Ding Miao: Dari Seniman Lukis Hingga Pionir Slap Fighting Tiongkok di Panggung Dunia

Ding Miao, seniman lukis berusia 33 tahun lulusan Central Academy of Fine Arts Tiongkok, bukanlah sosok asing dengan pilihan hidup berani. Hampir satu dekade lalu, ia meninggalkan dunia seni untuk mengejar karier profesional di Mixed Martial Arts (MMA). Musim panas ini, Ding Miao kembali mencetak sejarah dengan menjadi wanita Tiongkok pertama yang menandatangani kontrak dengan perusahaan promosi slap fighting berbasis di Amerika Serikat, Power Slap.

Slap fighting, sebuah olahraga tarung yang awalnya populer di Rusia, kini semakin mendunia berkat promotor MMA Ultimate Fighting Championship (UFC) dan CEO-nya, Dana White. Olahraga ini melibatkan dua kontestan yang saling bergantian menampar wajah lawan, tanpa diperbolehkan menghindar atau menangkis. Garisfinish.com menyajikan kisah Ding Miao, harapannya, serta pandangannya mengenai kontroversi yang menyelimuti olahraga baru ini.

Mengenal Ding Miao: Dari Kanvas ke Ring

Ding Miao pertama kali mendengar tentang kompetisi slap fighting di Rusia pada tahun 2022. Saat itu, divisi wanita terasa lebih seperti ajang komersial, di mana para peserta terlihat berpenampilan menarik namun tidak memukul dengan kekuatan penuh. “Saya ingat berpikir, ‘Ini keren sekali, saya ingin mencobanya.’ Tapi sebagai petarung MMA profesional, saya tahu saya akan memukul dengan keras, dan saya pikir mereka mungkin tidak menginginkan orang seperti saya,” kenang Ding.

Kemudian, pada tahun 2023, UFC meluncurkan Power Slap, dengan menyempurnakan banyak aturan “free-for-all” sebelumnya dan secara signifikan mengurangi risiko cedera. Ketika ia melihat tiga rekan latihannya berkompetisi, Ding Miao merasakan dorongan kuat untuk bergabung. “Saya pikir, ‘Saya juga bisa melakukan ini’,” ujarnya.

Sensasi Baru di Arena Slap Fighting

Pengalaman pertama Ding di arena kompetisi Power Slap memberinya sensasi kegembiraan pra-pertarungan yang sudah lama tidak ia rasakan. Karena ini adalah acara berskala besar yang didukung UFC, atmosfer di arena benar-benar memompa adrenalin.

Sebelumnya, Ding Miao telah melakukan banyak latihan untuk membangun resistensi dan menghilangkan respons stres. “Secara alami, orang akan tersentak saat pukulan atau tamparan datang dan mencoba menghindarinya. Tapi melalui latihan, saya telah mengondisikan diri untuk tidak bereaksi, jadi saya tidak terlalu gugup di ring. Saya tahu apa yang harus saya hadapi,” jelas Ding.

Ia membayangkan rasanya, mungkin seperti dipukul di wajah dengan tongkat baseball. Mentalnya siap untuk rasa sakit, itulah mengapa ia tersenyum setelah menerima satu tamparan selama pertandingan. “Lawan saya berpengalaman, tetapi tamparan yang ia daratkan tidak cukup untuk menyakiti saya, tidak seberat yang saya bayangkan,” katanya.

Strategi Bertahan dan Menyerang

Dalam setiap pertandingan, petarung mendapatkan tiga giliran untuk menyerang. Saat tiba giliran menyerang, petarung harus menyatakan apakah akan menggunakan tangan kiri atau kanan. Knockout (KO) tentu saja menjadi kemenangan yang jelas bagi semua orang.

Cara lain untuk menang adalah melalui penilaian juri. Penalti diberikan untuk pelanggaran, dan tidak ada batasan jumlah pelanggaran yang dapat dilakukan. Jika tidak ada petarung yang melakukan pelanggaran atau terkena KO, dan pertandingan berjalan ketat, juri akan mencari pukulan yang paling efektif. Mereka melihat siapa yang lebih terdorong mundur, siapa yang terlihat lebih linglung setelah tamparan, atau pukulan siapa yang tampak lebih lemah dibandingkan lawan.

Menurut aturan, hanya area di bawah tulang pipi yang boleh dipukul. Bagian lain seperti pelipis, dagu, telinga, dan tenggorokan dilarang keras.

Memahami Risiko dan Kontroversi

Sebagai mantan petarung MMA, Ding Miao sudah memiliki riwayat cedera lama, termasuk patah tulang di wajah dan tengkorak. Ia sempat memikirkan risiko berkompetisi di slap fighting. Namun, dokternya yang juga seorang penggemar, memberinya kepercayaan diri untuk berkompetisi. “Ia menyuruh saya untuk melakukannya dan berjanji akan membantu dengan masalah apa pun yang mungkin saya alami. Saya sangat berterima kasih kepadanya,” kata Ding.

Ia juga menandatangani surat pernyataan yang berarti perusahaan promosi tidak akan bertanggung jawab atas masalah yang timbul dari patah tulang lama atau yang sudah ada sebelumnya. “Saya terjun ke sini dengan mata terbuka lebar,” tegasnya.

Di luar risiko kesehatan, menerima tamparan di wajah secara tradisional dipandang sebagai penghinaan. Namun, kini menjadi olahraga tontonan. “Pertama, izinkan saya bertanya kepada Anda—apakah Anda menikmati menontonnya? Sejujurnya, saya pikir kebanyakan orang menonton karena tontonannya, dan mereka menganggapnya menghibur,” ungkap Ding.

Ia menambahkan, “Pasti ada nilai komersial untuk olahraga ini, dan dirancang untuk menarik perhatian. Ada pepatah: ‘Cara mengatasi ketakutan adalah dengan menghadapinya.’ Ketika tangan seseorang mengarah ke wajah Anda, Anda harus tetap tenang dan menatap matanya. Kompetisi ini memaksa saya menghadapi ketakutan secara langsung, dan memungkinkan saya menunjukkan kekuatan dan karisma pribadi saya di ring.”

Bagaimana dengan mereka yang berpendapat bahwa slap fighting menghasilkan kerusakan fisik yang lebih sedikit daripada olahraga tarung tradisional? “Kekuatan di balik pukulan dan tamparan orang biasa mungkin mirip, tetapi pukulan atlet profesional dengan mudah dua hingga tiga kali lebih kuat daripada tamparan mereka,” jelas Ding. “Beberapa petarung MMA dan petinju bare-knuckle menyebut olahraga ini sebagai ‘uang mudah’, berpikir itu sangat mudah. Tapi saya tidak berpikir itu mudah untuk semua orang—itu hanya berakhir dengan cepat. Olahraga ini masih membutuhkan pelatihan ekstensif, dengan sistemnya sendiri untuk membangun kekuatan dan teknik. Ini tidak sesederhana hanya maju dan menampar seseorang tiga kali.”

Motivasi di Balik Setiap Pukulan

Mengenai makna atau tujuan slap fighting, Ding Miao percaya kebanyakan orang merasa senang menontonnya karena sederhana, langsung, dan kuat. Pada tingkat yang lebih dalam, seperti yang ia sebutkan, ini membantunya menghadapi ketakutan dan mengerahkan kekuatannya di ring. Pada akhirnya, ini adalah olahraga kompetitif yang menawarkan nilai hiburan.

Bagi Ding, ia tidak terlalu fokus mengejar popularitas online. Ia memiliki pekerjaan sehari-hari sebagai pengawal dan tidak punya banyak waktu untuk mengelola media sosial. Namun, ia juga tidak ingin berkompetisi tanpa diketahui siapa pun. “Saya ingin orang-orang mengenali saya sebagai wanita Tiongkok pertama yang berpartisipasi dalam olahraga ini. Jika seorang petarung ingin mencari nafkah di olahraga tarung, mereka perlu menghasilkan nilai komersial. Tapi saya percaya hal terpenting adalah berlatih keras, berkompetisi dengan baik, dan memberikan hasil,” tekannya.

Dukungan Keluarga dan Misi Pribadi

Orang tua Ding Miao sudah pasrah dengan pilihannya. Mereka menganggapnya sedikit bodoh karena melakukan ini. Tentu saja mereka khawatir, tetapi mereka juga ingin ia bahagia melakukan apa yang ia cintai. Mereka telah terbiasa dengan perubahan hidupnya, dari direktur seni menjadi petarung MMA.

Suatu ketika, setelah ia cedera dan pulang untuk pulih, ibunya menangis karena sangat sedih. Kini, jika ia terluka setelah pertandingan, ia tidak pulang. Sebelum memilih jalan ini, Ding memiliki seorang teman yang meninggal saat berpartisipasi dalam olahraga tarung, jadi ia tahu apa yang ia hadapi. “Saya percaya hidup adalah tentang melakukan apa yang Anda inginkan sesuai dengan kemampuan Anda,” katanya.

Satu-satunya waktu ia mempertimbangkan untuk berhenti bertarung adalah setelah pandemi. Ia terlilit utang setelah kegagalan bisnis, sistem kekebalannya lemah, dan ia terus-menerus sakit. Jadi, ia mundur. Tetapi setahun kemudian, ia bertemu dengan sponsornya saat ini—yang juga merupakan bosnya—dan ia mendukung Ding untuk mengejar mimpinya lagi.

Sebuah Ritual Suci untuk Mengakhiri Karier

Setiap atlet profesional memiliki tujuan utama. Namun, Ding Miao tidak berniat mencapai sesuatu yang spesifik di Power Slap. Setelah berkompetisi dalam enam pertandingan yang telah disepakati, ia berencana untuk kembali ke karier MMA-nya.

Ketika tiba saatnya untuk pensiun, Ding Miao ingin menjalani tradisi khusus untuk petarung MMA: setelah menyelesaikan pertarungan terakhir Anda, Anda melepas sarung tangan dan meninggalkannya di tengah ring. Itu melambangkan akhir. “Bagi saya, ritual itu sakral,” tutup Ding Miao, mencerminkan dedikasinya pada dunia pertarungan dan respek terhadap tradisi.

(OL/GN)
sumber : www.sixthtone.com