Juara kelas ringan UFC, Ilia Topuria, sukses mencuri perhatian publik saat menggoda Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, dalam kunjungan mendebarkan ke Oval Office pada Rabu lalu. Topuria tidak sendirian, ia ditemani oleh sejumlah atlet UFC lainnya yang akan bertarung dalam kartu pertandingan bersejarah di Gedung Putih.
Pada 14 Juni mendatang, UFC akan menggelar event yang belum pernah terjadi sebelumnya di Gedung Putih. Ilia Topuria dijadwalkan menjadi bintang utama dengan menghadapi Justin Gaethje. Selain itu, pertarungan seru lainnya akan mempertemukan Alex Pereira melawan Ciryl Gane untuk memperebutkan sabuk interim kelas berat.
Kunjungan para petarung ini dilakukan jelang perayaan 250 tahun Amerika Serikat, yang kebetulan bertepatan dengan ulang tahun ke-80 Donald Trump. Para petarung yang disebutkan di atas sempat melakukan ‘face-off’ di South Lawn sebelum masuk ke Oval Office.
Momen Unik di Oval Office
Dalam salah satu momen menarik, Donald Trump sempat melontarkan pujian kepada Justin Gaethje. “Seorang teman saya, Justin Gaethje, ia sangat mencintai negaranya,” ujar Trump.
Topuria dengan cepat menimpali. “Mengapa Anda ingin memberikan ujian terberat kepada teman Anda? Anda bilang dia teman Anda; mengapa Anda ingin memberinya ujian terberat?” tanya Topuria kepada presiden.
“Karena dia tahu itulah yang saya inginkan,” Gaethje memotong pembicaraan, sebelum Trump menjawab, “Saya memang ingin memberikan ujian terberat, benar sekali, kami akan memberikan ujian terberat.”
“Dan sebenarnya, setiap dari kalian akan menghadapi ujian terberat, saya rasa, bukan? Bagaimana menurut Anda, Anda akan melakukannya? Anda mengenal lawan Anda dengan sangat baik, [dia] sangat tangguh.”
“Saya tahu, lawan yang sangat tangguh,” kata Topuria. “[Saya merasa] sangat baik. Saya memiliki keyakinan penuh. Ini akan menjadi pertarungan yang luar biasa.”
Dalam interaksi lain, Topuria sempat mengomentari kepribadian Trump, “Saya tidak pernah berpikir Anda akan begitu ramah!” yang kemudian dibalas oleh Trump, “Yah, saya memiliki citra yang salah.”
Sorotan Pertarungan Utama
Ilia Topuria, yang memiliki darah Georgia-Spanyol, masih tak terkalahkan dalam karir profesionalnya dan merupakan juara dua divisi di UFC. Di sisi lain, Justin Gaethje yang berasal dari Amerika, saat ini berada dalam periode kedua sebagai juara interim kelas ringan dan akan berupaya meraih sabuk tak terbantahkan untuk ketiga kalinya.
Pertarungan co-main event antara Alex Pereira dan Ciryl Gane menjadi satu-satunya pertarungan di kartu ini yang tidak menampilkan petarung Amerika. Pereira berasal dari Brasil, sementara Gane dari Prancis.
Kartu Pertarungan Lengkap dan Jadwal Siaran
Selain dua pertarungan utama, kartu pertandingan bersejarah ini juga akan menampilkan sejumlah laga menarik lainnya:
- Sean O’Malley (Amerika Serikat) melawan Aiemann Zahabi (Kanada)
- Michael Chandler (Amerika Serikat) melawan Mauricio Ruffy (Brasil)
- Steve Garcia (Amerika Serikat) melawan Diego Lopes (Brasil)
- Kyle Daukaus (Amerika Serikat) melawan Bo Nickal (Amerika Serikat)
- Josh Hokit (Amerika Serikat) melawan Derrick Lewis (Amerika Serikat)
Event UFC di Gedung Putih ini diperkirakan akan disiarkan secara langsung di Indonesia melalui platform streaming Vidio pada kanal SPOTV. Para penggemar bisa menyaksikan aksi para petarung ini pada **Sabtu, 15 Juni 202X, mulai pukul 09.00 WIB** (waktu bisa berubah tergantung jadwal resmi dan penyesuaian waktu).
Kisah di Balik Pertarungan Hokit vs. Lewis
Pertarungan antara Derrick Lewis dan Josh Hokit ternyata diumumkan secara langsung saat UFC 327 di Miami pada April lalu, atas permintaan dari Donald Trump sendiri. Saat itu, Trump menyaksikan dari tepi Octagon bersama sahabat dekatnya, Dana White, Presiden dan CEO UFC.
Hokit, petarung kelas berat, baru saja memenangkan pertarungan klasik melawan Curtis Blaydes. Tak lama setelah kemenangannya, ia langsung dipasangkan dengan Lewis—salah satu petarung favorit Trump—untuk pertarungan pada 14 Juni.
Pembicaraan Lain di Gedung Putih
Dalam pertemuan di Oval Office pada Rabu itu, Trump juga sempat menyinggung potensi kesepakatan untuk mengakhiri perang Amerika Serikat dengan Iran. Ia bertanya kepada Gaethje, “Anda akan menyebut itu, ‘Kami dalam kondisi yang baik,’ kan?” yang dijawab Gaethje, “Kondisi yang fantastis.”
Trump juga memuji para petarung UFC secara umum. “Mereka bangga. Seperti, seperti, orang-orang ini bangga. Tidak ada yang lebih bangga dari orang-orang ini. Terkadang mereka bertarung karena kebanggaan, karena, Anda tahu, mereka cedera, mereka terluka,” kata Trump.
“Tidak peduli seberapa hebat Anda, Anda terkena pukulan dari orang lain yang terlihat seperti mereka, itu sangat sulit. Tapi mereka memiliki kebanggaan besar, orang-orang ini memiliki kebanggaan besar. Yang lain juga begitu; musuh memiliki kebanggaan besar.”
Kunjungan ini bukan hanya sekadar pertemuan, melainkan simbol kuat kedekatan antara olahraga beladiri campuran UFC dengan lingkaran politik Amerika Serikat, khususnya dengan sosok Donald Trump yang dikenal sebagai penggemar berat olahraga ini. Event bersejarah di Gedung Putih ini dipastikan akan menjadi sorotan dunia dan menandai babak baru dalam sejarah UFC.
(OL/GN)
sumber : www.independent.co.uk
Leave a comment