Thad Jean Kuasai Grand Prix Welterweight PFL 2025, Pelatih Prediksi Karir Cemerlang

Thad Jean menunjukkan dominasinya di Grand Prix Kelas Welterweight PFL 2025. Dengan tiga kemenangan dalam empat bulan, pelatih kepalanya, Daniel Mendes, yakin ini hanyalah awal dari karier yang sangat sukses di dunia olahraga tarung.

Mendes, yang memimpin Fight Sports Deerfield Beach bersama veteran MMA Gesias Cavalcante, pertama kali bertemu Jean pada Juli 2018. Saat itu, salah satu atlet mereka, Roman Faraldo, mengalahkan Jean dalam pertandingan MMA amatir, yang ternyata menjadi kekalahan terakhir Jean. Sekitar 16 bulan kemudian, Jean kembali melawan petarung dari tim yang sama, Jorge Molina, dan meraih kemenangan via keputusan juri.

Melihat potensi tersebut, Mendes dan Cavalcante lantas mengundang Jean untuk bergabung. Mereka mulai melatih “The Silverback” untuk debut profesionalnya di tengah pandemi COVID-19. Empat tahun berselang, Jean kini memegang rekor sempurna 11-0, dengan 7 kemenangan di bawah bendera PFL.

Gerbang Menuju Elit MMA

“Dia adalah generasi baru MMA,” kata Mendes. “Kami membawanya dari amatir ke profesional dalam lima tahun, dan sekarang ke tingkat elit. Ada profesional, dan ada elit. Saya mengatakan kepadanya setelah pertarungan terakhir ini, ‘Kamu sekarang menjadi target.’ Orang-orang akan fokus padanya, membaca kesalahannya untuk mencoba mengalahkannya lain kali. Ini adalah titik balik dalam kariernya.”

Perjalanan Gemilang di Kelas 170 Pound

Jean memulai turnamen kelas 170 pound tersebut dengan kemenangan knockout pada ronde pertama atas Mukhamed Berkhamov di bulan April. Dua bulan kemudian, ia meraih kemenangan split decision atas mantan juara Bellator, Jason Jackson. Di laga final, Logan Storley, juara Bellator lainnya, takluk melalui unanimous decision.

“Kami menang dengan gaya yang brilian, mengingat situasinya,” ujar Mendes. “Orang-orang berkata, ‘Ayo lawan anak ini karena dia tidak punya pengalaman.’ Dia melawan Berkhamov, dia melawan Jason Jackson, dia melawan Logan Storley, yang semuanya lebih berpengalaman darinya.”

Wajah Baru PFL?

Jean yang berulang tahun ke-27 pada bulan Juli lalu, dilihat Mendes memiliki potensi untuk menjadi wajah PFL, bersanding dengan bintang kelas flyweight, Dakota Ditcheva.

“Dia adalah sosok yang sangat ‘menjual’, mari kita katakan begitu,” kata Mendes. “Dia tahu bagaimana berbicara, dia tahu bagaimana menarik perhatian, dia tahu bagaimana melakukan ‘trash talk’ saat dibutuhkan, seperti yang dia lakukan melawan Jason Jackson. Saya yakin dia bisa menjadi — dalam beberapa hal dia sudah menjadi produk MMA yang hebat seperti Dakota, terutama di PFL.”

Fokus pada Evolusi dan Teknik

Mendes, yang juga berperan sebagai pencari bakat untuk petarung dari kamp lain seperti Gilbert Burns, Vicente Luque, Gregory Rodrigues, dan Marc Andre Barriault, menyatakan bahwa rencana untuk Jean adalah fokus pada evolusi di sisa tahun ini.

“Kami melakukan pekerjaan serius di sini, sangat ilmiah dan cerdas,” ucap Mendes. “Skenario terbaik baginya adalah beristirahat dan mempersiapkan diri tahun ini agar bisa bertarung lagi sekitar Februari atau Maret. Dia masih petarung yang berkembang. Kami membutuhkan waktu untuk mengasah teknik bersamanya.”

Dengan dominasi yang ia tunjukkan dan dukungan penuh dari tim pelatihnya, Thad Jean tampaknya siap untuk mengukir sejarah lebih lanjut di panggung MMA global, khususnya di ajang PFL. Perjalanan “The Silverback” ini akan sangat menarik untuk disimak.

(OL/GN)
sumber : www.mmafighting.com