Max Verstappen Heran dengan Penurunan Performa “Aneh” Oscar Piastri

Max Verstappen menyatakan kebingungannya atas hilangnya performa Oscar Piastri yang ia sebut “sangat aneh” di paruh kedua musim F1.

Pembalap asal Australia itu sempat terlihat berada di jalur yang tepat untuk meraih gelar juara F1 pertamanya setelah kick off paruh kedua musim pasca-libur musim panas dengan kemenangan di Grand Prix Belanda. Kemenangan tersebut, ditambah dengan Lando Norris yang harus retired di Zandvoort, membuat pembalap berusia 24 tahun itu unggul 34 poin.

Namun, pergeseran 58 poin di antara kedua pembalap McLaren dalam enam putaran terakhir telah membuat Piastri kini tertinggal jauh. Dengan hanya tiga Grand Prix—dan satu sprint—tersisa, ia harus kembali menampilkan performa terbaiknya seperti di awal musim untuk memiliki peluang mengungguli rekan setimnya.

Penurunan Performa Mengejutkan

Verstappen, yang berkat penurunan performa Piastri mampu mendorong dirinya kembali ke persaingan—meskipun masih jauh—, tidak dapat menjelaskan kemalangan mendadak Piastri. Merefleksikan bagaimana McLaren “membuat beberapa kesalahan setelah libur musim panas atau mengalami kecelakaan,” juara F1 tiga kali itu mengakui keheranannya atas apa yang terjadi dan mengapa Piastri mengalami penurunan hasil.

“Sejujurnya saya tidak punya penjelasan untuk itu,” kata pembalap Red Bull tersebut kepada media Belanda, termasuk RacingNews365. “Saya merasa ini sangat aneh.”

“Saya tidak menyangka akan seperti ini, meskipun pada akhirnya itu bukan masalah saya.”

Kini tertinggal 49 poin dari Norris dalam perebutan gelar, Verstappen membutuhkan pembalap Inggris itu untuk befall nasib serupa dengan Piastri. Ketika disorot bahwa Piastri tidak lupa cara mengemudi, pembalap Belanda itu menambahkan:

“Tidak, saya rasa tidak. Tapi sejujurnya, saya juga tidak tahu bagaimana ini bisa terjadi.”

Perbedaan Pendekatan Internal

Ayah Verstappen, Jos, yang pernah membalap di F1 pada tahun 1990-an dan awal 2000-an, baru-baru ini mengatakan bahwa jika ia berada di posisi Piastri dan manajernya Mark Webber, ia akan “menekan secara internal” di McLaren untuk mendapatkan jawaban. Putranya mengakui bahwa ia tidak akan menangani situasi tersebut dengan cara yang tampaknya dilakukan duo Australia itu di tim yang bermarkas di Woking.

“Tidak, tapi menurut saya itu ada hubungannya dengan cara mereka beroperasi sebagai tim juga,” jelas pembalap berusia 28 tahun itu. “Itu bukan cara saya beroperasi.”

“Tapi itu bagus, setiap orang melakukan caranya sendiri. Tidak ada yang salah dengan itu, tapi saya sedikit berbeda dalam hal itu.”

“Saya tidak tahu apa yang telah terjadi atau belum terjadi, jadi sulit bagi saya untuk menilai. Tapi saya mungkin akan sedikit lebih kesal, saya kira, ketika Anda sudah unggul sejauh itu dan tiba-tiba tertinggal jauh.”

Contoh utama bagaimana McLaren menangani kesulitan berbeda dengan Red Bull adalah respons mereka terhadap Piastri yang diganjar penalti waktu 10 detik selama Grand Prix São Paulo baru-baru ini. Charles Leclerc, yang menjadi korban tidak langsung dalam insiden Piastri dengan Kimi Antonelli, menentang hukuman tersebut, dan Carlos Sainz sejak itu menyebutnya “tidak dapat diterima”.

Meskipun Verstappen tidak yakin mengapa juara konstruktor itu menangani kemunduran tersebut—yang kemungkinan besar menyebabkan Piastri kehilangan posisi kedua dan delapan poin tambahan—ia cepat menunjukkan bahwa menjadi “marah” tentang hal itu tidak akan mengubah hasilnya.

“Ya, saya tidak tahu mengapa mereka menanganinya seperti itu,” kata pembalap yang telah 68 kali memenangkan Grand Prix itu. “Pada akhirnya, Anda bisa marah tentang itu, tapi penalti akan tetap berlaku.”

“Anda hanya harus menerimanya. Jika Anda punya masalah dengan itu, maka Anda perlu menghubungi stewards atau FIA, dan mungkin Anda bisa membicarakannya untuk masa depan.”

Konteks dan Tantangan Sisa Musim

Penurunan performa Oscar Piastri yang signifikan ini menjadi sorotan utama, tidak hanya bagi tim McLaren tetapi juga di mata kompetitor seperti Max Verstappen. Dengan sisa balapan yang semakin menipis, Piastri menghadapi tantangan besar untuk mengembalikan momentum dan membuktikan kemampuannya di tengah persaingan ketat, terutama dengan rekan setimnya Lando Norris. Situasi ini juga menyoroti perbedaan filosofi dalam penanganan masalah internal dan eksternal antara tim seperti McLaren dan Red Bull, menambah dinamika menarik di lintasan dan di luar lintasan F1.

(SA/GN)
sumber : racingnews365.com