Bursa Pembalap MotoGP 2027 Memanas: Fabio Quartararo di Persimpangan Jalan

Bursa pembalap MotoGP yang akan membentuk grid 2027 diperkirakan mulai bergerak mendekati akhir musim 2025 dan sebagian besar akan rampung saat kejuaraan kembali ke Eropa, sekitar bulan Mei. Beberapa pembalap akan berusaha bertahan di timnya saat ini, entah karena puas dengan motornya atau sekadar merasa paling aman di sana. Sementara itu, sebagian lainnya akan mengincar tim-tim papan atas.

Keputusan Krusial Fabio Quartararo

Di antara semua itu, Fabio Quartararo menghadapi keputusan paling krusial sepanjang kariernya. Pembalap asal Prancis ini harus memutuskan motor mana yang akan ia kendarai saat berusia 28 tahun, usia yang umumnya dianggap sebagai puncak performa bagi seorang pembalap.

Semua sinyal yang diberikan Quartararo selama 18 bulan terakhir mengisyaratkan ia akan mencari suasana baru. Frustrasinya sangat bisa dimengerti, mengingat kemenangan terakhirnya terjadi pada Grand Prix Jerman 2022. Namun, meninggalkan Yamaha berarti berpisah dengan pabrikan yang memberinya debut MotoGP pada 2019 setelah delapan musim di atas motor M1—motor yang ia tunggangi meraih gelar juara dunia pada 2021.

Mencari Motor Kompetitif

Secara naluriah, orang mungkin berasumsi Quartararo bisa meneken kontrak dengan tim mana pun yang ia inginkan. Namun, melihat lebih dekat situasinya, pilihannya justru menyempit secara signifikan, terutama jika ia menginginkan jaminan daya saing pada motor berikutnya.

“Saya ingin bisa finis di tiga besar dalam setiap tes,” kata Quartararo.

Hal ini tampaknya sulit dicapai oleh prototipe Yamaha yang sedang dikembangkan, termasuk proyek mesin V4 yang banyak diperbincangkan, yang dipimpin oleh Augusto Fernandez dan Andrea Dovizioso.

Quartararo sebenarnya ingin bertahan di Yamaha, tetapi hanya jika motornya memungkinkan ia untuk bertarung memperebutkan kemenangan. Ia merasa nyaman di dalam tim yang telah ia bangun di sekelilingnya, yang merawat dan berusaha memahaminya—bahkan ketika ia menguji kesabaran rekan-rekannya.

“Apa yang belum berhasil dicapai Yamaha selama bertahun-tahun, saya harap mereka bisa capai dalam beberapa bulan. Karena saya tidak punya waktu lagi, itu jelas,” ujar Quartararo. “Lebih dari sekadar mulai bergerak, saya berpikir secara internal tentang apa yang benar-benar saya inginkan, apa yang bersedia saya lakukan.”

“Bursa pembalap mulai bergerak lebih awal setiap tahun; saya tidak bisa lengah,” ia memperingatkan, seperti yang telah ia lakukan selama berbulan-bulan bahkan bertahun-tahun, mengharapkan reaksi.

Sinyal Terselubung dan Perubahan di Yamaha

Strategi Quartararo melampaui apa yang ia sampaikan kepada wartawan setelah setiap sesi latihan. Ada tanda-tanda yang lebih halus: gestur yang bahkan lebih menantang daripada kata-katanya, detail yang mungkin dianggap sepele—seperti berjalan di paddock tanpa mengenakan pakaian tim. Bagi perusahaan yang membayarnya sekitar 10 juta Euro setahun, itu adalah tindakan yang dianggap kurang hormat.

Orang dalam Yamaha mengklaim bahwa pembalap muda yang dulu ceria dan mudah didekati itu kini telah berubah menjadi versi dirinya yang lebih kelabu dan jauh—sebuah perubahan yang tidak luput dari perhatian di sana. Setahun yang lalu, mungkin hal itu tidak masalah, tetapi segalanya telah berubah sejak Paolo Pavesio menggantikan Lin Jarvis sebagai Managing Director Yamaha.

Pavesio berasal dari divisi pemasaran Yamaha dan lebih dekat terkait dengan proyek WorldSBK daripada MotoGP. Pendekatannya lebih pragmatis daripada Jarvis, yang pendapatnya sangat menentukan ketika Yamaha memilih Quartararo sebagai penerus Valentino Rossi. Pavesio tidak terlibat dalam babak tersebut, meskipun ia sepenuhnya menyadari bakat dan potensi pembalap Prancis itu.

Niat Pavesio adalah memperpanjang kontrak Quartararo paling cepat hingga akhir 2028. Namun, garisfinish.com memahami bahwa manajemen baru kini memprioritaskan proyek jangka menengah dan panjang di atas figur individu mana pun—bahkan yang sepenting Quartararo, satu-satunya pembalap Yamaha yang berhasil meraih podium (di Jerez) dan meraih posisi pole (lima kali) musim ini.

“Saya tidak banyak bicara dengan Paolo. Bagi saya, orang-orang yang penting adalah yang ada di garasi,” kata pembalap itu.

Yamaha telah meningkatkan investasinya di MotoGP, sehingga para eksekutif perusahaan percaya bahwa komentar-komentar pedas dari duta besar mereka yang paling terkenal itu melukai mereka yang bekerja tanpa lelah untuk membantunya menang lagi.

Masa Depan M1 dan Tekanan Tersembunyi

Dalam waktu kurang dari dua minggu, Quartararo akan melakukan tes yang menentukan untuk babak berikutnya dalam kariernya, tetapi motor M1 bertenaga V4 sejauh ini belum terlalu menjanjikan. Namun, hal ini tampaknya tidak terlalu mengkhawatirkan mereka yang mengawasi pengembangannya.

“Jujur saja, saya tidak melihat para bos terlihat gugup. Tidak ada yang tampak khawatir. Motor ini akan berkembang—bahkan untuk shakedown bulan Februari, kami sudah memiliki peningkatan yang direncanakan,” kata Augusto Fernandez.

Dengan keputusan sepenting ini yang harus diambil dan pendekatan baru Yamaha di bawah Pavesio, satu-satunya orang yang benar-benar gugup mungkin adalah Quartararo sendiri. Taruhan besar menanti pembalap berjuluk El Diablo ini, dan keputusannya akan sangat memengaruhi arah kariernya serta masa depan proyek Yamaha di MotoGP.

(SA/GN)
sumber : www.inkl.com