Mason Mount: Pilar Adaptif di Era Baru Manchester United

Meski telah meraih gelar Liga Champions dan Piala Dunia Antarklub bersama Chelsea, perjalanan Mason Mount di Manchester United tidak selalu mulus. Gelandang berusia 26 tahun ini tercatat sebagai pemain pengganti di masa injury time pada final Piala FA 2024, di mana United berhasil mengalahkan Manchester City. Ia juga sempat menjadi starter dalam kekalahan final Liga Europa dari Tottenham pada Mei lalu, dan menjadi bagian dari skuad United yang finis di posisi ke-15.

Namun, tidak ada penyesalan bagi Mount karena meninggalkan klub masa kecilnya, Chelsea.

Awal Baru dan Tantangan di Old Trafford

Bagi mereka yang mengenal Mount secara pribadi, terbersit kesan bahwa tantangan untuk mengembalikan kejayaan Manchester United adalah sesuatu yang sangat menarik baginya. Kala itu, di bawah asuhan Erik ten Hag, klub telah menunjukkan keinginan yang kuat untuk merekrutnya, dan hal itu sangat berarti. Kini, dengan kehadiran manajer baru, Amorim, kesan ini tetap penting. Oleh karena itu, kata-kata pertama Amorim mengenai Mount sangatlah tepat.

Fleksibilitas yang Dipuji Amorim

Saat mantan pelatih Sporting itu menilai skuad yang akan ia tangani, ia tahu bahwa dalam diri Mount, ia mendapatkan pemain yang berlevel tinggi dan fleksibel. Mount mampu mengisi berbagai posisi berbeda dalam sistem permainannya, sesuatu yang Amorim rasakan kurang dimiliki oleh timnya.

Baik bermain di sisi kiri, kanan, sebagai gelandang serang nomor 10 murni, sebagai gelandang bertahan (nomor enam), atau gelandang tengah (nomor delapan), Mount memiliki beragam pengalaman yang membuatnya sangat berguna bagi pelatih yang menganggap adaptabilitas sebagai senjata kunci.

Dia pemain yang sangat cerdas,” jawab Amorim saat ditanya tentang Mount pada hari Jumat, sebelum pertandingan Premier League melawan Bournemouth. “Dia sangat teknis.”

“Terkadang menjadi pemain teknis bukan hanya sekadar bersenang-senang dengan bola. Ini tentang kualitas umpan, penerimaan bola, bagaimana cara menerima bola. Mason bisa menyeimbangkan tim kami dengan sangat baik.”

Amorim bukan satu-satunya orang di kompleks latihan Carrington yang mengakui kualitas Mount. Dia jelas bukan satu-satunya yang merasa senang melihat seorang pemain yang bisa menawarkan begitu banyak hal kini mampu mengesampingkan masalah cedera dan menampilkan performa konsisten.

Etos Kerja Profesional di Carrington

Tidak ada yang bisa membantah bahwa beberapa tahun terakhir bukanlah masa yang mudah. Mount sendiri mengakui bahwa menghadapi dua absen panjang dan beberapa cedera kecil yang menjengkelkan adalah hal yang berat.

Namun, staf di Carrington mengagumi sikap profesional yang ditunjukkan Mount selama berbagai proses pemulihannya. Sumber dari lapangan latihan menyebutkan bahwa sang pemain tidak menyia-nyiakan upaya sedikit pun untuk tetap fit, dan ia secara rutin menjadi salah satu yang terakhir pulang setelah sesi panjang di bak es dan sauna.

Ia dianggap sebagai penghubung dalam skuad Amorim – seseorang yang mampu menyatukan kelompok pemain – yang terutama terlihat jelas musim ini ketika, secara umum diakui, para pemain United tetap kompak dan fokus untuk memberikan hasil yang lebih baik.

Mount juga sangat disukai oleh staf non-sepak bola karena sifatnya yang suka menolong, sesuatu yang tidak bisa dianggap remeh di departemen pemain United atau klub mana pun. Ia meluangkan waktu dengan beberapa anak-anak yang sering berada di luar tempat latihan, berbicara dengan mereka dan orang tua mereka, dan bahkan masih mengenakan gelang yang diberikan salah satu anak itu. Ini semua adalah nilai positif dalam skala kemanusiaan.

Momentum Gemilang dan Harapan Eropa

Namun, dalam dunia Premier League yang penuh tekanan, hal-hal tersebut adalah masalah sampingan dibandingkan dengan performa di lapangan – dan saat ini, ia sedang dalam performa terbaiknya.

Tampil luar biasa dalam kemenangan tandang melawan Crystal Palace pada 30 November, Mount kemudian melanjutkan dengan performa yang sangat baik melawan Wolves. Meskipun Wolves tampil buruk di Molineux, mereka terbukti mampu bermain ulet dan gigih dalam kekalahan tipis mereka dari Arsenal.

Dua gol dalam dua kemenangan tersebut telah menambah koleksi gol Mount untuk United menjadi tujuh, sesuai dengan nomor punggungnya. Fakta ini tidak luput dari perhatian tim kreator konten klub yang mengunggah semua golnya di aplikasi dan meluncurkan voting untuk memilih gol terbaik. Gol keduanya di semifinal Liga Europa melawan Athletic Bilbao – sebuah tendangan dua sentuhan dari jarak 50 yard yang memastikan kemenangan 4-1 – terpilih sebagai yang terbaik.

Dalam beberapa minggu dan bulan ke depan, ide klub adalah untuk memperluas area perdebatan khusus ini saat United berjuang meraih tempat di kompetisi Eropa – tujuan utama mereka – dan mencoba mengamankan posisi lima besar yang kemungkinan akan membawa mereka kembali ke Liga Champions setahun lebih cepat dari jadwal.

(LC/GN)
sumber : www.bbc.co.uk