Tiger Woods: Masa Depan di Lapangan Golf Masih Misteri, Sahabat Berharap Kembali Cepat

LOS ANGELES – Para penggemar golf mungkin harus bersabar. Tiger Woods belum memberikan jadwal pasti kapan ia akan kembali ke kompetisi, atau bahkan apakah ia akan kembali sama sekali. Namun, salah satu teman dekatnya di PGA Tour, Davis Love III, sangat berharap dapat melihat sang juara 15 kali major itu segera kembali ke lapangan hijau.

Absen dari Turnamen Penting

Woods baru saja menjalani operasi punggung pada 10 Oktober lalu. Kondisi ini membuatnya absen dari Hero World Challenge, turnamen yang ia menjadi tuan rumahnya yang dijadwalkan pada 4-7 Desember. Ia juga tidak terdaftar untuk PNC Championship pada 20-21 Desember, sebuah ajang yang biasanya ia ikuti bersama putranya, Charlie, sebanyak lima kali.

Menjelang Usia Emas dan Champions Tour

Tak lama setelah serangkaian turnamen tersebut, Woods akan genap berusia 50 tahun pada 30 Desember. Usia tersebut membuatnya memenuhi syarat untuk berkompetisi di Champions Tour, dimulai dengan event pembuka musim di Hawaii pada 22-24 Januari.

“Saya tidak tahu sama sekali,” kata Davis Love III menjelang RSM Classic minggu ini, di mana ia menjadi tuan rumah untuk final musim gugur PGA Tour. “Tiger bisa saja bermain di kejuaraan major dan mungkin kompetitif jika ia bisa kembali sehat. Saya berharap ia bermain dan saya berharap bisa melihatnya di Hawaii pada bulan Januari. Itu akan menjadi awal tahun yang menyenangkan.”

Perjuangan Kembali ke Kompetisi

Tentu saja, Woods belum berkomitmen untuk bermain di turnamen apa pun, apalagi yang dulunya dikenal sebagai “Senior Tour.” Ia terakhir kali berkompetisi di Open Championship pada Juli 2024. Selain itu, pada Maret lalu, Woods juga sempat menjalani operasi untuk memperbaiki robekan tendon Achilles.

Woods, yang telah menjalani total tujuh operasi punggung, telah berkomitmen untuk menghadiri setiap pertandingan bersama timnya di TGL (liga golf indoor). Ini memberikan sedikit harapan bahwa ia sedang berusaha untuk kembali berkompetisi.

Usulan Kontroversial untuk Champions Tour

Davis Love III sendiri sedang berusaha membantu upaya Woods kembali dengan melobi agar penggunaan cart atau mobil golf diwajibkan dalam setiap event Champions Tour. Hal ini diizinkan di sebagian besar turnamen, namun tidak diwajibkan.

“Saya mendorong aturan wajib menggunakan cart di Champions Tour, sehingga kami semua harus naik (cart) agar setiap orang, termasuk saya, merasa nyaman berkendara,” kata Love. “Saya merasa tidak enak ketika saya naik. Kemarin saya berjalan 18 hole. Saya merasa, di Champions Tour, saya bisa saja naik cart setengah dari putaran ini.”

Warisan dan Masa Depan

Woods adalah salah satu dari beberapa nama besar yang akan memenuhi syarat untuk bergabung dengan Champions Tour selama tahun 2026. Nama lain adalah mantan kapten Ryder Cup, Zach Johnson, yang akan berusia 50 tahun pada 24 Februari.

Apakah Love akan melihat Woods di Champions Tour dalam waktu dekat mungkin sangat bergantung pada seberapa sehat kondisi Woods nantinya. Selain 15 gelar major-nya, Woods saat ini berbagi rekor jumlah kemenangan PGA Tour terbanyak sepanjang masa dengan Sam Snead, yaitu 82 kemenangan. Kembalinya Woods tentu akan menjadi magnet besar bagi dunia golf.

(OL/GN)
sumber : www.straitstimes.com