Pulisic Siap Memimpin Timnas AS di Piala Dunia 2026

Christian Pulisic akan menjadi sosok kunci bagi Tim Nasional Sepak Bola Pria Amerika Serikat dalam menghadapi Piala Dunia 2026 yang digelar di tanah airnya. Turnamen ini memicu antusiasme besar di seluruh negara. Namun, kekhawatiran muncul menyusul performa Pulisic yang mengalami kekeringan gol, yang terus berlangsung menjelang kompetisi. Pelatih Mauricio Pochettino pun berusaha mengatasi masalah ini dengan menyatakan bahwa “Pulisic akan mencetak gol di Piala Dunia.”

Kekeringan Gol Pulisic

Setelah awal yang menjanjikan di AC Milan, Pulisic mengalami masa sulit di paruh kedua musim 2025-26. Rossoneri terlempar dari persaingan Liga Champions pada hari terakhir, dan dalam 19 penampilan di 2026, Pulisic hanya mencatatkan dua assist tanpa mencetak gol. Rentang ini kini sudah mencapai 21 pertandingan tanpa gol, yang merupakan kekeringan terpanjang dalam kariernya.

Kepercayaan Pochettino

Dalam sesi wawancara dengan wartawan, Pochettino menegaskan keyakinannya terhadap Pulisic: “Baginya, dia adalah pemain istimewa. Saya merasa senang bahwa kita akan mencoba dalam tiga minggu ke depan untuk memulihkan kepercayaan dirinya. Kami sangat percaya bahwa dia akan tampil baik.”

Pochettino juga menyoroti ketidakberuntungan Pulisic baru-baru ini, dengan mengatakan, “Tentu, dia tidak mencetak gol dalam enam bulan terakhir. Dia akan mencetak gol di Piala Dunia. Ya, saya benar-benar percaya itu. Dia memiliki sikap yang sangat baik dan berusaha keras untuk mendapatkan performa terbaiknya. Saya yakin dia akan mencapainya.”

Statistik Kristis

Sejak bergabung dengan USMNT di bawah Pochettino, Pulisic sudah tampil dalam 11 dari 24 pertandingan, meskipun cedera sering menghambat penampilannya. Walaupun tercatat sebagai pencetak gol kelima terbanyak dalam sejarah USMNT, kontribusi gol dan assist Pulisic di bawah Pochettino belum optimal, dengan hanya satu gol dan tiga assist.

Menatap Piala Dunia

Pasca ketidakikutsertaannya di Piala Emas 2025, Pulisic kembali tampil dalam laga persahabatan melawan Korea Selatan, Jepang, Ekuador, dan Australia. Namun, ia absen dalam kemenangan atas Paraguay dan Uruguay, kembali gagal saat melawan Belgia dan Portugal. Dari enam penampilan terakhir di timnas, Pulisic hanya berhasil memberikan satu assist, jauh dari standar yang biasanya ditetapkannya.

Pada konferensi pers setelah pengumuman skuat Piala Dunia, Pulisic mengungkapkan pandangannya tentang kekeringan golnya dan menegaskan bahwa banyak aspek dalam permainan tidak hanya diukur dari gol semata: “Terdapat banyak naik turun dalam olahraga ini. Orang-orang hanya melihat gol dan berpikir, ‘Jika kamu tidak mencetak gol, maka kamu tidak tampil baik sebagai pemain menyerang,’ tapi saya tidak berpikir demikian.”

Pulisic juga terlihat optimis menjelang turnamen, mengatakan, “Saya merasa baik dalam banyak aspek, jadi saya tidak khawatir. Saya bersemangat untuk apa yang akan datang, dan saya melihat Piala Dunia sebagai kesempatan. Ini akan menjadi peluang besar bagi semua orang. Jika saya bisa tampil baik, orang-orang akan berbicara dengan cara yang berbeda.”

Dampak Terhadap Tim

Dengan Pulisic sebagai pemimpin di lapangan, timnas diharapkan dapat menemukan kembali performa terbaiknya menjelang Piala Dunia. Keberhasilan Pulisic mencetak gol akan sangat penting tidak hanya bagi dirinya, tetapi juga bagi semangat dan harapan seluruh tim.

(LC/GN)
sumber : worldsoccertalk.com