Zak Chelli: Kisah Guru Pengganti yang Mengguncang Dunia Tinju dengan Kemenangan KO Atas David Morrell

Pada Sabtu malam lalu di Manchester, sebuah kejutan besar terjadi di dunia olahraga ketika Zak Chelli, seorang guru pengganti berusia 28 tahun dari Fulham, berhasil menjatuhkan petinju terkemuka Kuba, David Morrell. Kemenangan dengan TKO ini, dihentikan oleh wasit, mengejutkan banyak pihak dan menjadi salah satu momen paling tak terduga tahun ini. Chelli, yang hanya mendapat tawaran pertarungan dua minggu sebelumnya, membuktikan dirinya sebagai pengganti yang tangguh meski dengan persiapan yang terbatas.

Kejutan Dramatis di Ring Manchester

David Morrell, yang dikenal sebagai petinju kelas kakap, sejatinya unggul dalam perolehan poin di kartu juri sebelum pertarungan mencapai puncaknya. Namun, ia mengalami pukulan telak yang menyakitkan di ronde kesembilan. Di ronde ke-10, sekaligus ronde terakhir, Chelli—yang dikenal murid-muridnya sebagai ‘Mr Chelli’—memberikan “pelajaran” brutal sebelum wasit mengintervensi untuk menghentikan pertarungan demi keselamatan Morrell.

Chelli dengan penuh sukacita berseru bahwa ia telah melakukan sesuatu yang bahkan David Benavidez pun tidak mampu raih. Tahun lalu, Morrell memang menelan satu-satunya kekalahan sebelumnya dalam kariernya saat menghadapi Benavidez, namun saat itu ia masih sempat menjatuhkan Benavidez, salah satu petarung paling ditakuti.

Guru Pengganti dengan Semangat Rocky Versi Modern

Kemenangan Chelli ini tidak hanya menginspirasi para guru pengganti di mana pun, tetapi juga menjadi kisah tinju yang mengharukan. Sekilas mirip dengan film Rocky, namun dengan beberapa perbedaan kunci. Jika Rocky Balboa melatih diri dengan memukuli potongan daging di rumah jagal, Chelli justru mendapat dukungan ceria dari murid-muridnya di Thomas Knyvett, sebuah sekolah menengah di Surrey.

“Saya berkata kepada murid-murid: ‘Minggu depan saya tidak akan di sini karena saya akan berada di Manchester untuk pekan pertarungan,'” kenang Chelli. “Saya suruh mereka melihat petinju ini, David Morrell, dan mereka bilang: ‘Pak, Bapak harus menang atau jangan kembali, karena itu akan memalukan bagi Bapak.’ Saya hanya bisa bilang: ‘Saya tahu.'”

Chelli sempat terlihat serius sebelum tertawa mengingat kenaifannya di kelas. “Kesalahan saya saat pertama kali menjadi guru adalah saya selalu ceria. Jangan pernah tersenyum saat menjadi guru pengganti karena anak-anak akan memanfaatkanmu. Mereka akan mengolok-olok. Jika Anda guru pengganti, mereka pikir bisa melakukan apa saja. Jadi, saya belajar untuk selalu menunjukkan tatapan tegas dan tenang, percaya diri, jangan terlihat bahagia, dan mengatakan ini hari yang menyenangkan karena saat itulah mereka mencoba mengambil keuntungan.”

Ia mengangguk saat disarankan bahwa ini terdengar seperti ‘topeng pertarungan’ yang harus digunakan seorang petinju saat berhadapan. “Sebelum masuk ring, Anda harus mengalahkan mereka secara mental, dan begitulah dengan murid-murid. Anda harus memberi tahu mereka bahwa Anda yang bertanggung jawab.”

Persiapan Singkat di Tengah Liburan Keluarga

Zak Chelli berhasil menguasai pertarungan brutalnya melawan Morrell. Namun, tantangan intens yang ia hadapi semakin terasa tajam mengingat fakta bahwa minggu ini ia seharusnya sedang berlibur. Chelli sama sekali tidak tahu akan bertarung melawan Morrell ketika sebulan lalu ia memesan liburan ke Tunisia—tempat kelahiran ayah dan pelatihnya, Zak Sr—untuk dirinya, istrinya Eliza, dan putrinya yang berusia 18 bulan. Penerbangan mereka dijadwalkan sehari setelah pertarungan.

Petinju kelas berat ringan ini telah memenangkan 16 dari 20 pertarungan profesional sebelumnya dan juga pernah menjadi juara Inggris dan Commonwealth di kelas menengah super. Ia jauh dari kata petinju kelas menengah biasa, namun tetap luar biasa bahwa ia bisa mengalahkan petinju sekelas Morrell dengan pemberitahuan dua minggu, sambil tetap menjalani pekerjaan penuh waktu. Kesempatan untuk menguji diri di level dunia datang ketika Callum Smith, yang seharusnya melawan Morrell pada 18 April, mengalami cedera. Chelli ditanya apakah ia siap untuk maju dalam waktu singkat dan menghadapi Morrell sebagai partai tambahan dalam pertarungan kelas berat antara Daniel Dubois dan Fabio Wardley.

“Saya selalu berlatih dengan ayah setelah bekerja,” katanya. “Saya berlatih selama empat jam karena ayah selalu berkata kepada saya bahwa kesempatan akan datang. Kami tidak tahu siapa, kapan, atau di mana, tapi kesempatan itu akan datang karena begitulah cara kerja tinju. Anda harus sabar. Ketika kami tahu Morrell tidak akan melawan Smith, ayah saya gencar di media sosial mengatakan: ‘Lawankan anak saya, dia yang terbaik.'”

“Kami tidak terlalu memikirkannya sampai, pada 27 April, saya akhirnya mendapat telepon yang mengatakan pertarungan itu akan terjadi. Jadi selama dua minggu saya benar-benar fokus dan saat itulah saya membuat video di media sosial yang mengatakan: ‘Saya akan mengalahkannya, insyaallah.'”

Keyakinan Diri dan Dorongan Kemenangan

Chelli memiliki keyakinan nyata bahwa ia bisa menang karena, sejak naik ke kelas berat ringan, ia merasa jauh lebih kuat. “Dalam sesi sparing, saya sering menjatuhkan orang. Saya mulai lebih percaya pada diri sendiri, berpikir bahwa jika saya mengenai siapa pun dengan tangan kanan ini, dia akan jatuh.”

Ia juga didorong oleh kebutuhan yang hampir putus asa untuk menang. “Saya membutuhkannya, bukan untuk diri saya sendiri, tetapi untuk istri dan putri saya karena selama dua tahun sejak pertarungan di Barnsley [ketika ia kalah dari Callum Simpson], saya tidak menghasilkan sepeser pun dari tinju. Saya berkata: ‘Bahkan jika saya bertarung dengan satu tangan atau satu kaki, saya akan memberikan segalanya.'”

Chelli tertinggal dalam perolehan poin, tetapi “sejak awal saya perhatikan ia tidak mengenai saya dengan jab-nya. Saya membuatnya sering meleset dan ia hanya fokus ke tubuh. Saya membalasnya dengan tangan kanan saya dan saya mendengar komentator berkata: ‘Mengapa ia melangkah mundur?’ Ia melangkah mundur karena saya melukainya.”

“Saya pikir saya memenangkan beberapa ronde, tetapi saya mengerti ini tinju profesional. Ia telah menjadi juara dunia dua kali jadi jika saya tidak menjatuhkannya, mereka mungkin akan ‘mencurangi’ saya. Saya terus mendekatinya dan menjelang akhir, ayah saya berkata kepada saya: ‘Lepaskan tangan kananmu. Beri ia rasa sakit.’ Itulah yang saya lakukan.”

Dari Ring ke Kelas: Karier Ganda yang Berlanjut

Chelli tidak bisa berlama-lama merayakan kemenangannya. “Kami langsung kembali ke London setelah pertarungan karena saya harus mengejar penerbangan. Ayah saya menyetir selama empat jam dan saya menonton video knockout itu. Saya berpikir: ‘Ya ampun, saya terlihat menakutkan.'”

Ia juga menghabiskan waktu dengan “ribuan pesan yang saya terima. Saya masih membalas semuanya karena saya merasa berkewajiban. Luar biasa karena saya sudah mendapatkan 1,2 juta tayangan di profil saya.”

Ia berharap bisa melawan Smith berikutnya dan akhirnya menjadi juara dunia, namun bersikeras akan tetap menjadi guru pengganti. Chelli mulai mengajar selama pandemi Covid ketika ibunya yang berkebangsaan Italia membujuknya untuk mencari pekerjaan yang layak. Ia kemudian melanjutkan pekerjaan mengajarnya dengan serius setelah kalah dari Simpson.

“Saya berpindah dari sekolah ke sekolah dan mengambil pelajaran apa pun yang perlu diganti. Saya akan mengajar dari GCSE hingga A-level karena saya sendiri adalah murid yang cukup akademis. Saya mendapatkan 20 GCSE, karena saya ingin mencakup sebanyak mungkin dan kemudian saya kuliah dan mendapatkan gelar dalam manajemen bisnis.”

Tinju dan pendidikan selalu mendefinisikannya dan kakaknya, Yahia. “Ayah saya telah melatih kami sejak kami masih kecil. Jika Anda melihat gambar-gambar, Anda akan menemukan saya saat baru berusia satu minggu dengan sarung tinju. Ayah saya dulunya seorang petinju profesional dan saya serta kakak saya keduanya adalah juara ABA [Amateur Boxing Association]. Kakak saya juga juara GB, tetapi ketika berusia 18 tahun ia memutuskan untuk mengambil jalur akademis dan sekarang telah menyelesaikan gelar PhD dalam teknik mesin.”

Saya mengajar tinju kepada anak-anak yang memiliki masalah perilaku atau kebutuhan pendidikan khusus. Ini membangun kepercayaan diri mereka.

Chelli mencintai dunia mengajar, namun apakah murid-muridnya selalu reseptif? “Biasanya, ada satu di kelas yang mencoba mengganggu dan mengajak yang lain ikut. Tapi saya akan membawa murid itu keluar dan berbicara dengan mereka. Mereka biasanya punya masalah di rumah atau tidak mengerti pelajaran dan mungkin butuh bantuan satu-satu. Setelah mereka melihat Anda bisa membantu, semuanya berubah. Ada kalanya saya harus mengeluarkan suara yang tegas kepada anak laki-laki: ‘Duduk, tas turun dari meja atau saya panggil kepala sekolah.’ Tapi biasanya tenang.”

“Saya juga mengajar tinju kepada anak-anak yang memiliki masalah perilaku atau kebutuhan pendidikan khusus. Ini membangun kepercayaan diri dan keterampilan komunikasi mereka. Anda membutuhkan banyak kesabaran, tetapi sebagian besar dari mereka mencapai target dan menikmatinya. Ini sangat memuaskan bagi saya, melihat bahwa saya bisa mengubah hidup menjadi lebih baik.”

Ia menambahkan bahwa “istri saya bekerja untuk Chelsea Football Club sebagai bagian dari tim pemasaran dan sekarang kami memiliki seorang putri, kami telah menemukan jalan. Ia beruntung bisa bekerja dari rumah tiga hari dalam seminggu dan saya bisa menjadi guru pengganti tiga hari dalam seminggu, dan dua hari lainnya saya hanya mengajar tinju. Dan setiap malam saya berlatih.”

Bagi Chelli, “satu-satunya masalah adalah begitu anak-anak mengetahui siapa saya, maka seluruh sekolah akan tahu. Untungnya, sebagai guru pengganti, saya berpindah sekolah. Saya pernah bekerja di satu sekolah selama satu semester penuh dan setiap kali saya berjalan di koridor, semua murid akan melompat dan berkata: ‘Hai, Pak Chelli.’ Atau Anda akan mendengar mereka berbisik: ‘Ia petinju.’ Jadi itu menjadi sedikit kacau.”

Seolah-olah ia lebih memilih kehidupan anonim. “Ya. Saya akan mengatakan nama saya Pak Jones dan tidak memberitahu mereka bahwa saya seorang petinju karena bisa menjadi gila jika mereka tahu siapa Anda.”

Mr Chelli akan kembali ke pos sementara di Thomas Knyvett Kamis depan, dan tidak akan ada kesempatan untuk menyembunyikan identitas aslinya atau ledakan ketenarannya yang tiba-tiba. “Saya hanya berharap tidak akan terlalu hiruk pikuk, dengan terlalu banyak teriakan,” katanya sambil tersenyum tak berdaya. “Jika tenang dan saya bisa mengajar, maka saya akan bahagia.”

Kisah Zak Chelli menjadi pengingat bahwa dedikasi dan keyakinan diri, meskipun dengan sumber daya terbatas, dapat mengantar seseorang meraih kemenangan luar biasa. Lebih dari sekadar kemenangan di ring, ini adalah perayaan semangat juang seorang individu yang mampu menyeimbangkan dua dunia yang berbeda namun sama-sama menuntut: kerasnya persaingan tinju profesional dan lembutnya mendidik generasi muda. Dunia tinju kini memiliki pahlawan baru yang unik, dan para murid di Thomas Knyvett punya cerita inspiratif langsung dari “Pak Chelli” mereka.

(OL/GN)
sumber : www.theguardian.com