwa Wright selalu mengajarkan bahwa pemain paling terbuka saat menerima bola, sehingga selalu siap untuk menembak.

Booth, yang kini bekerja di Minnesota Timberwolves, mengingat tekad tim Villanova: “Ketika kalian sukses dengan teknik ini dan memenangkan kejuaraan, kalian mulai mempercayainya.”

Dedikasi Pemain Villanova

Mikal Bridges, yang pernah menempati peringkat 96 dalam kelas rekrutmennya, menunjukkan kerja keras dengan berlatih keras meskipun tidak bermain di tahun pertamanya. Jalen Brunson, di sisi lain, dikenal dengan etos kerja yang sangat keras. “Ia sangat berdedikasi bukan hanya kepada kebiasaan bermain bola basket, tetapi juga pola tidur dan cara menjaga tubuhnya,” tutur Fraschilla.

Kini, ketiganya berada di ambang meraih gelar juara di NBA, dan hal tersebut tentu menjadi kebanggaan bagi program Villanova yang telah membentuk mereka. Dukungan terus mengalir dari para mantan rekan setim yang masih saling terhubung dalam perjalanan mereka.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com